三日后，黄昏时分。
赵先生扮作行商，坐在瑞王府斜对面的茶楼二层，临窗的位置。
一壶龙井，两碟点心，他慢慢喝着，目光却始终锁着王府大门。
这是盯梢的第三日。
前两日，瑞王府进出之人虽多，但多是寻常官员，并无特别。
今日却有些不同——从午后开始，已有三拨地方官员入府，且都行色匆匆，似有要事。
赵先生记下那些人的面貌特征，心中盘算着他们的来历。
第一个是陇西节度使的副手，第二个是江南盐运司的督办，第三个......他眯起眼，仔细辨认。
那人穿着寻常青衫，戴着斗笠，遮住大半张脸。但走路时左肩微沉，是常年扛货留下的习惯。应是漕运上的人。
瑞王与这些地方官员往来，所为何事？
赵先生正思忖着，忽见王府侧门开了一道缝，一个矮胖身影闪身而出，左右张望后，快步朝巷子深处走去。
是瑞王府的管家，周福。
赵先生立即起身，丢下碎银，下楼跟上。
周福走得很快，专挑僻静小巷。赵先生不敢跟得太近，只远远望着。转过三个街口，周福进了一家不起眼的绸缎庄。
赵先生在对面摊位佯装挑货，余光盯着店门。约莫一炷香后，周福出来了，手里多了一个包袱。看他提着的样子，不像绸缎，倒像是......文书卷宗。
包袱沉甸甸的，周福走得有些吃力。他拐进一条更窄的巷子，看样子是要抄近路回府。
赵先生犹豫一瞬，还是跟了进去。
巷子幽深，两旁是高墙，夕阳斜照，拉出长长的影子。周福的脚步声在巷中回荡，赵先生放轻脚步，借着墙影隐匿身形。
走到一半，周福突然停下。
赵先生心头一紧，连忙闪身躲到一堆杂物后。
周福没有回头，却开口道：“跟了这么久，不累么？”
赵先生屏住呼吸，手已摸向怀中短刃。
“出来吧。”周福转过身，脸上没了往日的恭顺，只有冷意，“从茶楼跟到这儿，赵先生好耐心。”
被识破了。
赵先生不再隐藏，从杂物后走出，拱手道：“周管家好眼力。”
“不是老奴眼力好。”
周福笑了笑，“是王爷早就料到，二皇子会派人来查。这三天，你在茶楼的一举一动，都在我们眼里。”
赵先生心中一沉，知道中了圈套。
“赵先生是聪明人。”
周福走近两步，压低声音，“回去告诉二皇子，王爷的诚意，他已经看到了。若肯合作，将来少不了他的好处。若不肯......”
他顿了顿，眼中闪过寒光：“今日你能跟着老奴到这儿，明日别人也能跟着二皇子的人到别处。这京城说大不大，说小不小，真要查点什么，总能查到。”
这是赤裸裸的威胁。
赵先生握紧拳头，面上却不动声色：“周管家的话，赵某一定带到。只是二殿下性子谨慎，还需时间考量。”
“时间不等人。”周福将包袱换到另一只手，“王爷的耐心，也是有限的。三日，最多三日，要一个明确的答复。”
他说完，不再看赵先生，转身继续朝巷子深处走去。
赵先生站在原地，看着他的背影消失在拐角，才长舒一口气。后背已惊出一层冷汗。
他快步离开巷子，绕了几条街，确认无人跟踪后，才匆匆返回二皇子府。
书房里，萧宸听完赵先生的汇报，脸色难看。
“他真是这么说的？三日？”
“是。”赵先生低头，“王爷，瑞王这是逼您表态。若三日后不给答复，恐怕他会对您不利。”
萧宸在房中踱步，心乱如麻。
瑞王果然察觉了，还反将一军。三日......三日他能做什么？
“陈先生那边呢？”他问，“可查到什么？”
赵先生摇头：“陈先生昨日传信，说瑞王与兵部几位官员往来虽密，但都是明面上的公务往来，抓不到把柄。至于户部那边，更是滴水不漏。”
萧宸苦笑。瑞王行事周密，怎会轻易露出破绽？今日让周福露面，已是警告。若他再查下去，只怕......
“罢了。”他颓然坐下，“先停一停吧。瑞王既然察觉，再查也是徒劳。”
“那三日后，如何答复？”
萧宸沉默良久，眼中挣扎不定。
答应瑞王，便是与虎谋皮；拒绝，则可能遭他报复。这两条路，哪条都是险途。
“容本王再想想。”他挥手，“你先下去吧，今日辛苦了。”
赵先生欲言又止，终是行礼退下。
书房重归寂静。萧宸走到窗边，推开窗，夜风扑面，带着深秋的凉意。
他想起小时候，母妃曾搂着他说：“宸儿，咱们不争。不争，才能活得长久。”
那时他不懂，问：“为什么不争？父皇说，好男儿要建功立业。”
母妃摸着他的头，眼中含泪：“建功立业是别人的事。咱们娘俩，能平平安安的，就够了。”
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