“有人吗？”她的声音撞上水泥墙又弹回来，变成七重童声的回响。转角处的消防栓镜面突然泛起涟漪，映出她身后排着长队的“客人”：戴防毒面具的孩童们手持蜡烛，火苗在面具缝隙间明明灭灭，却照不亮他们惨白的脸。为首的阿明将蜡烛递给她，烛泪滴在她手腕，灼烧出焦黑的印记。
罗盘突然发出蜂鸣，指针直指一扇生锈的铁门。林夏这才发现，门把手缠着褪色的红绳——和记忆中阿明手腕上的一模一样。当她伸手触碰的瞬间，铁门后传来洪水奔涌的轰鸣，二十年前的毒气警报声骤然炸响。门缝渗出灰白色浓雾，沾到地面竟腐蚀出滋滋作响的孔洞。
“别进去！”陆沉的警告从身后传来。暗房老板举着喷满朱砂的相机，镜头却对准林夏而非铁门，“这是他们设下的困局，越接近真相，你的灵魂越容易被吞噬！”
话音未落，浓雾中伸出无数腐烂的手，将林夏拖向铁门。她挣扎时摸到口袋里的铜钥匙，冰凉的触感让记忆碎片再度拼接：事故当天，阿明其实早就知道逃生通道被堵，他把钥匙交给林夏，是想让她活下去。而那些在地下室的哭喊，不是求救，而是最后的告别。
铁门轰然洞开，毒气裹挟着回忆扑面而来。林夏看见七个孩童在雾中起舞，防毒面具下露出释然的笑容。阿明将手掌贴在她心口，低声说：“小夏姐姐，我们要的不是惩罚，是让你记得……”
陆沉突然按下快门，闪光灯亮起的瞬间，浓雾化作漫天蝴蝶。林夏发现自己站在空荡荡的通道里，手中的钥匙闪着温润的光。手机重新开机，弹出新闻推送：购物中心地下三层施工时，发现七具孩童骸骨，身旁散落着生锈的玩具和半截红绳。
“他们用二十年时间，把自己变成你心底的刺。”陆沉擦拭着相机镜头，镜片后的眼神难得柔和，“现在，该你决定这根刺是化脓溃烂，还是开出花。”
走出商场时，暮色已浓。林夏望着天边火烧云，突然想起阿明最后的话。她转身走向最近的警局，将铜钥匙轻轻放在值班台上。警铃突然响起，窗外划过七道流星，像极了孩童们跳跃着远去的背影。而在她看不见的角落，陆沉的暗房里，一张新照片正在显影——画面中央的林夏面带微笑，身后七团温暖的光晕，正渐渐与夕阳融为一体。
第八章：暗房终章
暴雨再次席卷城市，豆大的雨点砸在“时光暗房”的雕花玻璃上，将霓虹灯牌晕染成诡异的血色光斑。林夏站在店门外，指尖悬在斑驳的门环上方迟迟未落——自从将铜钥匙交给警方后，她连续七天收到匿名信，泛黄的信纸上只有一行字：“暗房等你”，笔迹与阿明留在地下室墙上的如出一辙。
推开门的瞬间，药水的气味混着檀香扑面而来。陆沉背对着她擦拭老式相机，金丝眼镜在昏暗的灯光下泛着冷光：“你终于来了。”他转身时，林夏注意到他胸前别着一枚铜制徽章，图案竟是七个手拉手的孩童，与地下室壁画上的一模一样。
“那些信是你寄的？”林夏握紧随身携带的十字架，余光瞥见墙上新挂的照片——七具孩童骸骨整齐排列在购物中心地下室，每具骸骨的手中都握着一张泛黄的照片，照片里的人物赫然是不同年龄段的她。
陆沉将冲洗好的胶片挂在晾片架上，红色安全灯下，画面逐渐显现：林夏站在空荡荡的暗房中央，四周环绕着无数戴着防毒面具的孩童虚影，他们手中捧着燃烧的蜡烛，在地面拼凑出巨大的“解脱”二字。“还记得第一次来这里时，我给你看的照片吗？”陆沉的声音像是从很远的地方传来，“那个女孩其实是我的妹妹。”
林夏浑身血液瞬间凝固。记忆翻涌，她想起陆沉给她看的照片里，女孩脖颈处有一块月牙形胎记——和阿明日记中描述的“总是带着糖果的温柔姐姐”特征吻合。暗房突然剧烈震动，墙壁上的照片开始扭曲变形，所有孩童的防毒面具都变成了陆沉的脸。
“二十年前，我亲眼看着救援队从地下室抬出七具尸体。”陆沉的声音充满恨意，指尖抚过照片里妹妹的脸，“但我知道，有人把他们关在了里面。当我发现你就是那个‘小夏’时，故意用的身份引你入局。”
天花板的吊灯突然坠落，林夏险险避开。黑暗中，无数双冰凉的手从四面八方伸来，防毒面具下传来此起彼伏的啜泣。陆沉举起相机对准她，闪光灯亮起的瞬间，林夏看见镜头里的自己浑身缠满红绳，而陆沉的身后站着七道透明的身影——阿明等人正拼命拉扯着他举起相机的手。
“他们不想伤害你！”林夏声嘶力竭地喊道，“阿明说过，他们只是想让我记得！”暗房的药水突然沸腾，显影液在空中凝成七张孩童的脸，齐声说道：“我们原谅她了，也请你放下吧。”
陆沉的手开始颤抖，相机重重摔在地上。他跌坐在胶片堆里，从怀中掏出一本破旧的日记本，扉页上是妹妹稚嫩的笔迹：**“如果我回不来，请不要怪小夏姐姐，她那天给我分享了最后一块巧克力。”**泪水滴落在纸上，晕开二十年前的字迹。
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