尤莉又看向兰德尔：“明天黎明，你率领一千步兵和全部炮兵，大张旗鼓地向赤岩城西门推进，做出准备强攻的姿态。
记住，只是佯攻，不要真的进入守军远程武器的射程。”
“那主力呢？”
“我亲自率领剩下的四千人，在夜色掩护下迂回到城南。”尤莉的手指在沙盘上画出一条弧线，“一旦伯纳德大公被你的佯攻吸引注意力，我们就会突然出现在矿场外围，做出进攻姿态。”
“到时候伯纳德就必须要派兵出来救援矿场了。”兰德尔接道。
“然后，狙击营会告诉伯纳德的援军，外面的世界有多危险。”
尤莉的声音很轻，却让帐篷内的温度都下降了几分，“等援军遭到重创、陷入混乱时，我们以逸待劳的主力再发起冲锋。
如果一切顺利，我们能在野外歼灭伯纳德大公相当一部分兵力，甚至可能趁乱夺取矿场，切断城内的经济命脉。”
计划迅速被完善，命令下达，各部队开始准备。夜色渐深，军营中除了巡逻士兵的脚步声和远处峡谷传来的风声，一片寂静。
尤莉独自站在营帐外，仰望着星空，冬夜的天空清澈，星辰如钻石般洒满天穹。
她想起很多年前，当她还是个小女孩时，常常和吉娜躺在神殿花园的草地上数星星。
那时的她以为，正义就像星辰一样永恒而清晰，善与恶，黑与白，神的旨意与人的道路，一切都那么简单明了。
如今她才明白，正义往往置身于最浑浊的灰色地带。
为了守护一座城，她必须进攻另一座城，为了维护盟约，她必须对自己的同胞举起刀剑。
神明没有给她明确的答案，只给了她一柄剑，和一个必须自己做出的选择。
“尤莉，还不休息吗？”
尤莉转头，看见南丁格尔主教从阴影中走来。
“睡不着。”尤莉实话实说，“每次大战前夜都是如此。”
南丁格尔走到她身边，也仰头望向星空：“我在想，如果教皇陛下还在，他会赞成我们这么做吗？”
“我不知道。”尤莉沉默片刻，“但我知道，如果伯纳德大公的叛乱不被制止，百城联盟将分崩离析，最终要么被莱茵王国吞并，要么陷入永无止境的内战。
而无论哪种结果，都只会导致人类之间的内耗并且消磨我们的实力，最终让红钻城保卫战中那些牺牲变得毫无意义。”
“您成长了很多，尤莉。”南丁格尔用她现在的名字称呼她，语气中带着长辈的感慨，“不再是那个只知道执行神谕的圣女了。”
“有时候我宁愿自己没有成长。”尤莉轻声说，“无知是一种幸福，不是吗？”
远处传来狼嚎，在峡谷中回荡，那是风牙狼，大楚帝国狼骑兵的坐骑。
楚天信守承诺，不仅派来了空中侦察和狙击营，还调来了一个中队的狼骑兵作为通讯和地面侦察部队，此刻他们正在营地外围巡逻。
异族的盟友，人类的敌人。世界的界限从未如此模糊。
“去休息吧，主教大人。”尤莉最终说道，“明天会是漫长的一天。”
“你也是。”
尤莉点点头，却没有返回营帐，她就这样站着，直到东方天际泛起第一缕微光。
晨雾从峡谷底部升起，给赤红色的岩壁蒙上一层薄纱，号角声划破黎明，新守护者军团开始行动。
兰德尔率领的佯攻部队最先出发，步兵方阵踏着整齐的步伐向西行进，炮兵马车跟在后方，车轮碾过碎石路的声音在峡谷中回响。
他们故意弄出很大动静，旗帜高举，鼓号齐鸣，生怕赤岩城的守军不知道他们来了。
与此同时，尤莉亲自率领的主力悄悄离开营地，沿着一条隐秘的小径向南迂回。
士兵们被要求保持绝对安静，所有金属物品都用布包裹，马蹄包上软垫。
四千人的队伍像一条沉默的巨蛇，在晨雾和岩石的掩护下，悄无声息地滑向赤岩城南侧。
太阳完全升起时，尤莉的部队已抵达预定位置，这是一片能够俯瞰整个矿场区域的高地。
从这里看去，赤岩矿场就像一只巨大的红色伤疤，刻在山体上。
矿井入口处建有防御工事，但守卫明显不多，大部分兵力显然都被调去防御主城了。
更远处，赤岩城巍峨的城墙在晨光中清晰可见，城头旗帜飘扬，人影晃动，显然兰德尔部队的佯攻已经引起了注意。
尤莉举起望远镜，仔细观察，矿场守军大约五百人，正紧张地注视着主城方向，完全没有意识到威胁来自背后的山区。
“狙击营就位了吗？”她问身旁的通讯兵。
通讯兵手中的通讯水晶闪烁了几下，传来模糊的声音：“……已就位……十二个狙击小组……覆盖矿场所有出口……”
“告诉他们，没有我的命令，不许开火。”尤莉放下望远镜，“我们要等大鱼上钩。”
时间一分一秒过去。主城方向传来隐约的号角声和战鼓声，兰德尔部队应该已经进入赤岩城守军的视野，正在摆开阵势。
尤莉能想象那个场景，年轻的骑士团长沉着地指挥部队列阵，炮兵架设阵地，做出即将发动总攻的姿态。
伯纳德大公会怎么做？他会坚守不出，还是派兵试探？
答案在正午时分揭晓。
赤岩城的南门突然打开，一支约两千人的部队冲出城门，向着矿场方向快速行进。
队伍中有步兵、骑兵，还有几台移动迅速的轻型弩车，为首的将领骑着一匹披甲战马，旗帜上是一只抓住红色岩石的猎鹰，那是克雷格家族的纹章。
“他果然上钩了。”尤莉低声说，手按在剑柄上。
两千援军沿着连接主城和矿场的道路快速推进，他们的注意力完全集中在远处的兰德尔部队上，丝毫没有察觉两侧山丘上潜伏的危险。
当援军前锋进入矿场外围时，尤莉对通讯兵点了点头。
通讯水晶再次亮起，只有一个字：“打。”
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