“够了，这种无谓争执，朕不愿再看。”
朱由校虽乐见东厂与锦衣卫之间略有制衡，但此类口舌之争，实属多余。
许显纯此番表现，的确令他失望，但他并无责罚之意。
许显纯身为外戚，又任锦衣卫指挥使之要职，可谓股肱之臣，他不愿因小过而致君臣生隙。
随后，他接过许显纯呈上的供词细览一遍，亦觉些许意外。
这些人竟真敢行弑君之举，实属胆大妄为。
但这也恰恰说明，他们在朝堂之上已彻底失势，再无抗衡之力。
自己推行新政、变革旧制之势不可挡，那些既得利益者束手无策，方铤而走险走上绝路。
倘若自己当真驾崩，以彼辈之怨恨，史书之上，自己恐怕难逃沦为纣王、炀帝一类昏君之名。
闹得天地震怒，民怨沸腾，老天降下一道霹雳，竟将自己当场劈死。
“这所谓的浙江王家，究竟是什么来头？”
“回陛下，据刺客供述，此王家在江南一带势力庞大，族中子弟多有在南方担任官职者，因此才能轻易将人从死囚牢中救出。”
“其余详情，臣尚不清楚，因尚未展开彻查。”
“即刻八百里加急传令田尔耕，命他火速将浙江王家的底细查明呈报，务必迅速！”
“至于那个王从中，你派两名机敏之人暗中盯紧，暂且按兵不动。”
待许显纯退下后，朱由校从龙椅上起身，伸了个懒腰，随即踱步至王朝辅与刘若愚跟前，低声问道：
“朕交予你二人查办之事，进展如何？”
东厂与锦衣卫执掌宫外事务，而王朝辅掌西厂、刘若愚领内厂，则专司宫内监察。
朱由校始终怀疑，自己的行踪被人泄露，才致使刺客能精准行刺。
“万岁爷，眼下仍无线索。当日您出宫纯属临时决断，知晓此事者，仅有乾清宫内少数近侍与当值护卫。”
“可这些人皆是奴婢亲信，绝无通外之理。奴婢亦已暗中查访，彼时他们并无异常举动，甚至未曾踏出乾清宫一步。”
“故奴婢推断，此事应与他们无关。”
刘若愚所答，亦与王朝辅大体相同。
这两日他已穷尽手段，动用种种办法，却依旧一无所获。
听罢二人回奏，朱由校心中仍是半信半疑。
身居帝位，不可全然信任任何人，对身边人所言所行，总须存三分提防。
即便是日日随侍左右的心腹，亦不能例外。
其实他也曾思量，此事或许并非如他所想那般——内外勾结，图谋不轨。
毕竟自他离宫至遇刺，不过短短三个时辰。
如今的皇宫早已不同往昔：后宫嫔妃未经许可不得擅入中宫，中宫宦官宫女若无旨意，亦不得前往前殿。
“此事你们须暗中追查，切勿声张。”
正当他布置之际，暖阁外传来一名宫女的禀报之声：
“启禀万岁爷，秦藩世子与晋藩世子已在宫门外求见，称有紧急要事。”
“哦？他们二人何故此时求见？”
魏忠贤闻声连忙接口：
“想必是得了风声，知万岁爷龙体垂危，特来讨个恩典，求准归藩。”
“朕却不以为然。他二人平日见朕便战战兢兢，言语都难成句，若非朕召见，岂敢主动前来？”
“恐怕是有人幕后指使，所谓急事不过是幌子，实则是来探探朕是否已驾崩罢了。”
朱由校言毕，嘴角微扬，露出一丝冷笑。
随即命王朝辅亲自出宫迎接二人，自己则躺回床榻，继续佯装病重。
见王朝辅这位内廷首宦亲迎于宫门，朱存枢与朱审烜皆感意外。
此等礼遇远超往常，莫非真如密信所言——皇帝将亡？
“两位世子爷，请随奴婢来。”
跟随王朝辅谨慎前行之时，二人目光未停，沿途不断窥察四周动静。
自皇极门始，直至乾清宫外，处处可见披甲执刃之士卒森然列阵，而守卫殿门者，竟是素有凶名的杨寰。
二人内心震惊不已：宫禁如此森严，看来皇帝确已命在旦夕，此乃他们最后的机会了。
进入暖阁后，两人更是不敢有丝毫懈怠，立即伏地叩首，行大礼参拜。
“臣参见陛下，恭请陛下圣安！”
朱审煊和朱存枢二人内心忐忑至极，然而为了能尽早返回封地，远离京城这片风波不断的所在，他们也只能硬着头皮冒一次险。
“平身吧。”
朱由校照例躺在榻上，依循旧制，装出一副命悬一线、气息微弱的模样，说话时断断续续，仿佛随时都会断气一般。
接着，他轻轻抬手，示意王朝辅代为发问。
“两位世子爷，不知今日入宫，有何要事禀奏？”
面对王朝辅的询问，这两个自幼顽劣成性的世子一时语塞，根本寻不出合适的说辞来应对。
两人对视片刻后，胆量稍大的朱存枢终于开口：
“回陛下，臣想向您乞个恩典，准许我二人回归藩国。”
听罢此言，王朝辅不敢擅自回应，转身望向床上的皇帝，只见其双目紧闭，似已沉睡。
王朝辅立刻会意，当即板起面孔，语气肃然地质问道：
“放你二人回去？老奴实在不解世子这话所指何意——你二人既未触犯律法，亦无任何罪责，本就自由自在，不过是暂居京师罢了。”
“莫非是有人暗中使绊，抑或别有用心之徒散布流言，意图离间陛下与宗室之间的骨肉亲情？”
朱存枢听出了话中锋芒，急忙辩解道：
“公公误会了！臣的意思是，父王年迈体衰，又久病缠身，臣身为儿子，理应侍奉左右，尽孝膝前。”
“朕以前竟不知，秦世子竟有如此孝心。”
这一回，不待王朝辅请示，朱由校猛然从床上坐起，声音洪亮有力，毫无病态可言。
见皇帝骤然起身，目光如炬地盯着他们，朱存枢与朱审煊皆惊愕万分，一时反应不过来。
胆小的朱审煊甚至失声尖叫，引得殿内众宦官宫人纷纷侧目。
朱存枢虽未失态至此，但此刻也头脑空白，心乱如麻。
刚才还奄奄一息、连话都说不全的皇帝，怎会瞬间生龙活虎，判若两人？
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