三个月的光阴在忙碌与建设中悄然流逝。
凛冽的寒风裹挟着细碎的冰晶，席卷了黑岩领，将大地染成一片肃杀的银白。
城堡厚重的石墙抵御着严寒，壁炉里跳跃的火焰成为室内唯一的暖源。
林德站在领主书房巨大的拱窗前，指尖划过冰冷的玻璃，目光穿透纷飞的雪花，望向被厚重雪幕笼罩的远方。
前线传来的战报如同这寒冬的节奏，逐渐稀疏、冷却。
克里帝国与萨斯帝国这头相互撕咬的巨兽，终于在严酷的寒冬面前暂时偃旗息鼓。
双方都默契地收拢了爪牙，舔舐伤口，积蓄力量，等待来年冰消雪融时再决雌雄。
“坚壁之城的理伦斯子爵……干得不错。”
林德低声自语，手中一份来自军务系统的简报送达了那位老熟人的战功。
在萨瑟兰领的烽烟中，理伦斯展现出了与其家族传统相符的坚韧与指挥才能，在几场关键的小规模防御战中稳住了阵脚，赢得了赞誉。
这份消息让林德嘴角微扬，一位可靠的盟友在帝国体系中站稳脚跟，对他而言是件好事。
然而，下一份来自伯爵领、由他老爹布鲁斯·特鲁克亲笔写就的信件，带来的却是一份沉甸甸的、带着命运讽刺的“好消息”。
信纸在炉火的映照下显得有些单薄。
林德的目光在字里行间逡巡，最终停留在描述他兄长卡尔近况的那一段上。
上次邪教徒对伯爵领的突袭，卡尔身先士卒，最终身负重伤。
虽然性命保住了，但……“医官诊断，卡尔少爷脊柱受创严重，虽行动无碍，然此生……恐再无法凝聚斗气，习武无望。”
“再也无法习武……”林德轻声重复着这句话，眼神复杂。
他与卡尔，这对同父异母的兄弟，自懂事起便在各种明争暗斗、冷嘲热讽中长大。
卡尔曾是他童年阴影中那个强壮、傲慢、处处压制他的“大哥”，是他努力想要超越甚至一度憎恨的对象。
为了爵位，为了力量，为了证明自己，他们之间的裂隙曾深如鸿沟。
然而，时移世易。
他林德早已跳出那个小小的伯爵领，踏上了更广阔也更凶险的舞台。
卡尔的强大武力，曾是他最大的威胁，如今却……被命运无情地剥夺了。
林德闭上眼，脑海中闪过卡尔昔日那副意气风发、带着战士骄傲的面孔，又仿佛看到他得知此噩耗后，那瞬间崩塌的自信与茫然。
对于一个从小在骑士荣誉和武力至上的环境中长大，视力量为生命一部分的人来说，这无异于夺走了他存在的根基。
“命运弄人……”林德缓缓吐出一口气，心中并无多少复仇的快意，反而升起一丝物伤其类的苍凉。
曾经针锋相对的对手，如今被折断羽翼，只能困守在伯爵领的方寸之地，未来或许只能作为一个“文职”伯爵，在案牍与交际中度过余生。
曾经的争锋相对，在绝对的力量差距和命运的翻云覆雨手面前，显得如此渺小和可笑。
他将信纸轻轻放在桌上，目光重新投向窗外无垠的雪原。
卡尔的遭遇，更像是一声警钟，提醒着他力量的可贵与脆弱。
“唉……”
就在这时，书房的门被轻轻叩响，带着一种不同寻常的急促节奏。
“进来。”林德收敛思绪，声音恢复平日的沉稳。
门被推开，进来的不是侍从，也不是将领，而是老管家赛斯。
这位素来沉稳、一丝不苟的老人，此刻脸上竟带着一种难以抑制的、混合着激动与庄重的红晕，步履也比平时快了几分。
“少爷！”赛斯的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他走到林德书桌前，深深鞠躬，双手恭敬地递上一份……两份？用火漆封好的、带着淡淡草药清香的羊皮卷。
林德微微蹙眉，看着赛斯异常的神态：“赛斯？这是？”
“天大的喜讯！少爷！”赛斯抬起头，眼中闪烁着由衷的喜悦光芒，“这是刚刚由医生确认，并吩咐老仆第一时间呈送给您的！来自娜孜拉小姐和莱奥妮斯小姐的……诊断书！”
“诊断书？”林德的心跳，在赛斯那充满暗示性的激动语气中，猛地漏跳了一拍。
一个几乎不可能、却又瞬间点燃他所有期待的念头，如同破土的春笋，猛地撞进脑海！
他几乎是有些失态地一把抓过那两份羊皮卷，手指甚至带着轻微的颤抖，迅速拆开其中一份的火漆封印。
“……经魔力脉络与生命气息双重检测确认，娜孜拉·阿丹殿下，已怀孕……胎儿生命体征稳定强健，母体状态良好……”
轰！
一股难以言喻的热流瞬间涌遍林德全身！他捏着羊皮卷的手指关节微微发白，呼吸都变得有些粗重。他几乎是立刻拆开另一份！
“……莱奥妮斯女士，也已怀孕……需注意静养，避免剧烈战斗……”
两份诊断书！两份确认！
娜孜拉……莱奥妮斯……都怀孕了！
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