最开始，智宣子打算让儿子智瑶当家族继承人。智果跳出来反对：“不如选智宵！智瑶有五个优点确实碾压众人——颜值爆表、身材魁梧；骑马射箭、武力值拉满；才艺点满，能文能武；口才一流，辩论王者；做事果断，执行力超强。但他有个致命缺陷——极度冷血，毫无仁爱之心。他仗着这五个优点到处秀优越，还做事不讲武德，谁受得了他？要是真立智瑶当继承人，智家迟早得团灭！”智宣子根本不听劝，智果一看这情况，赶紧跑去太史那儿把自家从智氏家族分出来，改成辅氏。
赵简子也面临选继承人的难题，大儿子叫伯鲁，小儿子叫无恤，他拿不定主意。于是赵简子把一些人生忠告写在两块竹简上，分别交给俩儿子：“都给我记好了！”过了三年，赵简子突然抽查，伯鲁不仅背不出竹简上的内容，连竹简都不知道丢哪儿了。再问无恤，人家不仅倒背如流，还直接从袖子里掏出竹简。赵简子一看，果断宣布无恤才是“天选之子”，立他当继承人。
后来，赵简子派尹铎去管理晋阳。尹铎出发前问：“我去那儿，是疯狂压榨百姓捞油水，还是好好建设搞成大后方？”赵简子一拍桌子：“当然是搞大后方！”尹铎心领神会，到了晋阳就给百姓减轻赋税。赵简子转头叮嘱无恤：“以后晋国要是出乱子，别觉得尹铎官小，别嫌晋阳路远，这儿就是咱们的避风港！”
智宣子去世后，智瑶（智襄子）当上智家话事人。有次他组局，带着韩康子、魏桓子在蓝台吃饭。结果智瑶喝嗨了，当众拿韩康子开涮，还羞辱人家的谋士段规。智国听说这事，赶紧劝智瑶：“大哥！你可长点心吧，不防着点，大祸马上就来！”智瑶一脸不屑：“这天下我说了算，我不搞事，谁敢惹我？”智国急得直跺脚：“可别这么飘！《夏书》里都说了，人要是老犯错，仇怨可能表面看不出来，但必须提前防着！真正聪明的人，连小事都不放过，才能避开大麻烦。你一顿饭的功夫，把人家老大和谋士全得罪了，还不当回事，蚂蚁蜜蜂急了都咬人，更何况是一国之君和谋士！”智瑶根本不往心里去。
没过多久，智瑶找韩康子要地盘，韩康子不想给。段规赶紧劝：“智瑶这人又贪又倔，不给地，他指定带兵来揍咱们！不如先给他，他尝到甜头肯定还会找别人要地。要是有人拒绝，他一准儿出兵，到时候咱们既能躲过一劫，还能坐山观虎斗！”韩康子一听有道理，马上派人送上一万户人口的大城池，智瑶美滋滋收下。
尝到甜头的智瑶又找魏桓子要地，魏桓子也不想当冤大头。谋士任章问：“为啥不给？”魏桓子气呼呼说：“凭啥平白无故送地？”任章淡定分析：“突然要地，其他家族肯定慌。咱们给了，智瑶指定飘上天。他一飘就轻敌，咱们和其他家族抱团取暖，用团结的队伍收拾轻敌的智瑶，他智家还能蹦跶多久？《周书》都说了，想搞垮对手，先捧杀他；想拿走东西，先给他点甜头。咱先惯着他，再联合其他人收拾他，何必当第一个出头鸟？”魏桓子点头称是，也送了一座万户大城池。
智瑶胃口越来越大，又找赵襄子要蔡和皋狼的地盘，赵襄子直接拒绝。智瑶当场暴走，拉上韩、魏两家的军队，气势汹汹攻打赵家。赵襄子一看大事不妙，赶紧问手下：“咱们往哪儿逃？”有人说：“长子城近，城墙又厚又结实！”赵襄子摇头：“百姓修城墙累得半死，现在还要他们拼命守城，谁会真心帮咱们？”又有人提议：“邯郸仓库物资充足！”赵襄子叹气：“那都是搜刮百姓的血汗钱堆起来的，现在还要人家卖命，谁干？还是去晋阳吧！那儿是老爹叮嘱过的‘安全屋’，尹铎在那儿轻徭薄赋，百姓肯定支持咱们！”于是赵襄子带人直奔晋阳。
韩、魏、智三家组成“联军”，用水淹战术围攻赵襄子，晋阳水位离城墙顶就差那么一丢丢，全城都快成“水上威尼斯”了，灶台都泡水里长青蛙了，但老百姓愣是没一个当“二五仔”。
这天，智伯坐着车视察“水攻成果”，魏桓子当司机，韩康子当保镖。智伯嘚瑟地来了句：“家人们，我今天才知道，水是真能灭国啊！”这话一出口，魏桓子在旁边疯狂用手肘戳韩康子，韩康子也偷偷踩魏桓子的脚——心里都在想：完犊子，汾水可以灌魏家老巢安邑，绛水能灌韩家大本营平阳，这智伯下一个不会搞我们吧？
智伯的谋士??疵看出不对劲，提醒道：“大哥，韩、魏这俩货指定要搞事情！”智伯一脸懵：“你咋看出来的？”??疵开始分析：“咱带着他俩打赵国，赵国一凉，他俩不得慌？现在约定好打赢了分地盘，眼看赵国马上要GG，他俩不仅没狂喜，还满脸写着‘我慌了’，这不妥妥要反水？”结果第二天，智伯转头就把??疵的话告诉了魏桓子和韩康子。这俩影帝秒变戏精，委屈巴巴说：“这纯纯是赵国派来的‘水军’，想离间咱关系，让咱松懈！我们巴不得不加班就能分地盘，咋会干这吃力不讨好的事儿？”
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