午后的阳光从木楼的窗棂透进来，照在矮桌上。
夜枭面具的脉动隔着背包的皮革，一下一下地传到林易后背上，像雏鸟第一次在蛋壳里翻身，微弱但确实存在。
蒙阿爷把柴刀搁在磨刀石上，站起来拍了拍膝盖上的竹屑。
“阿郎！”
他朝隔壁院子喊了一声。
片刻后一个年轻人推开竹篱笆门走进来，手里还拿着半截没劈完的竹子。
他穿着一件洗得发白的蓝布褂子，袖口挽到肘弯，露出两截黝黑结实的小臂。
“阿爷，叫我？”
蒙阿爷指了指林易：“下午把傩鼓背上，去后山空地。林易要给他的傩面开灵，你打鼓，按傩舞起手式的节奏打。”
阿郎看了林易一眼，把竹子搁在墙边，咧嘴笑了一下。
“行！阿依嬢嬢教过我，傩舞起手式配的是三击慢鼓，七星步配的是七击快鼓。”
“我好久没打了，但节奏还记得。”
他顿了顿，又补了一句。
“傩面开灵是大事，要不要我去寨子里多叫几个人来观礼？”
“不用。”
蒙阿爷摇了摇头。
“这张傩面不是寨子里任何一位祭司传下来的，它不属于鼓锣坪。”
“按老规矩，外来的封灵面开灵，只许掌灯人、鼓手和戴面者三人在场。”
“人多了反而扰灵。”
阿郎点了点头，转身回自己院子去取傩鼓。
蒙阿爷把林易和左未央领到后山空地，那块被几棵老核桃树围着的青石板地还是和几天前一样安静，石板缝里的苔藓在午后的阳光下绿得发亮。
空地中央那块最大的青石板上已经摆好了三样东西：一盏油灯、一只粗陶碗和一小束晒干的艾草。
蒙阿爷蹲下来，把油灯点着。
灯芯是新的，燃起的火焰很稳定，几乎不跳。
他把艾草放在陶碗里点燃，艾草没有明火，只是慢慢阴燃，冒出一缕很淡很轻的白烟，飘在青石板上久久不散。
蒙阿爷说艾草是用来净场的，开灵之前要把周围不属于傩的东西都请出去，让这块地方回到最干净最原始的状态。
阿郎背着傩鼓从寨子里过来了。
傩鼓比寻常的鼓要扁，鼓面是用老牛皮绷的，边缘缀着一圈暗红色的流苏，鼓身上刻着几道很深的竖纹。
阿郎把傩鼓挂在胸前，鼓槌是两根用麻绳缠了头的竹棍。
“鼓点怎么打？”阿郎问蒙阿爷。
蒙阿爷没有直接回答，而是转过身看着林易。
“开灵是傩面认主，不是你在祭傩。”
“祭傩的时候鼓点是给祭司听的，开灵的时候鼓点是给面具听的。”
“鼓声要跟着面具的呼吸走，它的脉动快了，鼓就快；脉动慢了，鼓就慢。”
“不要用鼓点去命令它，要用鼓点去哄它。”
林易把夜枭面具从背包里取出来，平放在青石板上。
面具额头的刻痕里那道暗金色的光还在缓缓流转，比刚从蒙婆婆那里回来时更亮了些，但整体仍然沉寂。
他盘腿坐在面具前面，闭上眼睛，把手掌轻轻按在面具上。
林易能感觉到它的脉动，很轻很弱，像是刚生的雏鸟一般。
他试着把自己的呼吸和它同步，呼气的时候用意念往面具里送，吸气的时候用意念从面具里收。
傩神意志在林易体内苏醒过来，这次没有展现出战斗时那种暴烈的咆哮，也没有祝祷时那种凝聚的炽热，而是一种柔软的舒张，像是也感受到了同源的气息。
他的呼吸和面具的脉动合上了拍。
一呼，一吸。
呼的时候暗金色光流往刻痕深处渗，吸的时候光流从刻痕深处往外涌，一呼一吸之间刻痕里的光越来越亮。
蒙阿爷朝阿郎打了个手势，阿郎的鼓槌落了下去。
咚！
一声极轻极闷的鼓响，鼓面被敲击之后余音在青石板上方缓缓扩散。
紧接着，咚！咚！两声连在一起，节奏不快，刚好踩在林易两次呼吸之间。
夜枭面具在鼓声里自己震了一下。
不能说是被鼓声震动的，而像是复苏后的回应。
鼓声穿过青石板传到它的灵核深处。
它听到了，也醒了。
林易站起来，把面具从青石板上拿起，翻过来，戴在脸上。
自从老宅一战之后，夜枭面具一直处于沉睡状态，他很久没有戴过它了。
面具贴合在林易脸上的瞬间，那股熟悉的冰凉触感从颧骨蔓延到太阳穴，又从太阳穴蔓延到后脑勺，像有一只看不见的手轻轻按住了他的眉心。
暗金色的光从额头刻痕往外扩散，沿着面具内侧那些刚刚粘合的裂纹缓缓流淌，像是新生的血管在重新构建一张旧网。
光渗进面具最深处，灵核碎片在神血的牵引下开始微微震颤，碎片的边缘彼此触碰，发出极其细微的嗡鸣。
林易能感觉到它的意识，但不是完整的意识，只是碎片，像是镜面上布满裂痕之后照出来的倒影。
模糊......破碎......不成形，但确实存在。
它醒了。
没有完全苏醒，还不能像以前那样在脑海里说话，还不能释放完整的规则之力。
但它已经能感知到林易的心跳和呼吸，能顺着林易的意念轻轻振动。
林易闭上眼睛，双手平举，掌心朝天。
请神的起手式。
头顶百会对天，脚底涌泉对地，双手一阴一阳环抱中宫。
林易动得很慢，每一个关节都尽量放松，让傩神之力顺着经络往四肢流。
傩神意志在他体内缓缓舒张开来，从丹田往上升，顺着脊椎一路灌进后脑勺，又从后脑勺翻过头顶，从眉心往下经过鼻梁、咽喉，最后回到丹田。
阿郎的鼓点跟着林易的动作变了。
三声慢鼓收尾，紧接着是七声快鼓。
七星步的配鼓，节奏急促但不乱，每一声都踩在傩神之力流转的节点上。
林易迈出第一步，左脚踏在青石板的东角，右脚的方位微微偏南，踩下去的时候涌泉穴发烫，地脉开始回应。
第二步，第三步，第四步......每一步落下去，面具上的暗金色光就往外扩散一圈，从眉心到眼窝，从眼窝到嘴巴，从嘴巴到边缘的每一道纹路。
当林易走到第七步的时候，整张面具都亮了起来。
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