他张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了，发不出声音。嘴唇微微颤抖，仿佛有千言万语在胸腔里翻腾，却不知从何说起。片刻后，他终于再次启唇，声音低哑得几乎不像自己的：“你在骗我。”
“我没有。”她的目光没有丝毫闪躲，直直地望进他的眼底，像一盏不灭的灯，照亮他心底最深的黑暗，“齐妃与东宫巡卫陈远相恋，怀上了你。先皇得知后震怒，下令处死陈远，对外只说是暴病身亡。而你……被留了下来。那时朝局动荡，皇子稀少，先皇需要一个身份合适的儿子来稳住局势。除此之外，或许也有一丝怜悯——毕竟，稚子无辜。你自出生起便被立为三皇子，养于深宫，无人敢质疑半句真伪。”
话音落下，牢房内陷入一片死寂。
他猛地向后退去，脊背重重撞上冰冷的石墙，发出一声沉闷的响动。那股冲击力让他眼前一黑，胸口像是被人狠狠攥住，喘不过气来。他的手指不受控制地颤抖着，死死攥住袖口，指节因用力过度而泛出惨白的颜色，青筋暴起，仿佛要把布料撕裂才肯罢休。
“我不是……玉家人？”他喃喃开口，声音轻得如同梦呓，像是怕惊醒了什么，又像是怕听见答案。
她静静地看着他，眼神里没有怜悯，也没有冷漠，只有一种近乎悲悯的坚定。“你的血里，没有玉氏龙脉。”她说完这句，停顿了几息，目光一寸寸扫过他的脸——那张曾写满骄傲、权谋与戾气的脸，此刻正一点点崩塌，像一座久经风雨侵蚀的城墙，在无声中裂开缝隙，碎屑纷飞。
他忽然笑了，嘴角牵动了一下，可那笑比哭还难看，短促得几乎来不及捕捉。“那我算什么？”他低声问，声音里带着荒谬的嘲讽，“二十年来，我拼尽全力争权夺势，踩着别人的尸骨往上爬，只为在这座皇宫里站稳脚跟。我以为我是玉家血脉，是天命所归，结果呢？连出身都是假的？我恨姐姐夺位，恨她视我如草芥，不把我当人看……可现在我才明白——我连恨的理由都没有。我的恨，建立在一个谎言之上。”
他说着说着，声音渐颤，眼眶泛红，却倔强地不肯落泪。
“你有的。”她忽然上前一步，伸手握住他的手。那只手冰凉僵硬，像枯枝般毫无温度。她紧紧攥着，仿佛要用自己的热度将他唤醒，“你害过的人是真的，你说出的每一句伤人的话都是真的，你做的每一件事，带来的后果都真实存在。身份可以是假的，但你走过的路、犯下的错、流过的血，都不会消失。它们是你的一部分，无论你是不是皇子。”
他猛地甩开她的手，身子蜷缩着往角落退去，双臂环抱住膝盖，头深深埋下，额发垂落遮住面容。他的肩膀微微抖动，呼吸急促而不规律，像一头受伤的幼兽，躲在暗处舔舐伤口。可他始终没有哭出声，甚至连抽泣都没有。那种压抑到极致的沉默，反而更让人心痛。
她没有再靠近，也没有说话。只是静静地站在原地，任昏黄的油灯将两人的影子投在斑驳的墙上，一动不动，宛如凝固的剪影。
时间仿佛停滞了许久。
终于，他缓缓抬起头，脸上布满冷汗，鬓角湿透，嘴唇干裂起皮，像是经历了漫长的煎熬。他望着她，眼神复杂至极——有愤怒，有迷茫，有不甘，还有一丝几乎不可察觉的依赖。
“为什么现在告诉我？”他声音沙哑，“为什么不让我一辈子糊涂？至少……我还活得像个‘人’，哪怕是个虚伪的皇子。可你现在揭开了这一切，我成了谁？一个冒牌货？一个被命运玩弄的笑话？”
“因为我不想你带着谎言活下去。”她语气平静，却字字有力，“你可以怨我瞒了你二十年，可以恨这个皇宫，恨先皇，恨所有人。但你要记住，你现在选择的这条路，是我能给你的唯一机会。不是作为皇子，不是作为权力棋盘上的一枚棋子，而是作为我的弟弟——一个真正活着的人。”
他剧烈地喘息着，胸口起伏不定，像是刚从一场生死奔逃中脱身。泪水在他眼眶中打转，最终却没有落下。他的目光渐渐沉淀下来，不再混乱，而是开始思索，开始接受。
“那你呢？”他终于问出口，声音低沉却清晰，“你为什么要管我？你早就离开了这里，远离了这些是非恩怨。你本可以一走了之，何必回来趟这浑水？何必为了一个‘假皇子’把自己重新卷进来？”
她怔了一下，随即轻轻一笑，那笑容温柔得像是春日拂面的风。
“因为我记得你五岁那年发高烧，整夜拉着我的手喊冷。”她说，声音很轻，却带着穿透岁月的力量，“我记得你第一次写字写不好，躲在书房里偷偷哭，怕别人知道你笨。我记得你摔跤了从不喊疼，却会在我面前委屈地瘪嘴。你是我的弟弟，不管你是不是皇子，不管你姓不姓玉，我都不能眼睁睁看着你死在这座吃人的宫墙里。”
他又沉默了。
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