两人怒目而视,谁也不肯退让,书房里的空气仿佛要凝固了。
南丁格尔坐在一旁,双手交握,眉头紧锁。
他看了看激愤的兰德尔,又看了看同样激动的怀特曼,最后将担忧的目光投向一直沉默不语的尤莉。
他缓缓开口,声音疲惫但清晰:“兰德尔团长的担忧我理解,怀特曼主教的顾虑也很有道理,现在的局面确实两难。
强硬镇压,风险极大,可能引发不可控的后果,继续被动应对则可能被对方一点点蚕食威信,最终积重难返。”
他顿了顿,看向尤莉:“执政官,或许……我们需要寻找第三条路,一条既能打击对方核心,又不至于引发全面动荡的路。
比如……能否利用元老院?虽然尚未正式运作,但框架还在。
能否以‘调查费奇神官死因及信件真伪’为由,成立一个由多方组成的调查委员会?
将这件事从单纯的街头舆论和双方对峙,拉到一个相对正式和可控的平台上?
同时,我们暗中加紧搜集其他证据,尤其是奥古斯都等人与莱茵间谍勾结的证据。双管齐下?”
尤莉一直静静地听着,她的手指轻轻敲击着光滑的桌面,发出轻微的叩击声。
蓝色的眼眸低垂着,浓密的睫毛遮住了她眼中的思绪。
兰德尔的主张激进,充满风险,但确实直指核心,能最快遏制对方的猖狂势头。
怀特曼的顾虑现实,关乎存亡根基,一旦行差踏错,满盘皆输。
南丁格尔的建议折中,试图在规则框架内寻找突破口,但需要时间,而他们最缺的或许就是时间。
她知道,自己必须做出决断,这个决断,将决定红钻城乃至百城联盟未来的走向。
……
紫罗兰城的王宫书房里,格林国王看着手中一份份从红钻城“暗网”传回的情报汇总,那张如同刀刻斧凿般坚硬的脸上,终于露出了毫不掩饰的笑容。
情报显示,尤莉·埃文斯及其改革派团队,在费奇事件引发的舆论海啸中疲于应付,内部出现分歧,决策陷入两难。
中立派普遍动摇、恐惧、转向。
保守派奥古斯都等人气焰嚣张,占据了道德和舆论的有利位置。
红钻城的社会秩序,如同被持续拉伸的弓弦,已经绷紧到了极限,发出令人不安的呻吟。
更关键的是,根据潜伏在百城联盟内部高层的暗桩传递回来的有限信息,以及对外交渠道的观察。
格林可以得出判断:位面防御同盟的其他成员虽然对红钻城提供了紧急物资援助,并且在口头上表达了支持,但并未有明显的、准备进行直接军事介入的迹象。
这符合格林此前的预期,面对一个主权势力内部的信仰危机和政治动荡,尤其是涉及到敏感的神权与世俗权力斗争,外部势力即便有心支持,也会顾虑重重。
强行派兵介入的话很容易就会背上“干涉内政”、“扶持傀儡”的恶名,更不愿轻易陷入地面战争的泥潭。
他们的支持,暂时只能停留在物资和道义层面。
“时机到了。”格林放下情报,对侍立在一旁的情报主管和军务大臣说道,语气笃定,“尤莉·埃文斯已经陷入困境,她的权威在流失,她的团队在分裂,她的城市在滑向混乱的边缘。
而她的盟友……鞭长莫及,或者投鼠忌器,现在,是时候再加一把火,把这锅即将煮沸的水彻底掀翻!”
他站起身,走到巨大的大陆地图前,手指点向红钻城的位置,然后用力一划,仿佛要将这座城市从地图上抹去。
“传令红钻城所有‘暗网’节点,以及我们与奥古斯都等人的秘密联络渠道,”格林的声音斩钉截铁,充满了不容置疑的决断力
“现在,我们要把整个红钻城,投入熔炉!诱导局势全面失控!
让混乱升级为暴乱,让对立演变成公开的对抗,让尤莉·埃文斯那本就岌岌可危的统治,彻底瘫痪!”
他快速下达指令:“第一,谣言内容全面升级。不再仅仅是质疑和暗示,要直接、赤裸地激发民众最深层的恐惧和暴力求生欲!
告诉那些惶恐不安的平民:‘尤莉·埃文斯下一步就要取缔所有传统信仰仪式,销毁提姆圣像,强迫你们改信大楚的异神!’
‘她的军队已经接到密令,很快就要以‘征用’为名,没收所有私人储存的粮食和财物,去供养那些异族军队和他们的机器!’
‘所有曾经对改革表达过不满的人,都会被清算,家产充公,家人流放!’……
要让每个人都觉得,再不反抗,就死路一条!”
军务大臣微微皱眉:“陛下,如此极端的谣言,恐怕……容易被识破?”
“识破?”格林冷笑,“在极度的恐惧和绝望中,人不会去思考谣言是否合理,只会抓住任何一根看起来能救命的稻草!
更何况,我们不只是散播谣言,还要有相应的行动配合。让我们的人,还有奥古斯都手下那些更激进、更愿意动手的家伙,混入那些游行和祈祷队伍里去。
煽动他们,从扔石头开始,冲击军队的隔离线,打砸那些公开支持改革派、或者与大楚有生意往来的商铺!
制造几起针对粮仓、军械库的纵火未遂事件,不管成不成功,要把动静闹大,把‘军队要抢粮’、‘执政官要动武’的氛围做实!”
他看向情报主管:“通知奥古斯都,是时候让他站到台前,给这场‘正义’的抗争,竖起一面更鲜明的旗帜了。
让他发表一份《告全体信徒书》,不用直接喊出推翻尤莉的口号,那太蠢。
要悲愤,要凛然,要把自己塑造成传统信仰和民众利益的最后守护者,把尤莉指为‘被权力和异端迷惑的迷失者’,呼吁所有‘真正的提姆信徒’团结起来,‘扞卫信仰的最后纯洁与尊严’。
这面旗帜一旦竖起,那些原本还在犹豫、恐惧的人,就有了一个‘正当’的理由参与进来,甚至拿起武器。”
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