突然的异变,说“起风”不太准确,因为这不是从别处刮来的风,而是坟地本身的空气开始自然流动,像是有什么东西被惊动了,正从地底下往外呼气。
周围的酸枣刺簌簌地抖,枝头上的碎叶被震落了好几片。
旧碑石表面那层灰噗地一下被吹开,露出底下依稀可辨的几道刻痕,歪歪扭扭的,像是年月太久,被人忘了名字的墓碑。
空气里那股锈迹和腐肉混合的气味忽然浓烈了起来,从地面往外翻涌,像一只无形的巨手从地底伸出来,把埋了几十年的陈腐气息一把掀开。
然后,地底下传来一声闷响。
沉沉的,像有人在深处敲了一口破钟。
“它醒了。”左未央说。
坟包后面的那块地面正在往下陷。
不是塌方那种轰然陷落,是缓慢无声的下陷,像底下有什么东西正张嘴把泥土一口一口吞进去。
陷坑的边缘有一臂来宽,表层的土已经裂成了几块不规则的碎片,裂缝深处透出一股黄褐色的浊气,贴着地面往四面八方漫开。
那气味比之前的铁锈腐肉更冲,多了一层甜腻腻的腥,像搁了太久的猪油被火烤化之后散发出的那种味道。
左未央站在陷坑边缘,手电筒的光柱直直打下去。
坑底隐约能看见一角灰白色的硬面,表面有几道弯曲的纹路,质地介于石头和骨头之间,手电光打上去没有反光,像是被哑光的釉面吸收了。
他盯着那角硬面看了片刻,把手电筒递给林易,蹲下来探出左手,五指张开悬在坑口上方,保持了两三秒后收回。
“尸油渗下去浸透了底下的棺板,棺材里的东西被惊动了。”
左未央从帆布包里摸出那把小刀,刀刃在指间转了一圈,反手握住。
“得把坑挖开,拔最后一根桩之前先清掉下面的东西。”
林易把剑插在触手可及的地上,接过手电筒替他照着。
左未央单膝跪在陷坑边上,用小刀沿着硬面边缘往下剜,一刀接一刀,每一刀都紧贴着硬面与泥土的缝隙。
尸油浸过的土比普通泥土黏得多,刀子插进去再拔出来的时候会带出一股暗黄色的黏液,从刀身上往下坠,拉出细长的丝,落在旁边的草叶上滋滋地响。
草叶凡是沾到黏液的位置,几息之间就发黄、卷曲,边缘从翠绿褪成黄褐,然后从黄褐变成焦黑,像被火舌舔过。
林易半蹲在旁边,手电筒的光始终锁在左未央刀尖的位置。
他看见硬面边缘的泥土被一层一层剥开,露出底下更多灰白色的骨质表面。
那些纹路不是刻上去的,是长在骨头里的,从骨质深处往外透出来,在手电光下呈现出一种接近陈年象牙的暗沉底色。
他能感觉到体内的傩神意志在躁动。
不像之前遇到厉鬼时那种炸毛的警惕,而是从骨头缝里往外渗的一种古老的厌恶,不需要解释,不需要判断。
坑底的硬面渐渐完整地暴露出来。
是一块棺材盖板,尺寸比正常棺木小了两圈,边缘没有榫卯的痕迹,也不见铆钉或铁箍,像是用一整块骨材掏空的。
盖板表面刻满了密密麻麻的符文,和困魂桩上的刻痕同出一源,只是更加细密,符号与符号之间用弯曲的线条连在一起,形成某种像血管一样的网状图案。
左未央直起腰,用袖子擦了一下额角的汗,泥渍在额头上留了道灰印。
他盯着那些符文看了片刻,用刀尖沿着符文线条的走势虚划了一道,从左上往右下,穿过盖板中央一个微微凸起的结疤,最后停在盖板右下角的一处刻痕上。
那处刻痕比其他符文都深,周围的骨质微微发黄,像被什么东西反复涂抹过。
“封棺咒!”
“一层套一层,锁的是里面的东西。”
左未央收回刀,从包里抽出一张符纸,叠了两折,压在盖板中央那个结疤上,然后咬破右手中指,挤了点血抹在符纸上。
血迹渗进黄符的纸面,沿着纤维的纹路蔓延开,触碰到朱砂符文的时候发出轻轻一声嗤响,像炭火被水滴溅到。
盖板表面的符文同时暗了一瞬,之前一直压在坑底的那种沉闷的气息忽然松了几分,空气里那股甜腥味也在变淡,取而代之的是一种更冷的味道。
干冷纯粹的骨头的气味,像在地下埋了几十年之后第一次被翻出来见风。
“现在能开了。”
左未央把刀尖插进盖板边缘的缝隙里,另一只手按住刀背往下一压。
盖板被撬开一道极窄的缝,积攒了几十年的浊气从缝隙里往外挤,发出一声叹息般的气音。
他把刀收起来,双手扣住盖板边缘,腰身下沉,猛一发力将整块盖板掀开。
坑底躺着一具骸骨。
骨架很小,看身形应该是个半大孩子,骨骼还没有完全长开,肋骨比成人细了不止一圈,锁骨短而直,肩胛骨像两片薄薄的贝壳贴在泥土上。
骨头呈暗黄色,表面被尸油浸透之后泛着一层油汪汪的光泽,有几处关节附近残留着干涸的黑色絮状物。
颅骨的位置偏在一边,下巴脱开,眼眶里填满了板结的黄土,但林易总觉得那双空空的眼眶正在盯着自己。
骸骨的双手交叠在胸前,十根指骨的末端都套着东西。
指甲大小的银白色骨片,每一片都呈不规则的菱形,边缘薄得像刀刃,表面被抛光过,在手电光下泛着类似珍珠母贝的冷光。
不是套上去的,是缝进去的。
骨片底部钻了极细的孔,用几股拧在一起的头发丝穿过指骨的骨腔,再从骨片的孔里穿回来,在指骨末端打了个死结。
时间太久,头发丝已经泛白发脆,有几根断掉了,骨片歪歪斜斜地挂在指骨上,像干枯花瓣边缘的残片。
左未央的目光从那些骨片上一一扫过,然后落在指骨末端那些发丝打成的死结上。
他伸出手,悬在骨片上方没有碰,只是隔空点了一下。
“这是不化骨的碎片!”
“他是把一个孩子的尸骨当成容器,用封棺咒把碎片锁在里面养。”
“母骨在别处,这些子骨吸够了尸油和阴气,就会自己生长。”
“等长到能脱离宿主的时候,再把子骨取出来,种进活人身体里。”
“这个孩子,在他眼里就是一个培养皿。”
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