尤莉又拿起一片录音水晶,轻轻用力一捏。
水晶发出柔和的光芒,一个清晰、沉稳、充满说服力的声音响起。
那是大楚帝国最好的播音员录制的内容,语气比传单更加富有感染力,详细揭露了伯纳德大公的种种罪行,呼吁城内军民起义。
“这是……”兰德尔的眼睛亮了起来。
“攻心为上。”尤莉的声音里重新燃起了希望,“楚天说得对,伯纳德大公用最残忍的方式暴露了自己的本质。
当他把平民赶上城墙的那一刻,就已经在所有人心中种下了恐惧和愤怒的种子,我们现在要做的,就是让这些种子发芽。”
她立刻召集所有高级军官,半小时后,军帐里挤满了人,尤莉将楚天的信件内容简要传达,然后展示了那些传单和录音水晶。
“黎明时分,我们将发动一场特殊的‘炮击’。”尤莉指着地图上的赤岩城,“炮兵营调整所有迫击炮的射击角度,用最低装药、最平直的弹道,把这些传单和录音水晶投射到城内。
重点区域是平民聚集的南城区、东城区,还有原本守城军队驻扎的旧兵营。”
一位老军官皱眉:“执政官,用宝贵的火炮投射纸张和水晶……会不会太浪费了?而且,这样的精度要求很高,万一炮弹落入民居造成伤亡……”
“所以我们用最低装药,双足飞龙还送来了一批新的炮弹。
按照说明书里写的,这些炮弹经过特殊改造,内部填充缓冲材料,落地时不会爆炸,只会裂开释放内容物。至于精度……”她看向炮兵指挥官,“能做到吗?”
炮兵指挥官盯着地图计算了一会儿,咬牙点头:“可以!将射击距离缩短到五百码,使用特制减装药包,加上我们这些天对赤岩城风向风速的测量数据……我有七成把握让炮弹落在预定区域。”
“七成够了。”尤莉拍板,“同时,一号箱和二号箱里是特制破甲弹,专门用来对付城门和城墙关键节点。
等城内出现混乱,我们就集中所有火炮,用这些破甲弹猛轰主城门。”
计划迅速细化,军官们被重新燃起的希望鼓舞,纷纷提出建议。
有人建议同时派小股部队在城墙各处佯攻,分散守军注意力。
有人建议让鹰身人斥候在城上空盘旋,观察城内反应。
有人建议准备好突击部队,一旦城门被破立刻冲锋。
会议持续到凌晨,当军官们各自领命离去时,东方天际已经泛起了鱼肚白。
黎明前的黑暗是最浓重的时刻。赤岩城外的新军阵地上,炮兵们正在做最后的准备。
迫击炮的炮口调整到近乎水平的低角度,炮弹手小心翼翼地装填那些特殊的“宣传弹”。
尤莉骑在黑风背上,在阵地后方的高地上观察。
她的心脏在胸腔里有力而缓慢地跳动,不是紧张,而是某种沉静的期待。
晨风吹动她的金色马尾和深蓝色战袍,带来初冬清晨的寒意。
“执政官,所有单位准备就绪。”兰德尔策马来到她身边,低声报告。
“开火。”
十二门迫击炮同时发出闷响。但这次的炮声与昨日截然不同,没有震耳欲聋的轰鸣,只有低沉短促的噗噗声,像是巨人打嗝。
炮弹以低平的弹道飞向赤岩城,在黎明灰白的天幕上划出十二道淡淡的烟迹。
炮弹越过城墙,在城内上空大约五十码的高度纷纷炸开,不是爆炸,而是外壳沿着预制的裂痕解体。
刹那间,数以万计的纸质传单如雪花般飘洒而下,在晨风中四散飞舞。
同时,成百上千的录音水晶如雨点般坠落,在屋顶、街道、广场上噼啪作响。
城墙上的守军愣住了,他们原本蜷缩在垛口后,等待着预料中的炮火洗礼,等来的却是漫天飞舞的纸张和晶莹的水晶。
“那是什么?”
“传单!是传单!”
有守军捡起飘落到城墙上的纸张,借着晨曦的光芒阅读。
识字的人脸色渐渐变了,不识字的人凑过来询问,低语声在城墙上传开,像瘟疫般蔓延。
紧接着,城内各处响起了声音。
那是录音水晶被触发的声音,有的水晶落在硬地上摔碎,有的被好奇的平民捡起捏破,有的被士兵们无意中踩到。
一个又一个声音在赤岩城的街巷中响起,说着同样的话,揭露着同样的真相。
“伯纳德大公正在与莱茵王国的安图王子秘密联络……”
“他承诺让佣兵和土匪在赤岩城‘自由行动三天’……”
“你们在为什么而战?为一个将你们视为消耗品的叛徒?”
声音从四面八方传来,躲不掉,避不开,平民们从简陋的居所中探出头,惊恐地听着。
士兵们面面相觑,手中的武器变得沉重,连那些收钱卖命的佣兵和土匪也开始窃窃私语。
他们确实听伯纳德大公提过“破城后的自由行动”,但如果城破的是他们这一边呢?
第二轮、第三轮特殊炮击接踵而至,更多的传单和水晶被投射到城内,赤岩城仿佛下起了一场纸片的大雪。
赤岩城仿佛下起了一场纸与声音的大雪,每一片雪花都携带着真相的重量,每一道声音都叩击着人们紧绷的心弦。
南城区贫民窟内,老铁匠汉斯用颤抖的手接住一张飘落的传单。
他不识字,但邻居家的学徒少年卡洛斯认得几个字。
少年凑在昏暗的油灯旁,结结巴巴地念出上面的内容:“……伯纳德·克雷格……将你们的家人……赶上城墙……肉盾……”
汉斯的妻子三天前被士兵从家里拖走,说是“征调协助守城”。
昨天,有人看见她和其他几十个妇女被捆着推上了西城墙,汉斯一夜未眠,眼睛布满血丝。
“肉盾……”汉斯喃喃重复着这个词,手中的铁钳当啷一声掉在地上。
这个一辈子老实巴交、只知道打铁交税的老人,浑浊的眼睛里第一次燃起了某种可怕的东西。
“他们把我老婆……当成挡箭的肉盾?”他的声音从喉咙深处挤出,嘶哑得像生锈的铁片摩擦。
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