潮峰塔的影子在夜色中如一柄倒插海面的长刃,从山岩之巅直指云层深处。
穆烟玉和苏霁翻越最后一段石阶时,风从塔身缝隙间呼啸而过,带着潮水腥味,像是远海正缓缓张开某种巨口。
塔顶的灯还亮着,但光芒有一丝不稳定的跳动。
苏霁抬头时,心口猛地一紧:“灯怎么在抖?”
穆烟玉没有回答,她盯着塔顶那盏“潮灯”——是学院用于监测潮声震动的核心仪器之一,通常稳如恒星,绝不会出现这样的波动。
“进去。”
她一步跨过门槛,塔内的空气瞬间袭来,带着冷冽的潮鸣与石壁积久不散的湿意。
塔壁一圈圈向上盘旋,像是螺纹刻在海浪里的骨骼。
苏霁关上门的那刻,塔内的回声轻轻震了下。
穆烟玉抬眼,眼中光色沉如铁。
“你听。”
苏霁屏住呼吸。
塔身深处,隐隐有一阵“嘭——嘭”的低频震响。
并不大,却像敲在胸骨上,带着某种深海才有的迟缓爆裂。
他喃喃道:“这……不是正常的潮声……”
“是暗涌带提前共震。”穆烟玉的声音冷得毫无余温,“至少快了整整半个月。”
苏霁瞳孔收紧:“他们已经动手了?”
穆烟玉没有立刻回答,她加快步伐往塔顶上行。
每走一层,她的披风都会被塔内上升的风拽得猎猎作响,像是夜潮在催促他们。
苏霁紧跟其后。
越往上,那震动越明显,甚至开始带着金属般的细微摩擦声。
塔壁似乎在“呼吸”。
像是某种沉睡了许久的东西,正被摸醒。
穆烟玉忽然停下。
苏霁措不及防差点撞上去:“怎么——”
“听。”
穆烟玉抬手示意。
塔顶方向,有脚步声。
轻,却绝对不是学院巡夜人的步伐。
苏霁立刻绷紧。
穆烟玉眼中闪过一丝寒光:
“塔顶有人。”
苏霁压低声音:“铁面人?”
“不确定。但他能在我们前面一步上塔,说明……”穆烟玉侧头,黑夜中那双眼锐得像刀,“这塔有人提前给他开过一次。”
苏霁呼吸一窒。
穆烟玉继续往上走,但步伐轻得几乎听不见。
塔顶的平台渐渐靠近。
风从上方倾泻下来,夹着强烈的潮气震动。
穆烟玉贴着墙侧身而行,手指稳稳扣在剑柄上。
苏霁跟在她后面,心跳乱得像撞在胸腔里的潮石。
两人接近塔顶时,那脚步声忽然停了。
塔顶陷入一种诡异的寂静。
穆烟玉眯眼,忽然抬手——
“风向变了。”
“什么?”苏霁忙问。
“潮峰塔是封闭式结构,内部风向不会突然反转。”穆烟玉的眉逐渐沉下,“除非——”
轰!
塔顶突然传来一声巨响。
像是某个沉重仪器被粗暴敲击。
随之而来,是潮灯的光芒猛地闪灭又亮起,像被什么力量拉扯。
苏霁大惊:“潮灯在……失控?”
“上去!”
穆烟玉不再犹豫,抽剑的动作如闪电,下一秒便冲上最后一层阶梯。
风在那一瞬全部涌来,像是整个塔顶的空气都被搅乱。
塔顶平台被月光照得银白,潮灯立在平台中央,散发着不正常的冷蓝光。
在潮灯旁,有一个黑影背对着他们站着。
披着深色斗篷。
风吹过,斗篷边缘露出冰冷的金属。
铁面人。
他左手扶着潮灯,右手似乎正在调整潮灯下方某个刻纹极深的铜盘。
穆烟玉声音冷入骨:“放手。”
铁面人停了半秒,像是被风冻结。
他缓缓转头。
在月光下,那张金属面具反射出令人毛骨悚然的淡金光泽。
苏霁拔刀的手开始发冷:“真是他……”
铁面人盯着穆烟玉。
声音低哑,却透着不容忽视的平静:
“你们来得太早了。”
穆烟玉目光一寸寸落向朝灯下方。
那里……原本用来稳定潮线共鸣的铜盘,被他拆开了一半。
铜盘内部露出角落里一道极其细小,却发着诡异暗红光芒的裂纹。
苏霁倒吸一口凉气:“那是——”
穆烟玉握剑的手一紧:
“暗潮裂缝。”
铁面人声音不急不慢:
“只要再三刻,它就会完全开启。”
穆烟玉冷笑:“你以为你能走得掉?”
铁面人却无动于衷,反而微微抬眼看向潮灯。
他的声音像来自塔身最深处——
“你们都听不到——潮已经醒了。”
下一瞬——
潮灯光芒突然暴涨,塔顶四周的海风像被什么撕开。
“退开!”穆烟玉喝道。
但已经来不及。
潮灯爆出一圈强光,像是海底脉动突破封锁的瞬间。
光芒冲向塔顶的护栏,震得整座塔发出低沉的轰鸣。
铁面人借着那一瞬的震荡往后退,整个人像影子一样朝塔顶外缘滑去。
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