晨雾缭绕的山间小道上，念安、灵儿和阿木匆匆前行。念安的胸前微微发烫，金色莲花胎记在晨光中若隐若现地闪烁着。她不时伸手触碰那个位置，感受着体内流动的陌生力量。
“西北方向，“念安停下脚步，闭上眼睛感受片刻，“下一块娘亲的灵魂碎片在那个方向。“
灵儿展开随身携带的地图，手指在上面划动：“西北方...最近的城镇是青岩镇，再往远就是传说中的霜火城了。“
“霜火城？“阿木皱起眉头，“那里不是常年被冰火两重天笼罩吗？普通人根本无法靠近。“
念安胸前的胎记突然灼热起来，她倒吸一口冷气：“就是那里！霜火城...我能感觉到娘亲的一部分就在那里。“
灵儿担忧地看着念安：“可是根据传说，霜火城一半是永不熄灭的火焰，一半是千年不化的寒冰。我们怎么进去？“
“圣母的力量会指引我们。“阿木坚定地说，“既然念安小姐能平安通过镜湖的考验，霜火城也一定没问题。“
念安低头看着手中的银色莲花钥匙，那是镜湖的灵魂碎片留给她的信物。钥匙在她掌心微微颤动，似乎在呼应远方的召唤。
“走吧，“她抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“不管霜火城有多危险，我都要去。“
三人加快脚步，沿着蜿蜒的山路向西北方向行进。随着海拔升高，周围的植被逐渐稀疏，空气中弥漫着一股奇特的寒意与燥热混合的气息。
傍晚时分，他们在一处山崖边休息。念安坐在崖边，望着远处渐渐染红的天空。灵儿走过来，递给她一块干粮。
“在想什么？“灵儿轻声问道。
念安接过干粮，却没有立即吃：“我在想娘亲...如果她真的是银莲圣母的转世，那她为什么要离开我？为什么不告诉我真相？“
灵儿在她身边坐下：“也许她有不得已的苦衷。从镜湖那位...那位残魂的话来看，你母亲似乎是为了对抗魔神才离开的。“
念安握紧拳头：“我一定要找到她，问个明白。“
就在这时，阿木突然警觉地站起身：“有人来了！“
三人迅速隐蔽到岩石后。远处的树林中，一个灰色的身影正缓步向他们靠近。那人戴着熟悉的木质面具，正是之前在银莲村外遇到的灰衣人。
“是守夜人！“念安认出了他，从藏身处走出。
灰衣人停下脚步，面具下的眼睛打量着念安：“你吸收了镜湖的灵魂碎片。“
这不是疑问，而是陈述。念安点点头：“是的。你是谁？为什么一直跟着我们？“
“我是最后的守夜人，“灰衣人的声音低沉而沙哑，“负责监视魔神的封印，守护银莲圣母的血脉。“
灵儿警惕地站在念安身边：“既然你是守护者，为什么不早点现身帮助我们？银莲村遭到袭击时你在哪里？“
灰衣人沉默片刻：“我的职责不是干预，而是观察。只有当平衡被彻底打破时，我才能出手。“他转向念安，“你现在要去霜火城。“
念安惊讶于他的未卜先知：“你怎么知道？“
“镜湖之后，霜火城是第二处圣地。“灰衣人从怀中取出一块半冰半火的奇异晶体，“带上这个，它能帮助你们通过冰火屏障。“
念安接过晶体，感受到其中蕴含的强大能量：“为什么要帮我？“
灰衣人的目光透过面具显得格外深邃：“因为时间不多了。魔神已经觉察到你的觉醒，他的爪牙会越来越多地出现在你面前。“他顿了顿，“还有一件事你必须知道——随着你吸收更多的灵魂碎片，你体内的香脉之力会越来越强，但也会越来越难以控制。“
“什么意思？“念安感到一阵不安。
“意思是，“灰衣人转身准备离开，“力量既是祝福也是诅咒。圣母的力量太过强大，不是凡人躯体能够轻易承受的。如果你不能完全掌控它，最终可能会被它反噬。“
说完，他的身影如同融化在暮色中一般，转眼消失不见。
念安低头看着手中的冰火晶体，心中五味杂陈。灵儿拍拍她的肩膀：“别太担心，我们会一起面对。“
阿木检查了一下装备：“天快黑了，我们得找个地方过夜。明天一早继续赶路，顺利的话，后天就能看到霜火城了。“
第二天傍晚，当夕阳将西边的天空染成血色时，三人终于看到了传说中的霜火城。那是一座建在两座山峰之间的巨大城池，奇特的是，城池左侧完全被晶莹的冰层覆盖，右侧则笼罩在熊熊烈火中，中间的过渡区域呈现出冰火交融的奇异景象。
“这...这怎么可能？“灵儿震惊地望着眼前的奇观。
阿木低声解释：“传说霜火城原本是银莲圣母与魔神第一次大战的地方。圣母的寒冰之力与魔神的烈焰在此碰撞，形成了永不消散的冰火结界。“
念安胸前的胎记剧烈跳动起来，她能感受到城中有什么在强烈地呼唤着她：“娘亲的灵魂碎片就在那里，在冰与火的交界处。“
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