然后他做了一件出人意料的事。
他从怀中掏出一块骨片——那是蛮兽萨满的传承圣物——咬破手指,用血在骨片上画下一个复杂的图腾。画完后,他将骨片扔进血池。
血池沸腾了。
但不是变得更狂暴,而是……暂时平静下来。那些变异中的蛮兽战士眼中的血色褪去了一些,肌肉膨胀的速度放缓,甚至有人发出了痛苦的呻吟——那是理性的回归,哪怕只有一瞬间。
大祭司跪在地上,对着血池低语,声音悲痛而绝望:
“先祖之灵在上……我做了什么……我把族人送进了地狱……但如果不服从终末庭,整个部族都会被他们像碾碎虫子一样碾碎……原谅我……原谅……”
画面到此结束。
洞穴内一片死寂。
良久,暗瞳才轻声说:“裂谷蛮兽是被迫的。他们的大祭司在暗中反抗,但力量太弱了。”
“不止。”夜痕又调出一段记录,“看这个。”
新的投影显示:这是三天前,裂谷蛮兽营地边缘,大祭司秘密会见了一个神秘的访客。
访客全身笼罩在深蓝色的水雾中,看不清面容,但从身形和能量特征判断,是深潜者文明的使者。
“大祭司,深潜者议会的提议,你考虑得如何?”深潜者使者的声音像是从深海传来,带着水流的回响。
“你们真的能解除催化剂的影响?”大祭司问,声音里带着最后一线希望。
“不能完全解除,但可以抑制。”深潜者使者说,“我们海渊圣殿中有一种古老的净化仪式,需要‘生命概念持有者’作为核心。如果新希望要塞的生命候选者愿意帮忙,再结合深潜者的净水秘法,或许能让你的族人恢复理智。”
“代价是什么?”
“裂谷蛮兽必须退出这场战争。并且……在未来的‘终末之战’中,站在我们这边。”
大祭司沉默了很长时间。
最终他说:“我需要时间。现在营地里有三个终末庭的监视者,我的一举一动都被盯着。而且……就算我想退出,我的族人大部分已经被催化剂控制,他们不会听我的。”
“我们会安排。”深潜者使者说,“新希望要塞那边很快会有一场大规模行动,到时候终末庭的注意力会被吸引。那是你们唯一的机会。”
通信结束。
夜痕关闭投影,看向两名队员:“现在明白了吗?联军三方,每一方都有自己的算盘。熔岩帝国与终末庭有契约但出现裂痕;沙蚀部族想保存实力甚至可能倒戈;裂谷蛮兽是被胁迫的,暗中与深潜者和新希望要塞联络。”
影袭消化着这些信息,突然想到一个问题:“这些情报,熔岩帝国知道吗?”
“部分知道。”夜痕说,“我截获的通信里,有戈尔甘皇帝与终末庭的对话,终末庭向他透露了‘沙蚀部族有异心’,但隐瞒了裂谷蛮兽与深潜者接触的事。终末庭在玩平衡——让三方互相猜忌,都无法脱离掌控。”
“那我们现在怎么办?把这些情报送给新希望要塞?”
“对。”夜痕点头,“但要小心。终末庭肯定已经发现通信塔被入侵了,他们会加强所有路线的封锁。我们必须分三条路线送信,确保至少有一份能到达。”
“三条路线太冒险了。”暗瞳反对,“我们只有三人,分开了更容易被拦截。”
“那就两人送信,一人殿后。”夜痕做了决定,“影袭,你走地下暗河路线,那条路最隐蔽但最慢。暗瞳,你走高空暗影流路线,最快但也最容易被侦测。我走地面直线,吸引追兵。”
“队长!”两人同时反对。
“执行命令。”夜痕的语气不容置疑,“这些情报关系到整个战争的走向,甚至关系到这个世界的未来。必须送到林墨手里。现在,开始传输数据。”
夜痕将暗影核心中的数据复制成两份,分别注入影袭和暗瞳的暗影印记中。他自己保留原件。
“记住,如果被抓,立刻自毁暗影核心,不能让终末庭得到这些情报。”夜痕最后叮嘱,“出发吧。黎明前在新希望要塞汇合——如果我们还活着的话。”
三人对视一眼,没有说再见。
幽影部族不信告别,他们相信阴影终会重逢。
三人化作三道阴影流,冲出洞穴,消失在三个不同的方向。
夜痕选择的地面路线确实最危险。他刚离开洞穴不到五分钟,就感觉到了追踪者——不是熔岩帝国,而是终末庭直属的“虚无猎手”。
这些猎手没有实体形态,他们像是移动的空间裂缝,所过之处连光线都会被扭曲吞噬。幽影部族的暗影潜伏在他们面前效果大打折扣,因为暗影也需要空间存在,而虚无猎手能暂时“抹除”空间。
夜痕加速,身体几乎完全融入了夜色。他绕过熔岩帝国的巡逻队,穿过一片石化森林的废墟,越过干涸的河床。距离新希望要塞还有十五公里。
十公里。
他能感觉到身后的追兵越来越近,虚无猎手的空间波动像针一样刺着他的暗影感知。
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