云新阳很快瞥见不远处焦急等候的二哥,遂放下考篮,与沈仲文拱手道别:“我暂居西街沙果巷云宅二哥家中,沈兄若得空,不妨移步府上一坐。”沈仲文回礼笑道:“有空定当登门拜访。”云新阳回首,见徐遇生就在身后几步远,便驻足等候。
徐遇生上前拍了拍他的肩头,打趣道:“你这一脸面无表情的模样,可别告诉我考得不佳,今秋恐要名落孙山——便是说了,我也不信。”
“这么说,你此番倒是有十成把握上榜了?”云新阳挑眉反问。
“那是自然,不然岂不负了我一年来的苦读,还有夫子的悉心教导与日日操练。”徐遇生语气笃定,满是自信。
云新阳听了徐遇生的话未置可否,转而岔开话题:“家人都在前面等着,咱们快些过去吧。”
徐遇生又问:“你今天夜里是留客栈,还是径直归家?”
云新阳摇摇头:“尚未可知,不过依二哥性子,约莫吃过午饭便会催我回去。”
云新阳回到客栈,洗漱完毕,吃过中午二哥亲手做的合口饭菜,略作歇息,便对二哥道:“我去夫子那边瞧瞧。”
云新曦点点头:“别忘了跟夫子说,收拾妥当,下午便一同归家。”“晓得了,二哥。”
到了夫子房中,云新阳笑道:“这几场考试的题目,吴鹏展大抵都跟您说了吧?方才出来时遇上徐遇生,那家伙信心满满,直言定然能上榜呢。”
“今年的题目于你们而言确不算难,考后自我感觉良好实属正常。”吴夫子缓缓开口,语气沉稳,“但俗语云,强中自有强中手,最终能否上榜、名次如何,终究要等放榜方能见分晓。”
云新阳颔首应下,这正是他不敢过分自信、不喜形于色的缘由。想起二哥交代,便又道:“二哥说客栈终究不及家中方便自在,咱们收拾收拾,下午便归家居住吧。”
出乎云新阳意料,吴夫子摇了摇头:“离放榜最快也需四十日,我留在此地亦无事可做。你们两个年轻人若想留在府城游玩,便留下便是,我打算下午出去买些东西,明日便返程。”
吴鹏展闻言,哪里放心让父亲独自回去,当即道:“我也一同回去。”云新阳心中一动,暗道此番若能中榜,夫子日后便是自己的岳丈,岳丈返程,自己这个准女婿岂有不随行护佑之理,遂连忙附和:“夫子所言极是,我本就不爱凑热闹,留府城亦无要事,既然夫子要回,我便一同随行。”
话音刚落,徐遇生便推门而入。吴夫子见他一脸志得意满、喜不自胜的模样,只觉碍眼,不等他开口便冷声告诫:“莫要觉得考得尚可便得意忘形,我仍是那句话,强中自有强中手。放榜之前,收敛心性,莫要张扬,免得日后落人话柄,沦为笑谈。”
徐遇生如遭兜头冷水,原本火热的心瞬间凉了半截,脸也垮了下来,恹恹应道:“弟子晓得了,夫子。”吴夫子见他神情骤变,从盛夏跌入寒冬般,又好气又好笑,缓了语气道:“我这般说,并非断言你榜上无名,只是教你沉下心性,即便日后中榜,也不可太过张扬。”
徐遇生心头暖意渐回,躬身道:“谨遵夫子教诲。”
云新阳将方才与夫子的决定告知徐遇生,徐遇生听罢不免失落,本想着考完试能与众同窗在府城好好疯玩几日,谁知众人竟要匆匆返程,转念想起夫子方才的告诫,便将到了嘴边的话咽了回去,暗下决心这段时日乖乖留在家中,陪陪冷落了一年的妻子。于是说:“可夫子府城之行难得,考前学生不得而知夫子何时到来,也不敢分心,可考完试总该给个机会,让学生设宴备上几杯薄酒,略尽地主之谊吧。”
吴夫子摆摆手,“当下还是免了,放榜之后再说吧。”
徐遇生看向云新阳,云新阳笑笑:“就听夫子的吧。”徐遇生也只得作罢。
云新阳暗自揣测,依夫子的性情,既说要去买些东西,定然全是围绕着女儿打转,当即主动请缨引路:“玲珑阁是徐遇生家的产业,内里的头面首饰、摆件皆是上等品质,当年我二嫂的聘礼,便是徐遇生领着我去那儿采买的。不如我带你们往那边去?”
吴夫子未置可否,几人乘上马车径直赶往玲珑阁。刚进店门,恰逢掌柜在场,此人记性极好,时隔半年竟然对云新阳依然颇有印象,略一怔愣便快步上前,热络招呼道:“哎呀,小的没认错的话,您便是徐三公子的好友云公子吧?不知此番前来,是想添置些什么?”
云新阳笑意盈盈地应道:“掌柜好记性。我今日来并非自个儿购物,是给掌柜送生意来的。”说罢转身引荐,“这位是我与你家徐三公子的恩师吴夫子,此次夫子来府城,是陪同包括你家徐三公子在内的一众学子参加乡试的。如今考试已毕,出来闲逛恰巧路过贵店,便进来瞧瞧,若有合眼缘的物件,便买上两样。”
徐遇生弃府学转往乡下求学,本就是府城内外皆知的奇事,玲珑阁掌柜亦有所耳闻。听云新阳这般介绍,不难猜出眼前这位便是徐三公子专程下乡追随的夫子,当即愈发热情,转而面向吴夫子躬身问道:“不知夫子此番前来,是早有想买之物,还是随意逛逛?”
吴夫子淡淡颔首:“随意看看便好,有合适的,便给小女挑两样。”
站在夫子身后的吴鹏展悄悄撇了撇嘴,云新阳看在眼里,自然知晓他心中所想。
掌柜见吴夫子衣着朴素,本未指望他会出手阔绰,孰料夫子在一楼略作浏览,便径直往二楼走去。一番挑拣后,看中三件首饰,掌柜核算下来共计四百八十两银子。就在夫子抬手准备结账时,吴鹏展及时上前提醒:“爹,还有娘和两个弟弟呢。”
吴夫子闻言点头,又添了一支样式简约的玉簪,掌柜算八十两,合计五百六十两。
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