处理完尸体，甘草将两枚铜片、黑袍布料、麝香都收进药箱，锁得严严实实。阳光透过白术叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，风里的药香似乎更浓了些，却驱不散他心里的疑团——苍术临终前说“缺了甘草不行”，“甘草”到底指什么？是药材甘草，还是……和自己有关？
师父临终前说“甘草能克逆药”，腕间的手链刻着“和”字，自己的名字也叫甘草……这些巧合像缠绕的药根，理不清头绪。他摸了摸手链，“和”字的纹路硌着掌心，突然想起陈皮说的“城东有甘草田”——苍术的遗言会不会和那里有关？
“先生，我们现在去哪？”麦芽拎着铁锹，喘着气问，“回中和堂吗？还是去找陈皮馆主？”
“先回会馆把麝香交给陈皮保管。”甘草往田埂走去，“麝香是贡品，放在我们手里不安全，陈皮是药商会馆馆主，有责任看管。然后回中和堂，把线索整理一下，再去找太医院的人参院判——逆药阁敢动贡品，朝廷不能不管。”
麦芽连忙跟上，脚步轻快了些：“对哦！人参院判肯定有办法对付逆药阁！说不定能派兵去抓黑袍人！”
到了药商会馆，陈皮正在门口焦急地打转，见他们回来，连忙迎上去：“先生！找到苍术了吗？没遇到逆药阁的人吧？”
“苍术死了，被逆药阁毒死的。”甘草将药箱打开，拿出那枚麝香，“这是百年麝香，麻烦陈馆主暂时保管，等我跟太医院的人对接后，再送回去。”
陈皮看着麝香，眼睛都直了，连忙用丝绸裹好，放进密室的铁盒里，锁了三道锁：“先生放心！我就是拼了老命，也会看好这东西！”他又看着甘草手里的铜片，“那……逆药阁的事，接下来怎么办？”
“我去找人参院判，让朝廷介入。”甘草将铜片收好，“陈馆主，你帮我留意一下药行的动静，要是有人买大量的甘草、附子，或者打听‘引药’的消息，立刻告诉我。”
陈皮连忙点头：“一定一定！先生放心！”
出了会馆，麦芽终于忍不住问：“先生，苍术说‘缺了甘草不行’，到底是什么意思啊？会不会是说城东的甘草田有问题？”
甘草脚步顿了顿，看向城东的方向。那里的甘草田一片青绿，远远就能闻到浓郁的甘香。他想起苍术临终前的眼神，不像是指药材，倒像是指人……但这太匪夷所思了，逆药阁要的是珍稀药材，怎么会和自己有关？
“不好说。”他摇了摇头，往中和堂的方向走，“先回铺子，把线索理清楚再说。沉香还在等消息，得告诉他麝香找到了。”
两人刚拐进中和堂所在的街道，就看见沉香站在门口，来回踱步，手里攥着块手帕，都快拧烂了。看见甘草，他像疯了似的冲过来，抓住甘草的胳膊：“先生！麝香……麝香找到了吗？我听说逆药阁杀人不眨眼，您没出事吧？”
“找到了。”甘草拍了拍他的手，语气平和，“暂时放在药商会馆，等我跟太医院对接后，就给你送过去，后天交差来得及。”
沉香的眼泪“唰”地就下来了，哽咽着说：“先生！您真是我的救命恩人！我……我给您备了重金，您可一定要收下！”
“我只收诊金，不收谢礼。”甘草淡淡一笑，“你要是真谢我，就多做些平价药材，给街坊们行些方便——这比什么都强。”
沉香连忙点头，擦着眼泪说：“一定一定！我明天就降价！先生放心！”
进了中和堂，甘草将药箱放在柜台上，打开锁，把铜片、布料、麝香都拿出来，一一摆在桌上。麦芽凑过来，看着这些物证，像看宝贝似的：“先生，现在线索齐了吧？逆药阁要找十二味引药，苍术是他们的人，被灭口了，黑袍人是掌药使……接下来就等官府抓人了！”
甘草没说话，指尖划过两枚拼合的铜片，暗纹组成的半个“药”字在阳光下闪着光。他想起苍术的遗言，想起师父的话，想起腕间的手链，心里的疑团越来越重。逆药阁的目的绝不止“逆生丹”那么简单，苍术的遗言像一根刺，扎在他心里——“甘草”到底是什么？
正思忖着，门外突然传来一阵沉重的脚步声，伴随着马蹄声和官差的吆喝声，打破了深夜的宁静。麦芽吓得一哆嗦，差点把桌上的油纸袋碰掉：“谁……谁啊？这么晚了！”
甘草起身走到门口，掀开帘子一看——月光下，一队官差簇拥着一个穿绯色官服的老者，正站在中和堂门口。老者须发皆白，却精神矍铄，腰间挂着太医院的令牌，正是院判人参。
“甘草先生，深夜叨扰，还望海涵。”人参的声音洪亮，带着官威，却不失客气。
甘草连忙拱手行礼：“院判大人客气了，请进。”
进了堂内，人参的目光扫过桌上的物证，眼神瞬间凝重起来。他拿起铜片，指尖划过边缘的暗纹，又摸了摸布料上的标识，长长叹了口气：“果然是逆药阁的东西。十年前江南三七案，现场也留下过类似的铜片，只是当时没查到线索，没想到他们竟敢闹到京城来。”
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