“第一是关于交通线的事情。”卡恩从助手那里接过一份文件，“连接新城和红钻城的铁路，一期工程已经完成。
一周后第一列货运列车将正式运行，届时，从大楚运送物资到红钻城的时间，将从现在的五天缩短到半天。
如果运送的是紧急物资，甚至可以压缩到几个小时。”
尤莉的眼睛亮了起来，货运列车这个她曾经在楚天的描述中听过的东西居然这么快就完工了。
“红钻城这边的装卸站已经准备好了，随时可以投入使用，这确实是个好消息。”
“第二则是粮食问题。”卡恩的表情变得严肃，“我知道红钻城在战后一直面临粮食短缺的压力，尤其是在接收了大量难民之后。
虽然赤岩城之战缴获了一部分存粮，但赤岩城本身也需要消耗粮食，能够富裕出来的那些对于人口基数庞大的红钻城而言依然只是杯水车薪而已。”
尤莉点点头，这是她目前最头疼的问题之一。
红钻城保卫战摧毁了周边大量农田，虽然战后组织了紧急补种，但要等到收成还需要时间。
而赤岩城的粮食储备在伯纳德大公统治时期就被挥霍得差不多了，缴获的部分仅够当地自用。
“针对这个问题，”卡恩继续说，“我们通过新建立的贸易渠道，从雅拉联邦采购了第一批粮食。
大概有两百吨小麦，一百吨玉米，还有五十吨豆类。
这批粮食已经运抵我们的港口，铁路开通后可以第一时间运来，虽然不能完全解决问题，但应该能缓解最紧迫的压力。”
尤莉感到胸口的一块大石头稍稍松动了一些，她深深看了卡恩一眼：“感谢大楚帝国的援助，这份情谊红钻城会记住。”
“互利互惠。”卡恩摆摆手，“稳定的红钻城对大楚也有利，不过接下来这件事，才是真正‘互利’的合作。”
他从文件袋里抽出另一份文件：“您知道‘燃料块’吗？就是为冲压炉提供能量的那种魔法燃料。”
“听说过。”尤莉点头，“据说很受欢迎，取代了传统的木柴和煤炭，清洁高效，是符文之环负责生产的，对吧？”
“曾经是。”卡恩纠正道，“但符文之环在之前的战争中受损严重，许多核心附魔师伤亡，产能一直无法恢复。
而冲压炉的需求却在快速增长，不仅在大楚和百城联盟，在矮人王国、甚至其他一些人类国度也开始流行了。”
他向前倾身：“元首有一个提议：将燃料块的生产，转移给红钻城神殿内那些……失去神力，但学识和技艺仍在的法师们。”
尤莉愣住了，这个提议背后的深意她瞬间就明白了。
那些神官们虽然失去了神力，但他们多年的学识、对魔法原理的理解、精细的操作技巧，依然存在。
而燃料块的生产虽然需要魔法知识，但并不依赖神术。
它使用的是相对基础的符文阵列和元素稳定技术，这些知识那些法师都具备。
这不仅能给他们提供稳定的工作和收入，帮助他们度过信仰危机后的艰难时期，也能为红钻城创造新的产业和税收。
同时，大楚可以将这部分产能外包，专注于更紧迫的军工生产。
双赢，不，甚至可以说是是三赢，法师们获得生计，红钻城获得产业，大楚获得专注。
“这个提议……”尤莉的声音有些沙哑，“非常……周到。我代表红钻城，以及那些可能因此受益的法师们，感谢楚天元首的考量。”
两人又针对具体的合作事宜进行了一番讨论，最后尤莉长舒一口气后说道：“我会立刻安排怀特曼主教和南丁格尔主教与您对接，将我们讨论的方案彻底落实并且签订相关的合同的。”
卡恩满意地点头：“那么，接下来是最后，也是最重要的一件事。”
他站起身，走向那个放在矮桌上的模具，尤莉也跟着站起来，两人一起走到模具前。
从把水泥灌入模具到现在已经过去了两个多小时，模具里的灰色浆体已经不再是浆体。
它凝固了，变成了一个坚硬的灰色方块，表面平整，边缘清晰，虽然还能看到一些搅拌时留下的细微纹路，但整体已经是一个完整的固体块。
卡恩小心地将模具拆开，取出那个水泥方块，放在桌上，然后，他做了个让尤莉意想不到的动作，他举起那个水泥方块狠狠摔向地面！
水泥块砸在石质地板上，发出沉闷的撞击声。
但它没有破碎，只是弹了一下，滚了几圈，停在了墙角，表面甚至没有明显的裂纹。
尤莉的眼睛瞪大了，她快步走过去，捡起那个水泥块。
入手沉重，质地坚硬，表面微凉，她用指甲用力刮了刮，只留下淡淡的白痕。
“这……这就是水泥？”她的声音里充满了难以置信。
“是的，这块只是初步凝结，所以硬度还不太够。”
卡恩走过来，从助手那里接过另一个小一些的水泥块，那显然是提前准备好已经完全硬化好的样品，“按照楚大先生的说法，水泥粉末加水搅拌后，会逐渐发生反应，生成细小的晶体。
这些晶体互相交织、生长，形成一个致密的网络，把浆体变成坚硬的固体。”
他将那个样品递给尤莉：“初步凝固大约需要两小时，基本硬化需要一天，完全达到设计强度需要二十八天。
它的强度经过测试，单纯的水泥块硬度已经接近中等硬度的岩石。
而如果加入砂石作为骨料，制成‘混凝土’，强度会更高。
如果再加入我们正在研发一种带纹路的钢材制成的‘钢筋混凝土’，其抗打击能力不亚于最优质的花岗岩，甚至更强。”
尤莉抚摸着手中的水泥块，大脑飞速运转。快速凝固、高强度、可塑形……这些特性组合在一起，意味着什么，她太清楚了。
“施工速度呢？”她急切地问。
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