窗外,更多的录音水晶被触发,那些清晰、冷静、却又字字泣血的声音在狭窄肮脏的巷弄里回荡:
“你们的亲人在为什么而死?为一个正在和莱茵人做交易的叛徒!”
“他许诺佣兵可以在破城后抢劫三天!抢的就是你们的家!”
巷子深处传来一声压抑的痛哭,然后是愤怒的咆哮:“我儿子!我儿子昨天死在城墙上了!他才十五岁!他们逼他上去的!”
汉斯缓缓站起身,他佝偻的背脊在这一刻挺直了,布满老茧和烫伤疤痕的手,重新握住了那柄沉重的铁锤,那是他打铁四十年的伙伴。
“卡洛斯,”他的声音异常平静,“去把你爸,把你叔叔,把巷子里所有男人都叫来,带上能带的家什。”
“汉、汉斯大叔,我们要干什么?”少年脸色苍白。
汉斯看向窗外,远处大公府邸的方向灯火通明,他一字一顿:“去要个说法。”
城墙西段,守军二等兵托马斯捏着一张传单,手抖得几乎拿不住纸。
他的弟弟是个弩手,昨天被编入“特殊防卫队”,就是那些被命令躲在平民身后放冷箭的人。
托马斯今早换岗时,在城墙下看到了弟弟的尸体,胸口被一支粗大的弩箭贯穿。
旁边的老兵低声告诉他,那可能是混战中自己人误伤的。
“他许诺佣兵可以在破城后抢劫三天……”录音水晶的声音从下方街道传来,清晰刺耳。
托马斯抬头,看向不远处那几个正在垛口后喝酒赌钱的佣兵。
那些人穿着杂七杂八的皮甲,身上挂着抢来的首饰,说话粗野,看城里人的眼神就像在看待宰的牲口。
“看什么看,当兵的?”一个满脸刀疤的佣兵注意到他的目光,挑衅地啐了一口,“好好守你的墙,等打完了,爷们儿乐呵的时候,说不定赏你口汤喝。”
旁边的佣兵哄笑起来,托马斯的手按在了剑柄上,他身边的几个同乡士兵也慢慢围了过来,眼神同样阴沉。
“怎么?想动手?”刀疤脸佣兵站起身,比他高出一个头,身上散发着血腥和汗臭味,“老子在灰狼山脉宰的人比你吃的饭都多,小崽子——”
他的话戛然而止,托马斯的长剑刺穿了他的皮甲,从后背透出。
年轻士兵的脸因为愤怒和恐惧而扭曲,但手上的动作却稳得出奇。
“你……”刀疤脸瞪大眼睛,不敢相信。
“为我弟弟。”托马斯抽出剑,鲜血喷溅在他脸上,那是温热的,也是腥咸的。
短暂的死寂过后,城墙这一段炸开了锅。
本地的守军和佣兵们几乎同时拔出了武器,咒骂声、怒吼声、金属碰撞声响成一片。
没有阵型,没有指挥,只有最原始的仇恨和厮杀。
“这些外地杂种把我们当牲口!”
“杀了他们!打开城门!”
大公府邸内,伯纳德将一杯红酒狠狠砸在墙上,猩红的液体溅在华丽的挂毯上,像一滩污血。
“镇压!立刻给我镇压!”他肥胖的脸因为愤怒而涨红,三重下巴不停颤抖,“把闹事的贱民全部抓起来,吊死在城墙上!还有那些叛变的士兵,诛全家!”
几个亲卫队长面面相觑,脸色难看。
“大人,南城区、东城区都乱了,至少有几千平民拿着家伙上街了……”一个队长艰难地说,“城墙那边也在内讧,守军和佣兵打起来了,西门那边已经没人管了……”
“那就调我的亲卫队去!”伯纳德咆哮,“三百亲卫,个个都是精英阶位,还对付不了一群乌合之众?”
另一个队长咽了口唾沫:“大人,亲卫队……亲卫队也有人看到传单了。
汉克队长,他妹妹昨天被征调到城墙……今早尸体送回来了,额头被碎石砸了个洞。
他刚才带着二十几个人,说要去‘问问清楚’,然后就再没回来……”
伯纳德僵住了,他环顾这个华丽的大厅,鎏金的天花板,名贵的油画,从南方运来的大理石地板,壁炉里燃烧着昂贵的香料木柴。
这一切都是用赤岩城的矿税、用平民的血汗堆砌起来的。
而现在,那些他从未正眼瞧过的“贱民”,那些他视为工具的士兵,正在从四面八方涌来,要把他从这座宫殿里拖出去。
“去……去金库!”他突然抓住一个队长的胳膊,指甲几乎掐进对方的肉里,“把所有值钱的东西装箱!马匹准备好!我们从密道走,去莱茵王国,安图王子答应过庇护我——”
“大人!”一个浑身是血的军官跌跌撞撞冲进大厅,“不好了!佣兵……‘血狼’和‘黑铁’那两个佣兵团,他们听说城要破了,正在冲击府邸外围!他们在抢东西!”
“什么?!”伯纳德差点晕过去。
他花钱雇来的“保镖”,现在变成了最先扑上来的豺狼。
“血狼”佣兵团的团长是一个独眼巨汉,他一脚踹开一尊白玉雕像,从底座里掏出一袋沉甸甸的金币,咧嘴大笑,“妈的,这肥猪还真会藏!”
他的手下们正在洗劫花园里一切值钱的东西:镀金的栏杆被撬下来,大理石雕塑被砸碎寻找夹层,名贵的花卉被践踏在泥泞中。
甚至还有几个女仆也被抓住,尖叫着被拖向阴影处。
“头儿,里面肯定更多!”一个瘦猴似的佣兵兴奋地指着灯火通明的主宅,“咱们冲进去吧!”
“急什么?”独眼团长掂量着钱袋,“让‘黑铁’那帮傻子和卫兵先拼一会儿,等他们两败俱伤,咱们再进去捡现成的。”
话音未落,主宅方向传来玻璃破碎的声音和厮杀声,显然,另一伙佣兵已经动手了。
与此同时,府邸高大的铸铁门外,汇聚的人越来越多。
最开始是几十个像汉斯那样亲人被害的平民,他们拿着铁锤、柴刀、草叉,沉默地站在雨中,眼睛里的火焰却越烧越旺。
然后是一些脱掉了盔甲的士兵,他们默默站到平民队伍里。
接着是更多的市民,男人、女人、甚至半大的孩子,没有人组织,但一种共同的愤怒像无形的绳索,把他们捆在了一起。
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