建宁七年十月十七，寅时三刻，天还没亮。
孙坚的中军大帐里灯火通明。那支乌黑的毒箭平放在案几上，箭镞在烛火下泛着幽蓝的光。程普、黄盖、韩当三将肃立两侧，医官正用银针小心翼翼刮取箭镞上的残留物。
“确认了。”医官将银针浸入一碗清水中，针尖迅速变黑，“是见血封喉树的汁液混合蛇毒，还有……某种矿物毒。中箭者半个时辰内必死，无药可解。”
帐内一片死寂。只有帐外传来的风声，和远处巡逻军士的脚步声。
“三个采药人，都是孟部的？”孙坚打破沉默。
程普点头：“是。尸体今早被山民发现时，已僵硬多时。每人身上不止一箭——是故意虐杀。箭杆上刻着哀牢夷的图腾，蛇缠象牙。”
“示威。”黄盖咬牙道，“他们在告诉我们，这条路修不过去。”
孙坚的手指在案几上轻轻敲击。这是他的习惯，每当面临重大抉择时，便会如此。烛火将他的影子投在帐壁上，随着火焰摇曳，像一头蓄势待发的猛虎。
“味县以南的马蹄印呢？”他问。
“至少三百骑，分三路。一路沿河谷南下，应是回哀牢山报信；一路向西，往滇池方向；还有一路……”程普顿了顿，“在我们东侧二十里的山林里消失了。末将已派斥候追踪，但林深苔滑，痕迹难辨。”
孙坚站起身，走到帐壁悬挂的地图前。这张图是三个月来，军中间谍和孟部向导共同绘制的，虽粗糙，却标明了五尺道沿途的山川地势。
他的手指从味县往南移动，划过哀牢山，停在标注“永昌”的地方。再往西南，图就空了，只写着两个字：身毒。
“哀牢夷控制着从永昌到身毒的商道。”孙坚缓缓道，“他们垄断贸易数十年，用滇铜换象牙珠宝，富甲一方。我们修通五尺道，等于断了他们的财路。”
韩当急道：“那便打！末将愿为先锋，直捣哀牢山！”
“打？”孙坚转身，目光如电，“你知道哀牢山有多大？有多少部族？山势有多险？更别说瘴气毒虫，象兵毒箭。十万大军扔进去，恐怕也掀不起多大浪花。”
“那难道就——”
“陛下让我们修路，不是让我们灭族。”孙坚打断他，“路要修，但死人要少。夷人要抚，但威要立。”
他走回案前，盯着那支毒箭：“程普。”
“末将在！”
“你率两千人，守住味县至朱提段。凡有可疑人马靠近工地，先警示，再驱离。若遇袭击，格杀勿论。”
“诺！”
“黄盖。”
“末将在！”
“你带五百精锐，换上夷人装束，潜入哀牢山外围。不要交手，只做三件事：查清他们有多少人马，象兵藏在哪里，通往身毒的商道有几条，分别在谁手中。”
黄盖眼睛一亮：“将军是要……”
“知己知彼。”孙坚道，“记住，你是我的眼睛耳朵，不是刀。若暴露，立即撤回，不可恋战。”
“末将领命！”
“韩当。”
“末将在！”
“你去孟部寨子，见那位长者。”孙坚语气稍缓，“告诉他，汉军会为死去的三个采药人讨公道。请他召集附近各部首领，三日后，我在大垭口设宴。”
韩当一愣：“设宴？这时候？”
“正是这时候。”孙坚眼中闪过一丝冷光，“哀牢夷想用恐惧吓退我们，我就用酒宴告诉所有人——汉军来了，不会走。愿意同路的，有酒有肉有前程；想挡路的，有刀有箭有雷霆。”
众将肃然。
孙坚最后看向医官：“这毒，能解吗？”
医官迟疑：“见血封喉汁无解，但若能提前敷上解毒草药，或可延缓毒性。下官可尝试配制——”
“三天。”孙坚道，“三天内，我要看到能保命的药。需要什么药材，找孟部人买，十倍价钱也买。”
“下官尽力！”
众将离去后，天已微亮。孙坚独自走出大帐，深吸一口南疆清晨湿冷的空气。远山如黛，云雾在山腰缠绕，仿佛一条条白色的腰带。
路才修到一半，敌人已亮出獠牙。但他孙文台打了半辈子仗，怕过谁？
只是这一次，他握了握拳，又缓缓松开。陛下密信中的话在耳边回响：“南疆事，刚柔并济。刚者，军威不可堕；柔者，人心不可失。”
是啊，人心。孙坚望向孟部寨子的方向，炊烟正袅袅升起。那些夷人，三个月前还视汉军如虎狼，如今已有三百青壮在帮忙修路，有老人送来自酿的苞谷酒，有孩子学着说汉话。
这条路，不只是石头铺的。
三日后，大垭口。
此处地势开阔，背靠悬崖，前临深谷，原是五尺道上的一处天然关隘。汉军用二十天时间，在此处清理出一片百丈见方的平地，建起简易营寨。如今营中竖起十二面汉军旌旗，迎风猎猎。
宴席设在黄昏。孟部、爨部、叟部等七个部落的首领或长老应邀而至，共二十余人。他们穿着各自部族最隆重的服饰，银饰在篝火映照下闪闪发光。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢重生汉灵帝：开局斩十常侍请大家收藏：(m.2yq.org)重生汉灵帝：开局斩十常侍爱言情更新速度全网最快。