淳于髡接着说：“弓干虽然用胶粘连，但有时候也会松开；众多的河流奔流入海，自然而然就汇聚在一起了。” 驺忌点头称是：“我知道了，一定不敢不亲近归附百姓。” 淳于髡继续道：“狐皮大衣即使破旧了，也不能用黄狗皮去补。” 驺忌立刻表示：“谨遵教诲，我在选拔人才时，一定会挑选贤能之人，不会让品行不端的人混杂其中。”
淳于髡最后说：“车辐和车毂如果尺寸不合，就无法组成车子；琴瑟如果不调整好弦的松紧，就奏不出和谐的音律。” 驺忌郑重回应：“多谢指教，我会修订法令，督查那些奸猾的官吏。” 淳于髡听后，沉默不语，向驺忌行了两次礼，便告辞离开了。
一出门，淳于髡的徒弟们就问：“先生刚开始见到相国时，态度那么傲慢，现在却行了两次礼才离开，怎么变得这么恭敬了呢？” 淳于髡感慨地说：“我用隐晦的话语试探了他五次，相国都能随口应对，完全理解我的意思。此人确实有大才，是我比不上的！” 从那以后，那些四处游说的士人，听到驺忌的名声，都不敢再到齐国来谋求官职了。驺忌也采纳了淳于髡的建议，尽心尽力地治理国家。
驺忌常常询问：“各个城邑的郡守中，谁贤能，谁不称职？” 朝堂上的人，都极力称赞阿邑大夫贤能，同时贬低即墨大夫。驺忌把这些情况报告给了齐威王。齐威王在不经意间，也时常向身边的人打听，得到的回答大致相同。于是，齐威王暗中派人去考察阿邑和即墨这两个地方的治理情况，使者如实回报。齐威王得知实情后，便下旨召阿邑大夫和即墨大夫入朝。
即墨大夫先到了，他上朝拜见齐威王，齐威王却一言不发。左右的人都感到十分惊讶，不明白这是怎么回事。没过多久，阿邑大夫也到了。齐威王召集众多大臣，准备进行赏罚。左右的人心里暗自揣测，都认为：“阿邑大夫这次肯定会得到重赏，即墨大夫可要大祸临头了。”
众文武大臣朝见完毕，齐威王把即墨大夫召到跟前，说道：“自从你到即墨任职以来，每天都有人说你的坏话。但我派人去即墨查看，发现那里田野得到开垦，百姓生活富足，官府没有积压的事务，东方地区因此安宁。这是因为你一心专注于治理城邑，不愿意讨好我的左右近臣，所以才会遭到诋毁。你真是一位贤能的县令啊！” 于是，齐威王加封给他一万户的食邑。
接着，齐威王又把阿邑大夫召来，对他说：“自从你担任阿邑的郡守，每天都能听到对你的赞誉。然而我派人去阿邑查看，却发现那里田野荒芜，百姓饥寒交迫。之前赵国的军队逼近边境，你不去救援，却用丰厚的财物、精美的黄金贿赂我的左右近臣，来换取好名声。作为郡守，没有比你更不称职的了！” 阿邑大夫连忙叩头谢罪，表示愿意改过。齐威王没有理会，叫来力士，让人准备好鼎镬。不一会儿，炉火熊熊，锅里的水沸腾起来，齐威王命人把阿邑大夫捆绑起来，投入鼎中。
齐威王又把平日里经常称赞阿邑大夫、诋毁即墨大夫的那几十个人召来，斥责他们说：“你们在我身边，我把你们当作我的耳目，可你们却私下接受贿赂，颠倒黑白，欺骗我。有你们这样的臣子，要你们有什么用？都给我下油锅！” 众人都哭着跪地哀求。齐威王怒火未消，挑选出其中平日里他最为亲信的十多个人，依次把他们烹杀了。其他人见状，都吓得两腿发抖。有诗为证：
权归左右主人依，毁誉繇来倒是非；
谁似烹阿封即墨，竟将公道颂齐威。
之后，齐威王选拔贤才，更换了一批郡守，派檀子镇守南城抵御楚国，田肹镇守高唐抵御赵国，黔夫镇守徐州抵御燕国，种首担任司寇，田忌担任司马。从此，齐国国内治理得井井有条，诸侯们都敬畏顺服。齐威王把下邳封给驺忌，说：“成就我志向的，是你啊。” 并封他为成侯。
驺忌谢恩之后，又上奏说：“从前齐桓公、晋文公在春秋五霸中最为强盛，他们之所以能如此，是因为以尊崇周天子为名。如今周王室虽然衰弱，但九鼎还在。大王为何不去朝见周天子，施行朝觐之礼，借助周天子的恩宠，来号令诸侯，这样一来，齐桓公、晋文公的霸业也就不值一提了。” 齐威王问道：“我已经僭越称王了，现在又以王的身份去朝见周天子，这样合适吗？” 驺忌回答说：“所谓称王，是为了在诸侯中称雄，而不是为了压制天子。在朝见天子的时候，暂时称自己为齐侯，天子一定会为大王的谦逊品德感到高兴，从而给予更多的恩宠。” 齐威王听后十分高兴。
齐威王立即下令准备车马，前往成周朝见周天子。当时是周烈王六年。周王室已经十分微弱，诸侯们很久都没有施行朝觐之礼了，只有齐侯前来朝见，周王室上下都欢欣鼓舞，相互庆贺。周烈王大肆搜罗宝藏，作为礼物赠送给齐威王。齐威王从成周返回齐国的一路上，百姓们都对他称赞不已，都夸他贤明。
再说当时的天下，大国共有七个，分别是齐、楚、魏、赵、韩、燕、秦。这七个国家地域广阔，兵力强盛，实力大致相当。其他的国家，比如越国，虽然也称王，但日渐衰弱。至于宋、鲁、卫、郑等国，就更不值一提了。自从齐威王称霸后，楚、魏、韩、赵、燕五个国家都在齐国之下，在聚会的时候，都推举齐国为盟主。只有秦国地处西部偏远的戎狄之地，中原各国都排斥它，不与它交往。
秦献公在位的时候，天上连续三天降下金子。周朝的太史儋私下叹息道：“秦国的土地，原本是周朝分封出去的，分开五百多年后将会重新合并，到那时会有称霸天下的君主出现，以金德统治天下。如今秦国天降金子，这大概就是祥瑞之兆吧？” 秦献公去世后，他的儿子秦孝公继位，秦孝公以秦国不能被中原各国接纳为耻辱。于是，他下令招揽贤才，诏令中说：“无论是宾客还是群臣，只要有人能献上奇谋使秦国强大，就授予他高官，封给他大的城邑。” 不知道会有哪些贤臣前来应募，且听下回分解。
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