秦管家见状，连忙在中间打圆场，连声劝着“少爷平安就是天大的喜事”。
吕老爷攥紧的拳头缓缓松开，深吸一口气，将胸口翻涌的怒气强行压了下去。
他再看向白未曦时，眼底的戒备与疏离已散了不少，更多的是感激。
无论这女子来历多古怪，终究是从荒林之中，带回了他吕仲山唯一的嫡子。
吕老爷整了整凌乱的衣袍，对着白未曦郑重拱了拱手：
“姑娘，昨日是我失礼，言语多有冒犯。昨夜若非姑娘出手相救，桓儿怕是早已凶多吉少，此等大恩，吕某没齿难忘。请姑娘先入院休息，让吕某略尽地主之谊。”
“不必。谢礼给了我就走。”白未曦直白道。
众人闻言，皆面面相觑。
“爹，多备一些！”吕桓连忙开口。
吕老爷有些复杂的看了自己儿子一眼，冲白未曦道：“老夫这就备上黄金百两，聊表谢意，还请姑娘切莫推辞！”
说罢，便示意秦管家立刻去取。
罗氏也被婆子扶着，稍稍缓过神。她虽性子急护短，却也知好歹，望着白未曦，屈膝微微一福：“多谢姑娘救我儿性命！”
白未曦点了点头，待秦管家捧着木盒过来后，指尖轻抬，接过木盒，打开扫了一眼。
黄澄澄的金锭码得整齐，分量十足。她将木盒合上，随手塞进身后的竹筐。
吕老爷见她坦然收下，再次说道：“姑娘一路辛苦，不如在府上暂住几日，歇足了再启程？”
白未曦轻轻摇头，抬手拍了拍脚边彪子的头，语气干脆：“不必了。我还有行程，今日便要动身。”
吕桓闻言连忙上前几步，对着她深深一揖，“虽不知姑娘往何处去，但日后若途经麻城，吕家必定扫榻相迎。”
白未曦颔首，不再多言，翻身上了彪子的背。彪子慢悠悠站起身，无缰自行 。
晨光愈盛，白未曦骑着彪子，已出了麻城城门，踏上了往西北去的官道。
官道两旁，一片盎然。远处的村落炊烟袅袅。
沿官道西北行四日后，白未曦带着彪子，踏进了蔡州城。
问了路边货郎，得知蔡州城内最负盛名的便是“汝水客栈”，依汝水而建，庭院雅致，客房宽敞，还专设了安置牲口的暖棚后，白未曦便牵着彪子径直前往。
客栈小伙计见她虽衣着素麻，却气度不凡，连忙上前躬身迎候。
“姑娘里边请，小店有临窗雅间，清净雅致，还能望见汝水景致，另外后院暖棚宽敞，可安置您的牛。”
“开一间上等雅间，再备一间偏院放东西。”
伙计连忙应下，引着她办完入住，又专人将彪子带去后院，添了上好的草料与清水。
彪子没看草料，只是喝了些水。
安置妥当，白未曦卸下竹筐，随手放在客房案几上，转身走出客栈，循着烟火气，往主街逛去。
街角的果子香气先勾住了她的脚步。
春末正是蔡州鹅梨熟透的时节，黄澄澄的果子堆在一起，皮薄得能掐出汁。
摊主吆喝声洪亮：“刚摘的鹅梨哟，脆甜多汁，解春燥喽！”
白未曦上前，摊主连忙活递了一个过去，“姑娘尝尝，不好吃不要钱。”
白未曦咬了一口，随即语气干脆：“都称了，连筐子一起，送往汝水客栈。”
摊主一喜，嘴里不停夸赞：“姑娘好气魄！这梨可是咱蔡州独一份。”
白未曦递过银子后继续往前走，不多时酒肆的醇香漫过来，门口摆着的新酿蔡酒，坛口封着新麻纸。
酒肆掌柜见她看过来，连忙出声：“姑娘，新出的蔡酒，来一壶尝尝？”
白未曦闻着酒香，抬手点了点：“十坛，装妥，送往汝水客栈。”
掌柜喜出望外，连忙让人装酒……
沿街的摊子与店铺，白未曦慢慢看着。
见着卖新采的雨前茶，条索纤细、香气清冽，便买了几斤，连带着配套的竹制茶筒一并要下。
瞧见蔡州麻纸质地坚韧，狼毫毛笔锋锐饱满，砚台是当地匠人烧制的澄泥砚，温润细腻，她二话不说，直接买了一堆。
银楼中一些雅致的珠宝首饰，入眼的也都带走。
街边的小吃摊上，刚出炉的槐花胡饼，外皮酥脆，内里软糯，她咬了一口，甜香漫在舌尖。
还有炸馓子、卤豆干，甚至是刚蒸好的豌豆黄，她见了便买，尝一口合心意，便多要一些。
待白未曦回到汝水客栈时，天色已暗，偏院里已堆了不少。
成筐的蔡州鹅梨、封好的十坛蔡酒、捆扎整齐的雨前茶与竹制茶筒，还有一摞麻纸、几盒狼毫毛笔、两方澄泥砚，以及银楼买来的珠花银簪、青玛瑙手串，连街边小吃也被伙计细心摆放在食盒中，一一归置妥当。
守在院中的正是白日里引她帮入住的小伙计，见她回来，连忙躬身行礼，脸上堆着殷勤的笑。
白未曦扫过院中物件，抬手递过一枚银角子。
小伙计眼睛一亮，连忙双手接过，连声道谢。
小伙计离开后，院内只剩她一人，白未曦抬手挥袖，袖里乾坤术法运转，尽数纳入。
片刻间，空旷的偏院便只剩满地细碎的草屑。
她转身回了临窗雅间，推窗望去，夜色中的汝水泛着淡淡的波光，岸边灯火点点，偶有晚风拂过，静谧又惬意。
这一夜，她未再外出，也未上榻，而是坐在窗前，目光落在远处的夜色里。
天刚蒙蒙亮时，晨光透过窗棂洒进客房，白未曦便起身，简单理了理素麻外袍，拿起案几上的空竹筐。
她推门而出，径直往客栈前厅走去。
前厅已有早起的食客，伙计们忙着端茶送水，往来穿梭。
白未曦办理完退房后，去后院带上了彪子。
他们出院子时，遇上了昨日守在偏院的小伙计。
小伙计打过招呼后，眼底满是不解。
昨日这位姑娘买了那么多东西，此刻却什么都没见到。
小伙计挠了挠头，心里犯嘀咕：难不成是昨夜里姑娘让人悄悄把东西运走了？可这般多的物件，若是运走，怎会半点动静都没有？
他愣在原地，望着白未曦与彪子的背影，琢磨了半晌，也想不出个所以然来，终究是摇了摇头，暗道许是自己没留意，便去忙了。
白未曦和彪子此时已往蔡州城西门走去。春末的晨光柔和，洒在他们身上。
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