申时三刻，纺织擂台赛在作坊天井展开。东侧摆着孙大娘的陪嫁织机，榉木机头上雕着嫘祖养蚕图，蚕茧纹路上还留着她婆婆的指油，边角处刻着"辛氏嫁妆"四字；西侧是新制的青铜水力织机，齿轮边缘刻着"天工"二字，水轮下方的陶槽里，几条红鲤鱼正逆着水流游动，鱼鳍划过水面发出细微的"唰唰"声。"比赛织五尺'延年益寿'锦，限时两时辰。"刘妧展开刻漏，壶身刻着太初历的节气图案，浮箭正指向"申初"，壶嘴滴下的水珠在阳光下如珍珠般剔透。
阿绣的木梭在经纱间穿梭如飞，每织一寸便要换一次梭子，木梭碰撞经纱发出"嗒嗒"声，如同急促的鼓点。她的动作熟练而迅速，额前的碎发已被汗水浸湿，贴在皮肤上。反观铁柱这边，水力织机的送经辊匀速转动，提花装置按竹简书板起落，二十种色线如彩虹般流淌，机器运转发出规律的"吱呀"声，与阿绣的木梭声形成鲜明对比。当刻漏浮箭指向"申正"时，铁柱的锦缎已织出三尺，上面的"延年"二字清晰可见；而阿绣刚完成一半，额头上已渗出细密的汗珠。
突然，西侧织机发出"咯咯"异响，水轮转速骤降，齿轮摩擦发出刺耳的声音。刘妧瞥见一道灰影闪过，正是公孙家的家仆赵三，此人曾在长安西市经营织机作坊，如今作坊被收归官营，正怀恨在心。赵三手中拿着浸透松脂的麻团，正要塞进齿轮缝隙。阿绣反应更快，抄起织锦用的青铜镇纸掷向赵三，镇纸擦着赵三耳边飞过，砸在墙上发出"当"的一声。几乎同时，霍去病如苍鹰般掠过，长臂一伸将赵三按在墙上，赵三怀中掉出浸透松脂的麻团，松脂的气味混着铁锈味弥漫开来。
"且看如何破解。"刘妧取出一个琉璃小瓶，内装淡蓝色液体，正是系统出品的纳米润滑剂。她用银匙舀出一滴滴在齿轮间，瞬间蓝光闪过，机器重新发出清越的转动声，水轮带起的水花在阳光下折射出七彩光晕，如同架起一道微型彩虹。织工们见状纷纷跪倒，额头贴着青石板，口中念念有词："天女散露！公主乃嫘祖转世！"孙大娘颤抖着用木梭在地上划算，沟壑纵横的手背青筋暴起："老身若看顾两台机器，一日能织三丈...小孙子的药钱，原要织半月才够一剂，这下...这下只需三天了..."
"即日起施行按件计酬，"刘妧命紫萸捧出刻着"女户均利"的铜制令牌，令牌边缘刻着细密的算筹纹路，"无论男女，每织一尺锦得五文钱，改良织机者另有重赏。阿绣——"她转向仍攥着木梭的少女，少女眼中闪烁着激动的光芒，"若能设计出可织双面纹样的提花板，本公主亲荐你为'织作丞'，赐爵关内侯。"作坊内响起此起彼伏的抽气声，在汉代，女子封爵比男子封侯更难，上一个获此殊荣的还是高祖时期的"鸣雌亭侯"许负。阿绣的银铃掉在地上，发出清脆的响声，她盯着刘妧腰间的算筹，忽然想起去年在市集见过的太学女弟子——那些女子捧着竹简昂首走过，腰间挂的正是类似的算筹，只是刻着《诗经》篇名。
亥时初刻，作坊后院的染缸腾起热气，蒸汽弥漫在夜空中，凝结成细小的水珠，落在众人的发间。二十名归化匈奴女子围坐在石案旁，古丽举起一团染成淡紫色的毛料，在月光下与自己的"天青袍"比对，袍角的磨损处露出内里的粗麻布："就像祁连山雪后初霁的天空！"她的汉语带着浓重的匈奴口音，却掩不住语气中的惊叹，手指轻轻抚摸着毛料的纹理。
"明日让屠耆将军安排马车，送你们去太学'染织署'，"刘妧递给她一本羊皮封面的《染谱》，封面上用朱砂画着张骞从大宛带回的蓝草，里面夹着蓝草种子图谱，"那里有博士专门讲授'以花取色，以石定色'之法，若能学会从茜草中提取纯正朱色，可换十匹胡马。"古丽翻开书页，看见"练染法"图示：先以草木灰水浸泡丝帛，再用明矾媒染，最后投入染缸。这些步骤与匈奴人鞣制皮革的工艺有相通之处，她的指尖在"暴日"二字上停留——草原人晾晒毛皮时，确实讲究要在卯时初刻的阳光下展开，方能使毛皮柔软。
"公主，长安来使。"紫萸呈上用织金锦包裹的信简，锦缎上的云纹绣工精致，封口盖着卫子夫的"皇后之玺"朱砂印，印泥边缘微微翘起，显然是加急送来的。刘妧拆开见内页写着"闻平阳有祥瑞织法，特遣绣女十人来学"，落款处"陈"字的最后一笔拖得老长，像极了未央宫前殿的飞檐，字里行间透着一股急切。
她望向作坊内，新织机的影子被烛火投在墙上，齿轮转动的轨迹与掌心的淡褐色胎记悄然重合——那是块形如织机的胎记，母亲曾说这是"天工印记"，此刻在烛光下泛着淡淡的光泽。夜风掀起晾架上的锦缎，上面用系统能量织就的云纹缓缓流动，竟勾勒出朔方郡、酒泉郡的轮廓，宛如一幅动态的大汉舆图，郡府的位置恰好对应着云纹的节点。
"回复皇后，"刘妧将信简投入炭盆，火星中浮现出"柠檬汁固色法"的字迹，字迹边缘被火焰舔舐着，逐渐模糊，"就说明日卯时三刻，教她们用张骞带回的安石榴皮制媒染剂——此乃太液池神龟托梦所授。"紫萸领命时，注意到主君眼底闪过的微光，那与今日水力织机启动时齿轮间的蓝光如出一辙，仿佛蕴藏着无尽的智慧与力量。
更深漏急，作坊角落的水力织机仍在运转，发出规律的"吱呀"声，与远处更夫的梆子声应和。刘妧摸出袖中的百炼钢小样，那是明日要带去陈仓冶铁坊的关键物件，小样上刻着"陈仓冶铁坊监制"，边缘还留着锻造时的火星痕迹。系统界面在视网膜上浮现，能量币数值跳动至四万八千点，距离解锁高炉炼钢所需的八十万点，尚有漫长征途。但此刻她望着织工们围坐在染缸旁讨论新浆纱配方的身影，听着她们用不同的方言交流着心得，忽然听见远处传来晨鼓之声——那是平阳城门开启的讯号，咚咚的鼓声仿佛敲在每个人的心上。
新的一日，又将有无数双手接过变革的梭子，在大汉的机杼上，织就新的经纬。而平阳郡的这场机杼革命，不过是整个大汉王朝变革的一个缩影，随着时光的流转，终将编织出一幅前所未有的盛世图景。
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