一
民国十九年，辽西大旱。
从春天到夏天，愣是没落几滴雨。地裂得能伸进去一条胳膊，高粱苗子刚冒头就蔫了，耷拉着脑袋等死。锦州城北三十里有个靠山屯，屯子里住着个光棍汉，姓赵，大号赵德柱，可村里人都叫他赵老蔫。
赵老蔫今年四十出头，长得干瘦，一张脸晒得跟老树皮似的。他爹妈死得早，也没给他留下什么家业，就三间土坯房，房后两亩薄田。这人老实巴交的，平日里话不多，见了人就低头笑笑，算是打过招呼。
这天傍黑，赵老蔫从地里回来，肩上扛着把锄头，锄头上挑着个葫芦瓢——那是他带的水，早就喝干了。走到村口老槐树底下，脚底下被什么东西绊了一下，低头一看，吓得他往后一跳。
是个骷髅头。
那骷髅头不知是谁扔在这儿的，半边埋土里，半边露在外头，两个黑洞洞的眼窝正对着他。赵老蔫定了定神，绕着走了过去，嘴里嘀咕：“这谁干的缺德事，死人骨头也不安生。”
回到家里，他烧了把柴火，煮了碗苞米糊糊，就着咸菜疙瘩吃了。吃完天就黑透了，他也没点灯，直接上炕睡了。
睡到半夜，赵老蔫做了个梦。
梦里他还在自家炕上躺着，可屋里好像多了个人。他扭头一看，炕沿边上蹲着个老头，穿着一身破烂的黑衣裳，瘦得皮包骨头，两个眼窝深陷，正眼巴巴地盯着他。
赵老蔫吓得一激灵，想坐起来，可身子像被什么东西压住了，动不了。
那老头开口了，声音干巴巴的，像风吹枯树叶：“赵大哥，你别怕，我不是来害你的。”
赵老蔫哆哆嗦嗦地问：“你……你是人是鬼？”
老头叹了口气：“我是鬼。就是今儿个你在村口看见的那个骷髅。”
赵老蔫一听，魂儿都快飞了，心想我跟你无冤无仇，你找我干啥？
老头见他吓得厉害，往后退了半步，说：“赵大哥，我求你个事。”
赵老蔫哆嗦着问：“啥……啥事？”
老头说：“我在那村口躺了三十年了。三十年前，我是从关里逃荒过来的，走到你们村口，饿得走不动了，就靠着那棵老槐树歇脚。那时候正是冬天，又冷又饿，我没挺过去，就死在那儿了。村里人好心，把我埋在树底下。可这几年雨水大，把我冲出来了。我就那么露在外头，日晒雨淋的，实在难受。我想求你给我挪个地方，挖深点，让我安安稳稳地躺着。”
赵老蔫听了，心里稍微安定些，问：“你……你是哪儿的人？家里还有没有后人？”
老头摇摇头：“我是山东登州府的，那年闹蝗灾，地里颗粒无收，我才跑出来的。家里人都死绝了，没后人了。这世上，没人记得我了。”
赵老蔫听了，心里有点不是滋味。他也是个孤苦伶仃的人，知道没亲没故的滋味。他说：“行，明天我去给你挪个地方。可……可我也没棺材，也没纸钱，只能给你挖个深坑，把你埋回去。”
老头眼眶里好像有泪光闪了闪，给赵老蔫作了个揖：“赵大哥，你就是我的恩人。我没啥报答你的，就告诉你一句话：明年开春，你们村东头那块洼地，能种就多种点。”
说完，老头就不见了。
赵老蔫一下子醒了，浑身是汗。
二
第二天一大早，赵老蔫扛着铁锹去了村口。
老槐树底下，那个骷髅头还在。他找了半天，在旁边不远的地方找到一堆散落的骨头架子，七零八落的，有几根都被野狗叼得不知去向了。赵老蔫叹口气，把骨头一块一块捡起来，凑了凑，用块破布包了。
他在老槐树北边找了块干爽的地方，挖了个一人深的坑。挖的时候，铁锹碰到个硬东西，扒开一看，是个黑陶罐子，里头啥也没有，就罐底有一层黑乎乎的东西，像是粮食烧过的灰。赵老蔫也没在意，把罐子拿出来搁一边，继续挖。
挖好了坑，他把骨头放进去，一捧一捧地埋上土，堆了个小坟包。又找了几块石头，在坟前垒了个简单的记号。
忙活完了，赵老蔫站那儿，也不知道该说啥，憋了半天，说：“老哥，你好好歇着吧。往后逢年过节，我给你烧两张纸。”
说完他就回家了。
这事儿他谁也没告诉。村里人见他扛着铁锹在村口挖坑，问他干啥，他就说：“看见几个骨头露出来了，怪可怜的，给埋埋。”
村里人都笑他傻：“一个光棍，还有闲心管这个？那是谁家的祖宗八辈都说不清，你埋他干啥？”
赵老蔫也不争辩，笑笑就过去了。
三
转过年来，开春了。
这年雨水出奇的好，一开春就下了几场透雨。村里人都忙着种地，赵老蔫想起梦里那老头的话，就把自家房后那两亩薄田种上了，又想起村东头那块洼地。
那块洼地靠着一条干河沟，平日里没人愿意种，一下雨就积水，种啥淹啥。可赵老蔫寻思，老头让他多种点，肯定有道理。他就去找村长了，说想把那块洼地租下来种。
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