第35章《恶霸再临》
“不好了!东家!出大事了!”
清晨的宁静被一声惶急的惊呼撕裂。许湘云刚把熬了一夜的莲藕排骨汤底端到灶台边,李沛然正拿着新设计的“诗牌”样品核对字样,两人闻声同时转头,只见在码头结识的小伙计阿福连滚带爬地冲进“楚湘阁”尚未正式开张的后厨,脸色煞白,嘴唇哆嗦,指着门外,几乎说不出囫囵话。
“崔…崔家的人…带着、带着官差…堵在门口了!说…说咱们的东西吃死了人!”
前堂已是人声鼎沸,混乱不堪。几名衙役手持水火棍,面色冷峻地驱赶着看热闹的人群,清出场地。地上铺着一领破草席,上面直挺挺躺着个面色青紫的汉子,双目紧闭,嘴角还残留着些许白沫,看上去已无生气。旁边一个穿着体面、眼神却闪烁狡黠的管家模样人物,正捶胸顿足,哭天抢地:“我苦命的兄弟啊!不过是昨日在你家买了那劳什子‘辣卤藕片’,回去便上吐下泻,捱到今早就…就没了气息!你们这黑心店贩售妖食,毒害人命!天理何在啊!”
领头的,正是多日未见的崔明远。他摇着一把折扇,嘴角噙着一丝阴冷的笑意,眼神倨傲地扫过闻讯赶来的张翁、柳莺儿以及周围越聚越多的街坊。
“李掌柜,许娘子,”崔明远拖长了音调,慢悠悠地道,“生意做得风生水起,这‘毒’也跟着水涨船高了啊?出了这等祸事,依《唐律》,可是要偿命的。”
李沛然将吓得脸色发白的许湘云稍稍挡在身后,强迫自己冷静下来。他迅速扫了一眼地上的“尸体”和哭嚎的“苦主”,大脑飞速运转。崔明远这一手极其狠毒,在古代,食物吃死人是最能引发恐慌和公愤的罪名,一旦坐实,不仅店毁人亡,他们之前积累的所有名声都将万劫不复。
“崔公子,话不可乱说。”李沛然上前一步,声音沉稳,尽量压过现场的嘈杂,“我‘楚湘阁’所有食材皆采购于市,新鲜洁净,制作过程透明公开,每日售出数百份,为何独独这位壮士出事?其中是否有误会?”
“误会?”崔明远嗤笑一声,用扇子指向地上的尸体,“人证物证俱在,还有误会?莫非是我这苦主兄弟自己毒死了自己,来讹诈你不成?李沛然,休要巧言令色!来人,给我锁了这黑心掌柜和妖女,封店查抄!”
衙役们应声上前。围观的百姓中已有人受到煽动,开始窃窃私语,投来怀疑和恐惧的目光。
“且慢!”许湘云猛地从李沛然身后站出来,尽管声音微颤,却带着不容置疑的坚决,“你说他是吃我们的东西死的,有何凭证?就凭他躺在这里?谁能证明他昨日确实买了我们的卤藕?谁又能证明他再未吃过别的东西?”
那管家立刻跳起来,从怀里掏出一个油纸包,抖落开,里面正是几片吃剩的卤藕,与“楚湘阁”售卖的别无二致:“凭证在此!街坊四邻都可作证,我兄弟昨日晌午确实在此购买此物!回家后便未曾再进食!”
形势瞬间对李沛然和许湘云极为不利。人、物“证”俱全,群情开始激愤。崔明远脸上的得意之色更浓。
就在衙役的铁链即将套上李沛然手腕的千钧一发之际,李沛然忽然高声喝道:“等等!官差大哥,崔公子,若我能即刻证明,我店中食物绝无毒,此人死因蹊跷,又当如何?”
崔明远像是听到了天大的笑话:“证明?你如何证明?莫非你能让死人开口说话?”
“死人不能开口,但银针可以!”李沛然目光锐利,紧紧盯住崔明远,“若食物有毒,银针探入必会发黑!请官差大哥取清水一碗,银针一枚,当场验看!若这卤藕果真有毒,我李沛然认罪伏法,绝无怨言!但若无毒…”他顿了顿,声音陡然转冷,“就请崔公子给我,‘楚湘阁’,还有这位‘枉死’的苦主,一个清清楚楚的交代!”
现场顿时安静下来。银针验毒是此时公认的方法。衙役头目看了看崔明远,见他微微颔首,便示意手下迅速取来一碗清水和一根长长的银针。
所有目光都聚焦在那根明晃晃的银针上。李沛然深吸一口气,在许湘云紧张得几乎要屏住的呼吸中,捏起一片卤藕,浸入清水片刻,然后缓缓将银针插入藕片之中。
时间仿佛凝固。一秒,两秒……银针拔出,在晨光下——光亮如新,毫无变黑的迹象!
“没毒!”人群中爆发出惊呼。
“看!银针没黑!”
“我就说嘛,湘云娘子做的东西那么香,怎会有毒!”
崔明远脸色微变,但立刻强自镇定,冷哼道:“或许是毒性特殊,银针验不出呢?亦或是他毒发后,你们已将毒物调换?”
李沛然早已料到他会抵赖,不慌不忙道:“既如此,那便验一验这位苦主的呕吐物或口中残留如何?若真是因食物中毒而死,毒素必然仍有残留!”
此言一出,那躺在地上的“尸体”几不可察地僵硬了一下,旁边哭嚎的管家脸色也瞬间白了。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢黄鹤楼情缘请大家收藏:(m.2yq.org)黄鹤楼情缘爱言情更新速度全网最快。