寺庄镇的义军大营比官军简陋得多,只有简单的木栅栏和几个了望台。
中央的大帐内,克营十几个军官和张天琳他们围坐一圈,中间的地上铺着一张地图。
刘处直用木棍指着地图:"官军营寨坚固,咱们还是不能强攻。
一路上我仔细思量了一下,看营寨规模官军的随军民夫不多,不可能带很多粮食,这样他们就有个致命弱点,也就是粮道。现在能给他提供粮草的只有潞安府。"
木棍移到地图上的一条道路上,"从潞安到长平关,不绕远路的话粮队必经这条山路。
之前咱们从潞安府南下路过了这里,两侧都是矮坡,最适合埋伏。
一旦断了粮道,他们不出来就得饿死,到时候都不用我们亲自动手。"
待刘处直讲完,李茂接话道:"这孙显祖去年因战败被革职,如今是戴罪立功。啥事都不干,他无法向朝廷交代的。"
郭世征兴奋地说:"那咱们就在半路设埋伏粮队。
我预计他们营寨里面就几天粮食储备,他们去接应粮食的人少了,粮食等于送给我们;人多了,我们直接连营寨和粮队一起端了。"
"好,就这样吧。"刘处直下令道,郭世征带一百人袭击粮队,记住放人回去报信。
李茂和高栎率前中营埋伏,我带亲兵营接应。
史大成率后营等守营,看好辎重和老弱,防备官军偷袭。"
同一片星空下,孙显祖也在自己的大帐中辗转难眠。
他起身走到帐外,望着远处隐约可见的丹朱岭轮廓。
这一片曾是战国时期白起围困赵军的地方,四十万赵卒埋骨于此。
历史总是惊人地相似,如今他也在长平关与流寇对峙。
"总镇,还没休息?"周子善的声音从身后传来。
孙显祖没有回头:"睡不着,总觉得流寇不会这么老实。"
周子善走到他身旁:"总镇多虑了,我军营寨坚固,流寇无隙可乘。"
"希望如此。"孙显祖叹了口气,"明日潞安那边要送粮食过来了吧,记得加派人手去接应。"
"标下明白。"
两人沉默地站在夜色中,各怀心事。远处传来守夜士兵的咳嗽声,和偶尔的马嘶声。
第二天清晨,官军营寨如常运作。炊烟袅袅升起,军士们排队领取早饭。
突然,一匹快马疾驰入营,骑手满身尘土,脸上带着惊慌。
"报——!潞安府来的粮队在离这里二十里的慈林镇遇到流寇袭击,粮草全部被劫!"
孙显祖正在用早饭,闻报立即放下碗筷:"多少人?"
"不多,只有一百多人,但是个个悍勇,都是骑兵。"
李国英立刻站起:"总镇,让我带兵去救!粮草若失,我军支撑不了几日!"
孙显祖眉头紧锁。他本能地感到这是个陷阱,但粮草确实不容有失。"李千总带五百人速去救援,记住救了粮队立即回营,不得追击!"
"得令!"李国英抱拳离去,眼中闪过一丝喜色。
孙显祖又转向周子善:"周参将,加强营寨戒备,防备流寇偷袭。
李国英很快点齐兵马出营,五百官军沿着山路疾行,盔甲在冬日的阳光下闪闪发亮。
行至粮草被偷袭的地方时,前方已经没有喊杀声了,李国英举起手示意部队停下,派斥候前去查探。
斥候很快回报:"千总,流寇已经撤退了,但是粮食还在原地。"
李国英不疑有他,认为是流寇看到官军来了直接跑了,下令加速前进。
就在官军全部进入粮队遇袭的地方时,两侧山坡上突然竖起几面红旗,箭矢如雨点般落下。
"列阵防守!"李国英大吼,但为时已晚。义军从三面杀出,喊声震天。
与此同时,孙显祖在营寨中接到急报:"总镇大人,西南方向发现大股流寇,正向营寨逼近!"
孙显祖脸色大变:"果然如此!传令:紧闭寨门,准备迎敌!"他快步登上了望塔,只见远处尘土飞扬,隐约可见数百骑兵正向营寨冲来。
"放箭!"随着守将的命令,箭塔上的官军纷纷放箭,冲在前面的几名义军应声落马。
但其余人迅速散开,绕着营寨奔驰,不时向寨内射箭。
孙显祖仔细观察,发现流寇全是骑兵没有步兵跟随,显然只是佯攻。
不好!他突然醒悟,他们的目标是李国英!
就在他准备派兵接应时,又一个斥候飞奔来报:"总镇,李千总在慈林镇中伏,伤亡惨重!"
孙显祖额头渗出冷汗。他面临两难抉择:若出兵救援,营寨可能不保这里面还有很多火药粮食和其它物资,丢了就麻烦了。
若坐视不理,李国英带出去的都是现在镇兵里面的精锐,这些老兵是相对有战力的。
"周子善!你带三百人守营,其余人随我出营救援!"他终于下定决心。
很快,孙显祖亲率二千官兵冲出营寨,向李国英遇袭的方向赶过去。
寨外佯攻的义军骑兵见状立即撤退,但保持一定距离引诱官军追击,孙显祖不为所动,坚持原定路线。
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