河东镇最阔气的柳家宅子，如今只剩两扇掉漆的木门在风中“吱呀”作响。院子里杂草丛生，青石板上积着厚厚的泥垢，唯有院角那棵老槐树依旧枝繁叶茂，仿佛还在惦记着柳家昔日的辉煌。
柳老爷子病倒那年，镇上人都说他是被气病的。先是一笔大生意赔得血本无归，接着合伙多年的黄老板翻脸不认人，连带着当初称兄道弟的一帮人都躲得远远的。柳老爷子咽气前，拉着儿子柳和的手，只说了一句：“记住谁是雪中送炭的。”
那年柳和刚满十八。
柳老爷子出殡那日，平日里宾客盈门的柳家大宅，只稀稀拉拉来了十几个人。镇东头开杂货铺的王瘸子送来一刀黄纸，叹息着拍了拍柳和的肩膀：“你爹在世时帮过我，这情我记得。”
最让人心寒的是黄家。柳老爷子当年和黄老板定了娃娃亲，两家孩子柳和与黄小娥自小青梅竹马。可如今黄家不仅没人来吊唁，连个花圈都没送。
柳和一身孝服跪在灵前，眼睛红肿却流不出泪。父亲下葬后的第七天傍晚，他正在院里清扫落叶，忽然听到敲门声。
开门一看，是个四十来岁的中年人，穿着青灰色长衫，眉眼清朗，手里提着两坛酒。
“柳兄弟，节哀。”来人拱手，“我叫宫梦弼，早年受过令尊恩惠，特来祭拜。”
柳和愣了下，侧身请他进来。宫梦弼在柳老爷子灵前恭恭敬敬上了三炷香，又斟了三杯酒洒在地上，这才转身对柳和说：“今夜我陪你守灵，可好？”
那晚，两人坐在灵堂前说话。宫梦弼问起柳家近况，柳和一五一十说了，说到黄家翻脸不认人时，声音不由得哽咽。
宫梦弼静静听着，末了只说：“人心如天气，有晴有雨。你且记住，院角那棵槐树下，你爹埋了东西。不到山穷水尽，莫要动它。”
柳和想问是什么，宫梦弼却摆摆手：“时候未到。”他从怀里掏出一个小布袋递给柳和，“这里有三十块银元，你先用着。记住，省着点花，该干活干活，别让镇上人看笑话。”
柳和推辞不肯收，宫梦弼硬塞进他手里：“我与你父亲有旧，这钱不算借，是情分。”
那一夜，柳和自父亲去世后第一次睡了个安稳觉。
宫梦弼在柳家住了下来。他没有工作，却总能在柳和需要的时候拿出些钱来。有时是几块银元，有时是一袋米面。镇上人都说宫梦弼是个怪人，整日闲逛，却好像从不缺钱。
柳和想去黄家理论婚事，宫梦弼拦住他：“人家既已变心，你上门去不过是自取其辱。不如争口气，活出个样子来。”
柳和听了劝，在镇西头开了个小杂货铺。宫梦弼帮他张罗货架，还教他记账。开业那天，宫梦弼不知从哪儿弄来一挂鞭炮，“噼里啪啦”响了好一阵。
黄家人自然也听到了动静。黄老板背着手从铺子前走过，嗤笑一声：“破落户还折腾什么！”
倒是黄小娥偷偷来过一次。那日傍晚，柳和正在关门，忽然听到有人轻唤他的名字。回头一看，黄小娥穿着素色衣裙站在暮色里，眼睛红红的。
“我爹不让我来，”她小声说，“这是我攒的私房钱，你拿着。”
柳和心里一暖，却把钱推了回去：“你拿回去，我不缺钱。”
“我知道你恨我家，”黄小娥低着头，“可我心里...一直没变。”
两人正说着，宫梦弼忽然从街角转出来，咳嗽了一声。黄小娥像受惊的兔子，匆匆走了。宫梦弼看着她的背影，对柳和说：“这姑娘倒是有情有义，可惜生在这样的人家。”
柳和的铺子生意不好不坏，勉强糊口。宫梦弼经常消失几天，回来时总会带些稀奇古怪的东西。有时是几块形状奇特的石头，有时是一把野花野草。他总说这些是“宝贝”，小心翼翼地收在房里。
镇上有人传言宫梦弼是狐仙，因为他走路没声音，眼睛在夜里会发光。王瘸子信誓旦旦地说，有次半夜起来解手，看见宫梦弼在槐树下转悠，一眨眼就不见了。
柳和问起这事，宫梦弼只是笑：“人嘴两张皮，随他们说去。”
转眼三年过去。柳和的铺子始终没做大，只能勉强维持生计。黄家已经公然退婚，黄小娥被她爹许给了县城一个绸缎商的儿子。订婚那天，黄家大摆宴席，半个镇的人都去了。
柳和没去，他在家喝闷酒。宫梦弼陪着他，一杯接一杯。
“我想离开这里，”柳和醉醺醺地说，“去哪里都行。”
宫梦弼点点头：“是该出去闯闯。不过走之前，你得去趟黄家。”
“去干什么？让人看笑话？”
“去要债。”宫梦弼从怀里掏出一张泛黄的借据，“你爹当年借给黄老板五百大洋，白纸黑字，他赖不掉。”
柳和愣住了：“我怎么不知道有这事？”
“你爹临走前交给我的，”宫梦弼说，“他说这钱要也要不回来，但该走的过场得走。”
第二天，柳和硬着头皮去了黄家。不出所料，黄老板翻脸不认账，说借据是假的，还让家丁把柳和轰了出来。柳和站在黄家大门口，听着里面的欢声笑语，拳头攥得发白。
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