背后的呼吸声越来越近，带着纸灰的气味。我摸向口袋里的打火机——刚才撞翻烛台时顺手拿的，火苗窜起的瞬间，我转身将火机砸向纸人胸口的裂缝。剧烈的燃烧声中，我听见她发出尖细的惨叫，纸糊的脸开始剥落，露出底下...我熟悉的、母亲的脸，只是皮肤像被火烤过的纸，裂开无数细小的纹路。
“你居然敢烧娘！”她的声音突然变得尖利，纸糊的手指掐住我脖子，指甲缝里漏出细细的金箔，“当年要不是你爹非要埋了我，我早该借你身子活过来了！你知道这十年我困在纸里有多难受吗？” 她的指甲越陷越深，我看见她手腕内侧，纹着朵褪色的并蒂莲——和母亲当年的胎记一模一样。
远处传来狗吠，四叔的咒骂声混着雨声传来。我用尽最后力气抓起供桌上的香灰撒过去，纸人吃痛松手，我趁机撞开侧门，却在跨出去的瞬间，脚下被什么东西绊倒。低头一看，是具刚糊好的纸人，穿的正是我今天穿的白衬衫，眼尾三点朱砂还没干，嘴角扯出僵硬的笑。
“秋丫头跑不了的。”四叔的身影堵住门口，他手里拎着个藤箱，箱盖开着，里面整整齐齐码着三十七个纸人，每个眼尾都有三点朱砂，每个胸前都贴着写有生辰八字的黄符。我认出其中一个穿红棉袄的，是三年前失踪的表妹；还有个戴眼镜的，是去年突然搬家的张老师。
“你娘的魂儿碎成三十七片，得用三十七个人养着。”四叔慢慢逼近，手里的银剪闪着寒光，“当年她难产时，魂魄就散了，是我用扎纸术把碎片留住的。现在只差最后一片，就是你这儿...” 他突然盯着我身后，浑浊的眼睛里闪过惊恐，“你、你怎么...”
我回头看见，被烧掉半边脸的纸人正站在雨里，母亲的脸在火光中忽明忽暗，她伸出手，掌心躺着片金色的碎屑——和父亲去世那晚，我在纸人胸口看见的一样。“哥，你骗了我。”她的声音不再沙哑，像小时候给我梳辫子时那样温柔，“你说攒够魂魄就能转世，可你明明想让我借秋秋的身子活过来...”
四叔手里的银剪“当啷”落地，他扑通跪下，浑身发抖：“妹子，哥是怕你魂飞魄散啊！你看看你现在，只剩半张脸了，不借活人的身子，你撑不过今晚的...”
纸人——不，是母亲的魂魄，慢慢走到我身边，她残留的半张脸对着我，眼里竟真的流出泪来：“秋秋，娘对不起你...当年不该听你四叔的话，用替身法留魂，结果反而害得这么多人...” 她转头看向四叔，声音突然冷下来，“哥，收手吧，魂归黄泉路，不是你扎几个人形就能留住的。”
四叔突然发出野兽般的嚎叫，抓起银剪扑过来。母亲的魂魄猛地推开我，银剪刺进她纸糊的胸口，金色碎屑像萤火虫般飞散。“秋秋快跑！”她的声音越来越轻，纸糊的身体开始崩解，“去后山...你爹的坟...碑下有封信...”
我转身就跑，雨声、雷声、四叔的咒骂声在身后交织。后山的路泥泞难行，等我找到父亲的坟时，墓碑下果然埋着个铁盒，里面除了封信，还有叠泛黄的照片——照片里，母亲抱着襁褓中的我，旁边站着年轻的四叔，三个人都穿着寿衣，背景是排扎好的纸人，每个都和真人一般高。
信是父亲临终前写的，墨迹被水晕开大半，但关键的字句依然清晰：“你四叔疯了，他总说你娘的魂没散，要扎纸人养魂。三年前他给我纸人时，我就发现不对劲，那纸人胸口贴着你的生辰八字。秋秋，记住，真正的头七是死后第七天，而你娘，早在十年前就该魂归地府了...”
雷声中，我听见山下传来嘈杂的人声，有手电筒的光在晃动。怀里的铁盒突然发烫，我低头看见，盒底刻着行小字：“戊申年七月十五，纸人借命，活人当替。” 那是我的生日，也是母亲难产去世的日子。
雨停了，月光照在新立的墓碑上，“先妣林氏”的金字泛着冷光。我摸着口袋里的打火机，突然想起四叔作坊里那叠纸人，每个眼尾都有三点朱砂——和母亲画像上的泪痣，一模一样。
手机在这时响起，是条新短信：“明日出殡，纸人不能见光。” 发件人显示是母亲的号码，而发送时间，是十分钟前，也就是我看见纸人转头的那一刻。
山风吹过，带来纸页翻动的窸窣声。我转身看见，半山腰站着个穿月白旗袍的身影，鬓角别着朵绢花，眼尾三点朱砂在月光下泛着红光。她抬手朝我挥了挥，转身走进雾里，裙摆扫过的地方，留下一串湿漉漉的脚印，和人类的脚印，一模一样。
我捏着铁盒蹲在父亲坟前，指甲深深掐进木盒边缘。照片里母亲抱着我的襁褓上绣着并蒂莲，和纸人手腕内侧的印记一模一样——那不是胎记，是扎纸匠给替身纸人做的标记。后颈突然泛起凉意，像有双纸糊的手正顺着脊椎往上爬，回头只看见雾气里飘着半片烧剩的符纸，边角焦黑处分明写着我的生辰八字。
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