自此,靠山屯多了位特殊的“客人”。
白天,敖青盘踞在老林深处,吞云吐雾,吸纳日月精华。村民们每日轮流送饭,有时是五谷杂粮,有时是山间野果。说来也怪,自从敖青来了,林子里的泉水变得格外甘甜,连野菜都比往年肥嫩。
渐渐地,村民们发现这龙王爷没什么架子。小孩儿们敢跑到林子边偷看,胆大的还冲里面喊:“龙王爷,今天吃烙饼不?”
这时,林子里就会传来温和的声音:“多谢好意,五谷即可。”
但敖青在靠山屯的消息,终究是传了出去。
先是十里八乡的百姓跑来围观,后来连县城里的达官贵人都坐着马车来了。有人想求龙鳞做药引,有人想取龙涎炼仙丹,更有甚者,想砍一截龙角回去镇宅。
金花婆婆一律挡在村外:“龙君养伤期间,不见外客。”
然而,世上没有不透风的墙。这年八月十五,一队日本兵开进了靠山屯。
带队的军官叫山本,是个中国通,读过《聊斋志异》。他听说靠山屯有坠龙,立刻带兵赶来——若能将活龙献给天皇,岂不是大功一件?
“龙,是神物,应该献给日本天皇陛下!”山本操着生硬的中国话,命令士兵包围了老林子。
村民们急了,拿着锄头镰刀挡在林外。老李头气得胡子直抖:“这是咱们中国的龙,凭啥给你们日本人?”
山本冷笑,举枪对天放了一梭子:“违抗者,死啦死啦滴!”
正在僵持之际,林子里忽然刮起一阵怪风。风过后,敖青的声音如雷霆般响起:
“东瀛倭寇,也敢觊觎中华神龙?”
只见一条十余丈长的青龙缓缓游出树林,龙目如电,龙须飘舞,浑身鳞片在月光下泛着青金色的光芒——与当初瘫软在地的模样判若两龙。
日本兵吓得连连后退,山本强作镇定:“开枪!抓活的!”
子弹打在龙鳞上,溅起一串火花,却连道白痕都没留下。
敖青冷哼一声,龙口一张,喷出一股白气。那白气遇风即化,变成瓢泼大雨,专往日本兵头上浇。奇怪的是,这雨淋在日本兵身上,就像滚烫的开水,烫得他们哇哇大叫;而淋在中国村民身上,却温润如春泉。
山本见势不妙,正要撤退,忽然脚下一软,整个人陷进泥里——不知何时,地面已化成一片沼泽。
“此乃吾以地脉之力所化‘困龙潭’。”敖青淡淡道,“尔等在此反省三日,三日后自会干涸。”
处理完日本兵,敖青转向村民,龙目中露出感激之色:“救命之恩,敖青铭记在心。如今我元气已复七八,不日便将归位行雨。临行前,有一言相告:万物有灵,众生平等。今日你们救我,他日若遇他灵遇难,也望施以援手。”
金花婆婆领着全村人跪下:“谨遵龙君教诲。”
九月初九重阳节那天,靠山屯上空乌云密布。
敖青在村口盘旋三圈,向村民点头致意,而后一声龙吟,冲天而起,没入云层。
不一会儿,大雨倾盆而下。这是靠山屯四个月来的第一场雨,雨水甘甜清冽,落地生烟。龟裂的田地贪婪地吮吸着,蔫黄的庄稼以肉眼可见的速度返青。
雨下了整整一天一夜。雨停后,天空出现一道彩虹,彩虹尽头,隐约可见青龙摆尾的身影。
自此之后,靠山屯年年风调雨顺。更奇的是,村里人生病,到老林子采药,总能找到对症的草药;孩子走失了,也会莫名其妙地自己走回来。老人们都说,这是龙王爷在报恩哩。
金花婆婆活到九十九岁,无疾而终。出殡那天,有人看见一条青龙在云层中穿梭,洒下细雨如泪。
如今,靠山屯还保留着一个习俗:每年七月初七,家家户户都要在院里摆一碗清水,纪念当年坠龙的日子。而村北老林子里,那处龙坠之地,草木格外茂盛。冬天大雪封山,唯那里不见积雪;夏天烈日炎炎,唯那里凉风习习。
村里的孩子最爱听老人讲“坠龙记”的故事。故事结尾,老人总会摸着孩子的头说:
“万物有灵啊,你善待它,它就善待你。这道理,放在哪朝哪代都管用。”
而更深露重的夜晚,若有心人细听,老林深处似乎仍有低沉的龙吟,随着山风,飘向很远很远的地方。
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