与此同时，千里之外的朝歌城，摘星楼顶，帝辛正独自饮酒。
暮春的风从敞开的窗棂灌入，带着城外田野的微腥，也带着若有若无的血气——那是东夷战场方向，日夜不息的风向。
他早已习惯这气息，如同习惯自己体内那股越来越难以压制的躁动。
酒是陈年的商地佳酿，玉杯是极西之地的贡品，烛火是南海鲸脂所制，明亮无烟。
一应器物，皆极奢华。
可他饮在口中，只觉苦涩。
案上放着两封帛书密信。
一封是妲己的密信，告知他周室已有回应。
另一封，是那封他等待了十日的、来自镐城的回信——没有称呼，没有署名，只有寥寥数语，却已表明对方愿意继续对话。
帝辛将那封回信看了又看，嘴角浮起一丝复杂的笑意。
“姬发……”
他低声咀嚼着这个名字，如同咀嚼一枚苦涩的果实：“余一人杀尔兄长，辱尔，尔竟真愿与余一人通信？是真有容人之量，还是……另有所图？”
他仰头饮尽杯中酒，又满上。
再饮，再满。
这是他近几年养成的习惯——每当心中烦乱难抑，便以酒浇之。
只是这些年，酒量越来越差，酒后的躁怒却越来越烈。
御者、侍从、甚至偶尔入宫奏事的臣子，稍有不慎，便可能在他醉后遭殃。
他清醒时也知不对，但那股从骨髓深处涌上的暴戾，如同潮水，根本无法遏制。
门外传来轻轻的叩击声。
“大王，微子启求见。”
帝辛眉头一皱。
这个大兄，这些年对他愈发不满，动辄以“先王之训”“宗室之责”相谏，烦不胜烦。
但他毕竟是兄长，是宗室中少数几个帝辛还愿意给几分薄面的人。
“进来。”
门推开，身着素袍的微子启步入殿中。
他面容清癯很多，却少了几分霸悍，多了几分儒雅。
微子启走到帝辛面前，看了一眼案上堆积的酒器，眼中闪过痛惜之色，躬身行礼：“大王。”
“坐。”
帝辛指了指下首的席垫，语气随意：“深夜入宫，何事？”
微子启没有坐。
他站在那里，目光直视帝辛，一字一句道：“臣闻大王近日……又酗酒无度，荒废政务。东夷战事胶着，西陲周室蠢蠢欲动，大王却在此醉生梦死，臣心难安。”
帝辛手中的玉杯顿住了。
他缓缓抬起头，看着微子启。
眼神从迷蒙渐渐变得锐利，如同酒意被一盆冰水浇醒。
“大兄……”
他放下玉杯，声音不高，却带着无形的压迫感：“是在教余一人如何为君？”
微子启毫不退让：“臣不敢教大王，臣只是提醒大王，先王将江山托付给大王，不是为了让大王沉湎酒色、滥杀无辜、失尽人心！”
“失尽人心？”
帝辛冷笑：“大兄是说，余一人已失尽人心？”
“大王自己心中清楚。”
微子启声音微颤，却依然坚定：“比干、箕子叔父，日日忧心如焚，屡次劝谏，大王可曾听过一句？朝中忠良，或被疏远，或被诛杀，剩下的皆噤若寒蝉。大王可知，如今朝歌城中，民间如何议论大王？”
帝辛的脸色越来越沉。
那股熟悉的、从骨髓深处涌上的暴戾，正在一点点吞噬他的理智。
他握紧玉杯，骨节泛白。
“议论余一人何？”
他一字一句问。
微子启沉默片刻，终于开口：“民言……商室五百年，未尝有君若此……”
话音未落，一只玉杯挟着凌厉风声，擦过他耳际，“砰”地砸在殿柱上，碎片四溅！
“滚！”
帝辛暴喝，眼中血丝密布：“滚出去！”
微子启脸色煞白，却依然挺直脊背，深深看了帝辛一眼，转身大步离去。
殿门在他身后轰然合拢。
帝辛喘息如牛，抓起酒壶，仰头狂饮。
酒液顺着嘴角流下，濡湿了衣襟，他却浑然不觉。
那封来自镐、没有署名的回信——还静静躺在案上。
他饮一口酒，看一眼那信，再看一眼，再饮一口。
仿佛那寥寥数语中，藏着他唯一能抓住的、真实的什么东西。
不知过了多久，他伏在案上，沉沉睡去。
……
微子启离开摘星楼，没有回自己府邸，而是径直去了城西一处隐秘的院落。
院落不大，外观与寻常民居无异，内里却别有洞天。
厅中坐着三个人。
两个是微子启的贴身家臣，另一个……身着商地寻常商贾服饰，眼神却锐利如鹰，一看便知不是普通商贾。
“如何？”
那人见微子启进来，起身问道。
微子启脸色铁青，缓缓坐下，沉默良久，才开口道：“其……已不可救药。”
那人眼中闪过一丝精光：“公启的意思是……”
“酗酒、暴怒、拒谏、滥杀。”
微子启一字一句，刻意勾画：“吾亲眼所见，亲耳所闻。他早已不是当年那个意气风发的子受，而是一个……被自己权力和欲望吞噬的怪物……”
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