谢砚之垂着眼,余光瞥见身旁的祁司礼紧绷的肩线,两人交换了一个隐晦的眼神,都从对方眼中看到了紧张。四人心里不约而同地冒出同一个念头:霜儿啊霜儿,你到底是怎么惹着这尊煞神了?竟让陛下带着这般浓烈的戾气上朝,连基本的朝仪都险些忘了。
跪拜的群臣渐渐察觉出不对劲,原本整齐的呼吸声变得杂乱起来,有人悄悄抬头想窥看龙椅上的动静,却被萧夙朝骤然投来的冷光吓得连忙低下头,心脏狂跳不止。整个金銮殿内,只剩下龙涎香燃烧的细微声响,以及满殿压抑到极致的紧张。
金銮殿内的寂静被萧夙朝的声音打破,他指尖轻轻敲击着龙椅扶手,目光落在阶下的萧清胄身上,语气听不出喜怒:“清胄,昨夜你让人给朕送的女儿红,倒是难得的烈酒。”
萧清胄心里咯噔一下,连忙抬头拱手,姿态放得极低:“陛下若是喜欢,臣府中还有存货,晚些便让人给陛下送到养心殿去。”他嘴上应着,心里却暗自打鼓——皇兄突然提这茬,怕不是还在记恨昨夜被打断的事。
果然,下一秒萧夙朝的语气就冷了下来,话锋骤然转向,带着毫不掩饰的戾气:“酒是好酒,可惜,被荣亲王妃岑扰了朕的兴致。”
这话一出,满殿皆静。萧清胄的头垂得更低,连大气都不敢喘——他哪里敢吭声?昨夜岑溪爱不仅差点撕了圣旨,还当众辱骂中宫皇后,甚至偷偷录下帝后欢好的视频,这些罪证他早就原封不动地呈给了皇兄。可皇兄现在偏偏把火撒在他身上,明摆着是想出气、想找个人发泄。
委屈像潮水般涌上心头,萧清胄攥紧了朝笏,指节泛白——他招谁惹谁了?娶了这么个惹祸的王妃,还要替她受皇兄的迁怒。岑溪爱这个女人,他算是彻底记住了!
萧夙朝见他不敢反驳,眼底的冷意更甚,鼻腔里发出一声冷哼,那声音里的不满几乎要溢出来。一旁的李德全察言观色,连忙上前一步,尖细的嗓音打破了僵局:“众卿家,有事启奏,无事退朝!”
话音刚落,顾修寒便硬着头皮从群臣中站了出来,拱手躬身:“臣有奏。”他知道此刻陛下心情极差,可关乎边境防务的事拖延不得,只能硬着头皮开口。
萧夙朝抬了抬眼,目光落在顾修寒身上,语气里带着几分不耐:“何事?”那眼神锐利得像刀,仿佛只要顾修寒说的事情不合他心意,下一秒就要动怒。
顾修寒垂首躬身,声音沉稳却难掩一丝谨慎:“启禀陛下,南部的蛮夷小国近来愈发狂妄,不满我萧国年年收取贡赋,近三个月来已屡次派兵袭扰边境城镇,烧杀抢掠,伤及我朝百姓数十人,边境守军虽有反击,却始终未能彻底震慑对方。”
话音落下,金銮殿内鸦雀无声。群臣皆知南部小国向来臣服,如今突然挑衅,背后怕是有势力暗中支撑,本以为陛下会召集群臣商议对策,却没料到萧夙朝只是漫不经心地抬了抬眼,指尖依旧轻轻敲击着龙椅扶手,语气冷得像淬了冰:“不用进贡了。”
短短五个字,让殿内所有人都心头一震。萧夙朝顿了顿,目光扫过阶下的定国公,指令清晰而狠戾:“改成亡国。定国公,朕给你三个月时间,不仅要踏平他们的都城,还要亲眼看见他们的质子、皇后、公主,连同降书一起,跪在朕的金銮殿上。”
定国公心中一凛,连忙出列跪拜,声音铿锵有力:“臣遵旨!臣定不负陛下所托,三个月内必荡平南部蛮夷,将其皇室宗亲尽数押解回京!”他知道陛下此刻心头积火正盛,南部小国撞在枪口上,不过是替人承受了怒火。
定国公刚起身退下,谢砚之便立刻出列,拱手道:“陛下,除边境事宜外,江湖中的合欢宗近来也屡次挑衅我朝威严——其门下弟子不仅在各州府开设烟馆,诱骗百姓吸食成瘾,更有甚者竟敢劫掠官银,昨日还当众打伤了巡查的御史。”
没等谢砚之说完,萧夙朝便不耐烦地抬手打断,语气里满是暴戾:“不必多言。”他眼底闪过一丝狠光,“让禁军统领带三千精兵,直接踏平合欢宗总坛,不用留活口,打到他们宗门彻底除名、再也不敢在朕的地界上吭声为止。”
这话一出,群臣皆不敢再言——陛下今日显然是动了真怒,不管是朝堂之外的小国,还是江湖中的宗门,但凡敢挑衅萧国威严,都只落得个被彻底摧毁的下场。谢砚之连忙躬身应下:“臣遵旨,这就去传陛下旨意。”
萧夙朝指尖敲击龙椅的动作顿了顿,目光掠过阶下噤若寒蝉的群臣,思绪却不自觉飘回养心殿——龙床上的人儿还被玄铁锁链缚着,脸色苍白得像揉碎的月光,以她此刻的虚弱模样,怕是没那么容易醒。这般想着,他眼底的戾气稍缓,却又被殿外突然传来的苍老嗓音打断。
“老臣甄赢缵求见陛下——!”那声音带着几分刻意的凄厉,穿透殿门回荡在金銮殿内,“妖后专权惑主,恐乱我萧国朝纲!求陛下念及旧情,饶过外孙女岑溪爱一命啊!溪爱腹中已有荣亲王骨肉,不能一尸两命啊!”
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