傍晚的潮线退得比往日更深,海风从低洼的礁滩吹来时,带着一种奇异的湿冷。
像是深海的呼吸。
海军学院的警戒灯沿着东侧防线一盏盏亮起,灯笼在风里轻轻摆动,光晕映在石墙上,像被紧绷的弦绞着。
穆烟玉站在观澜塔外的石阶上,披风被风卷得猎猎作响。
她盯着岩壁间那条铁面人逃走的缝隙——潮水还未完全涨上来,湿痕清晰,表明他逃离没有多久。
身后脚步声轻轻落下。
苏霁站到她侧后方,呼吸沉稳,却明显压着情绪。
穆烟玉不开口,他也不冒然打扰。
两人都看着那条潮纹裂缝般的逃逸通道,像看着某个正在张口的深海暗涡。
学院刚开启第一日,海风却已带着敌意。
穆烟玉低声开口:“苏霁,你父亲失踪前……留给你什么线索?”
苏霁指尖微紧。
他的声音在海风里轻得像溺在水下。
“他失踪前一年,曾说过一句话——”
穆烟玉侧目。
苏霁抬眼,黑眸冷静得几乎不像少年。
“他说:‘潮声图不该存在。若有人找到它,就必有人为它死。’”
穆烟玉手心微凉。
潮声密图。
宁凡留下的隐线。
苏谦极力隐瞒的秘密。
而如今,其中一卷被铁面人带走。
她感觉整个学院的空气都变得更薄。
身后又有脚步声传来。
是副院司望楼,他神情凝重:“穆院长,海边第三道网已经布好,但……那个闯入者像是熟悉潮线。”
穆烟玉转过身:“说清楚。”
望楼抬眼:“我们沿着他的踪迹追到北滩,他像提前算好了潮上岩壁的时间。”
苏霁眉心一跳。
望楼继续道:“他总是踩在潮水刚落下的一刻踏过岩缝,却在潮水即将回涨前撤出。就像……”
他顿了顿。
穆烟玉接道:“像熟悉潮声密图的人。”
望楼一惊:“院长,你的意思是?”
穆烟玉目光沉如深海:“他知道潮声图的内容。”
望楼倒吸一口冷气。
苏霁指尖再次收紧。
穆烟玉看向他:“你父亲的船沉在海雾区,是在潮汐回涨前?”
苏霁点头:“是。那天风急浪高,可他仍选择往南踏入‘潜潮线’……他说那天潮水会暂退半刻。”
穆烟玉缓缓闭眼。
潮声图不仅记录潮声规律,更涉及暗涡节点。
如果有人掌握完整潮声图——
整个玄朝的港线与海军航路,都能被他玩弄鼓掌。
她睁开眼,眸中寒意凝成锋刃。
“我们必须在今夜之前找回那图卷。”
望楼沉声道:“我已派人追踪,但夜潮一旦涨起来,那人能利用潮声图……我们就跟不上了。”
穆烟玉转向学院方向,目光落在新建的海图室。
灯火透出纸窗,照出里头学员忙碌的影子。
这是宁凡一手规划的新海权时代的起点。
而有人在第一夜就要撕开它的底线。
穆烟玉心底渐渐升起一种久违的战意。
她不是文官。
她是从风暴与火线里杀出来的军中女将。
她曾陪着宁凡走过最黑的夜。
她不会在这里让学院受第一道暗流吞噬。
她低声道:
“从此刻开始,学院进入封锁状态。”
望楼神色一凛:“遵命!”
穆烟玉目光一转,看向苏霁。
“你跟我来。”
苏霁微怔:“去……哪里?”
穆烟玉转身步下石阶,披风划过空气,带出冷硬的风声。
“去海图室。”
“潮声图的完整布局,也藏在那里。”
苏霁指尖一颤。
穆烟玉低沉道:
“想抓住他——我们必须先理解他在找什么。”
风从海面卷来,将她最后一句话吹得更低:
“潮声图,不止是海图……”
“还是战场。”
苏霁怔住。
穆烟玉往前走,步伐坚定至冷。
苏霁深吸一口气,紧跟其后。
两人的背影在灯火中被风撕开又重合。
夜潮开始上涨。
学院的第一夜,终于露出了真正的锋芒。
海图室的门被推开时,烛火正跳着细碎的红光,像是随时会被夜潮吞没。
苏霁跟在穆烟玉身后,踏入那片铺满蓝图与潮表的房间。
空气里有淡淡的海盐味,还有纸墨混合的沉静。
穆烟玉抬手,将中央那张巨大的海图展开。
烛光在海图上拉开一条温暖却危险的亮线。
苏霁低头看去,喉结轻轻滚动。
那张海图,是宁凡亲手绘制的底图。
其上用极细的银线描出潮线分布,像蛛网,又像星图。
穆烟玉指尖落在北潮廊的一处。
银线在烛光下闪着细弱的光。
“铁面人逃走的方向,在这里。”
苏霁皱眉:“这是……‘回潮谷’?”
穆烟玉点头:“夜潮涨得最快的地方,也是最容易被潮线迷惑的区域。”
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