朱由校向来深知一个道理：听人言辞无益，关键要看其行止。
在这等必须站队的紧要关头，他不信这些人心中潜藏的欲望与野心还能按捺得住。
此举，亦是他对皇明祖训的一次试探。
朱元璋所立祖制，固然曾为大明奠定安稳根基，然时至今日，已在诸多层面桎梏国势发展。
历代皇帝凡欲变革图新，总有人搬出“祖制不可违”作为阻挠借口。
若皇权稳固，政令通达，尚可如成祖朱棣一般，无视旧规，独断而行；
可一旦皇帝势弱，号令不出宫门，譬如景泰、孝宗之时，则社稷根基恐不出三五年便被蚕食殆尽。
正因如此，他才决意任命瑞藩为监国，将其推至前台，与朱由检形成对峙之势。
自己则隐于幕后，静观群臣真实心迹，窥探朝野动向。
同时，借此悄然松动祖制束缚，为将来推行新政扫清障碍、铺就通途。
“那位状元郎卢象升，今儿个可真是让老奴大开眼界了。谁曾想，一个入仕未久、不过五品的小官，竟敢当着满朝文武，公然质疑一位尚书！”
当朱由校问及今日廷议情形，魏忠贤如实回禀，且毫不掩饰对卢象升的赞许之意。
朱由校亦觉意外。卢象升确有几分愣头青的胆气，但其赤诚报国之心昭然可见，实属一心图强、欲振颓纲之士。
以他这般年纪与资历，竟敢挺身而出，直言抗辩，足见其非凡魄力与人格感召。
这也从侧面印证——朱由校果然没有看错此人。
“这几日，把你手下所有番子尽数给朕撒出去。杨寰的北镇抚司，朕也会下令配合你行动。”
“记住，凡是朝官退值之后所作所为，说了何话，见了何人，往来踪迹，无论大小动静，你的人必须全部掌握，事无巨细，立即报与朕知。”
“倘若误了朕的大事，你这个威风八面的厂公，也就到此为止了。”
......
自立储之议传出以来，整个京师官场仿佛经历了一场大地震。
许多平素低调沉稳、深藏不露的官员，乃至民间颇有声望的士人名流，皆再也无法安坐。
这乃是乾坤易位的关键时刻，更是飞黄腾达的千载良机。
凡胸中有志、心怀异图者，岂能抗拒这般诱惑？
在众人眼中，皇帝驾崩不过是时间问题，早已是板上钉钉之事。
待这座压顶大山一旦消失，朝中百官、山野儒生，无不长舒一口气。
再不必遮掩行迹，纷纷奔走联络。昔日所谓同乡旧友，凡能攀上关系者，尽数聚首密议，暗流汹涌。
起初他们心中尚存顾虑，毕竟皇上虽已病入膏肓，可东厂与锦衣卫依旧存在，更有监国主持政务。
然而两日过去，厂卫毫无动作，连平日里常见的身影也愈发稀少。
至于那位监国殿下，传闻连文华殿都未曾踏出一步，处理政事全靠咨询大臣，毫无决断之力。
比起乾清宫中那位卧病在床的皇帝，实是天差地别。
此事众人皆心照不宣，却无人敢明言。
君主若强势，不仅对朝臣不利，对他们这些身处江湖之远者更是桎梏重重。
唯有君主孱弱，毫无主见，他们这些渴望立身于皇极殿之上、参与早朝之人，方能借机钻营，通过种种手段攫取权位。
在这种氛围之下，官员、士大夫与儒生们的气焰日渐高涨，行事愈发肆无忌惮，几乎毫不掩饰。
尤其是那些无官无职，甚至未曾取得功名的平民百姓，竟也敢于在街市之中、人群聚集之处公然议论朝政。
若在半月之前，不出片刻，锦衣卫便会将其缉拿送入诏狱，为这等言论付出惨痛代价。
而今，他们却毫无畏惧，只因在他们眼中，那些横行多年的厂卫如今自身难保，已是强弩之末。
正所谓“一朝天子一朝臣”，继位的新君只要经过他们的筛选与调教，必视厂卫为死敌。
待当今皇上驾崩之后，这些人必将被彻底铲除，迎来一个“众正盈朝”的清明时代。
与此同时，在乾清宫内，朱由校正静心聆听许显纯的禀报。
“启禀万岁爷，眼下外头已然乱作一团，宵小之徒极多，厂卫用于监察调查的人手实在不足。”
许显纯言毕，双手将奏本高举过顶，王朝辅接过之后徐徐展开，呈于朱由校面前。
朱由校只是略略扫视一眼，见到几个熟悉的名字，便轻挥手掌，示意暂且搁置。
随即转向侍立一旁的魏忠贤问道：
“山东那边情形如何？”
“回万岁爷，老奴遵照万岁爷谕令，已将京师变故透露给白莲教中人。”
“今日已有番子传信回来，白莲教贼众已然开始集结，且突然多出大批兵器武装自身。”
“料想三五日之内，必会起事作乱。”
听完魏忠贤所奏，朱由校眸中隐隐掠过一丝冷厉杀机。
“再传朕旨意予袁可立，命其不得心慈手软，凡属叛逆之徒，不论首从，一律格杀勿论，不准招安受降。”
“同时告知英国公，即刻发兵山东，与袁可立合围剿敌，务求全歼，不留后患。”
早在十日前，朱由校初愈之时，便已布下此局。
山东白莲教一日不除，便是朝廷心腹大患，且其势力盘根错节，极易骤然爆发。
须知，明末天下动荡之始，正是由白莲教点燃，虽未如黄巾之乱或黄巢起义那般声势浩大。
但不可否认，大明朝的根基，正是从这一刻起悄然动摇。
自古以来，只有千日做贼的，岂有千日防贼的？
朱由校岂能坐守宫中，静待其起兵作乱后再被动应对？
于是他暗中推波助澜，不仅派遣东厂密探鼓动教众谋反之心，
更授意朝中某些官员主动联络彼辈，暗中予以支持。
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