武泽苍心中酸楚,从怀中掏出块饼子递过去:“拿去吃吧。”
女孩迟疑地看着他,不敢接饼。小福子机灵地说:“小妹妹别怕,我们不是坏人。”说着自己也掏出块饼子咬了一口。
女孩这才小心翼翼地接过饼子,狼吞虎咽起来,噎得直咳嗽。
武泽苍让小福子取水囊来,轻声问:“你家人呢?”
女孩喝着水,含糊地说:“爹被官府抓去修城墙了...娘病了,躺着起不来...”
武泽苍心中沉重,又拿出些铜钱:“拿去给娘请个郎中吧。”
女孩睁大眼睛,不敢相信地看着手中的铜钱,突然跪下磕了个头,转身跑走了。
回到客栈,武泽苍心情久久不能平静。他坐在窗前,望着窗外萧条的小城景象,思绪万千。
林惊羽采购回来,汇报情况:“殿下,城中粮价奇高,而且是陈年旧粮。新鲜蔬果几乎不见,肉食更是昂贵得惊人。百姓们大多以糠菜度日。”
云彩姑姑叹气道:“老奴刚才和客栈老板娘聊了聊,她说今年赋税比往年重了三成,许多人家连糠菜都吃不上了。”
小福子愤愤道:“奴才刚才看见县衙的人了,骑着高头大马,带着一群衙役,在街上横冲直撞,看到摊贩就收‘摊位税’,交不出的就直接抢东西!”
武泽苍沉默地听着,手指无意识地敲击着桌面。这一切比他想象的还要严重。朝政腐败,官吏贪暴,民生凋敝...这个大武王朝,已经从根子上烂掉了。
“惊羽,”他突然问,“若是我们在和州减轻税赋,与民休息,会如何?”
林惊羽沉吟道:“殿下仁厚,自是百姓之福。但...朝廷那边恐怕会有麻烦。而且和州贫瘠,若再减税赋,王府用度恐怕...”
武泽苍摆手:“用度可以节省,百姓不能不管。”他眼中闪过决断的光芒,“既然父皇封我为安定王,我就该让封地真正安定下来。”
是夜,武泽苍难以入眠。他披衣起身,摊开纸笔,就着油灯开始书写。
云彩姑姑起夜见他房中灯亮,敲门进来:“殿下怎么还不休息?明日还要赶路呢。”
武泽苍抬头,眼中有着不同以往的神采:“云姑,我在想,到了和州后该做些什么。”
他指着纸上写下的几条: 一、清查田亩人口,厘清税赋底数 二、整肃吏治,严惩贪腐 三、鼓励垦荒,兴修水利 四、发展工贸,开辟财源 ...
云彩姑姑看着这些条陈,既欣慰又担忧:“殿下心系百姓是好事,但...但这些都是得罪人的事情啊!特别是整顿吏治,恐怕会触动很多人的利益...”
武泽苍坚定地说:“不得罪人,就救不了百姓。既然选择了这条路,就不能畏首畏尾。”
他继续奋笔疾书,将一路所见所闻和思考都记录下来。这些鲜活的事例,比任何奏章都更有说服力。
窗外,秋风呼啸,仿佛无数冤魂在哭泣。武泽苍望着跳动的灯焰,仿佛看到了那些面黄肌瘦的农民,那些破败的村庄,那些无助的眼神...
“我会改变的。”他轻声自语,“也许不能改变整个王朝,但至少,在我的封地上,要让百姓能活下去。”
这一刻,武泽苍不再只是一个想要求生自保的穿越者,而是真正开始思考如何在这个世界有所作为。
路还很长,困难重重。但他已经找到了前进的方向和意义。
油灯渐暗,东方泛白。新的一天即将开始,而武泽苍的征程,也有了新的内涵。
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