李沛然对老者点头示意,正要离开,那老者却主动开口了,声音温和:“这位郎君,可是从清韵书院那边过来?老朽方才似乎见你步履匆匆。”
李沛然一怔,停下脚步:“老人家好眼力。”
老者微微一笑,指了指铺内简单的桌椅:“看郎君面色不佳,若不嫌弃,进来喝碗粗茶,歇歇脚再走不迟。”
饥渴交加的李沛然,此刻一碗清茶的诱惑难以抗拒。他道了声谢,走进茶铺坐下。老者给他斟上一碗温热的茶汤,茶色清澈,香气朴素。
“书院那边……今日似乎不太平静?”老者状似随意地问道,眼神却透着洞察。
李沛然心中一动,看着老者慈祥而睿智的面容,忽然觉得这是个可以倾诉的对象。他简略地将上午的经历,包括自己的困境和与崔明远的冲突,选择性地告诉了老者,隐去了穿越和寻找李白的核心目的,只说是游学至此,盘缠用尽。
老者静静听着,不时点点头,末了,轻叹一声:“崔家那小子,跋扈惯了,郎君不必过于挂怀。至于谋生之事……”他沉吟片刻,“老朽姓张,在此经营这间茶铺几十年,来往客人三教九流,消息还算灵通。郎君既有才学,何必只盯着书院那条路?这江夏城大着呢。”
李沛然心中燃起一丝希望:“还请张翁指点。”
张翁捋了捋胡须,压低了些声音:“城南永兴坊那边,近日有位致仕的京官李老先生闲居,颇好风雅,正在为其孙辈寻觅一位西席,要求倒不高,只需学问扎实,能引导蒙童即可。束修或许不算丰厚,但足以安身。郎君若有心,或可一试。”
这简直是雪中送炭!李沛然激动地站起身,深深一揖:“多谢张翁!此恩晚辈铭记!”
张翁摆摆手,笑道:“举手之劳。不过,那李老先生眼光颇高,郎君还需谨慎应对。此外……”他话锋一转,目光似乎不经意地扫过李沛然随身带着的那本《李太白全集》的轮廓,“郎君适才提及蜀中李太白……老朽年轻时走南闯北,似乎……听过一些关于他的传闻,只是年深日久,记不真切了。待想起来,再与郎君分说。”
关于李白的传闻?李沛然的心猛地一跳。这看似普通的茶楼老板张翁,难道竟是一条意想不到的线索?他强压住追问的冲动,知道此时不宜急躁,只是再次郑重道谢。
一碗粗茶下肚,虽未饱腹,却让李沛然重新看到了希望。他辞别张翁,走出茶铺,阳光似乎都明媚了几分。他决定立刻去永兴坊打听一下,同时也要把这个消息告诉许湘云。然而,当他快步走向食肆时,却见许湘云正站在门口,脸色有些苍白,眼神中带着一丝未散的惊惶和愤怒。
“沛然!”许湘云看到他,急忙迎上来,声音带着后怕,“你没事吧?我这边……也出了点状况。”
李沛然心中一紧,握住她的手:“怎么了?发生什么事了?”
许湘云回头瞥了一眼食肆内部,压低声音,语速飞快:“刚才有个泼皮无赖来闹事,吃了东西不给钱还想动手动脚,被我……我用擀面杖吓唬了一下,后来掌柜的出面才把人轰走。但我担心……那人走的时候放话说还会再来。”她顿了顿,眼中忧虑更深,“而且,我好像听到他旁边的人嘀咕了一句,说什么‘崔公子吩咐的事没办成’……”
崔公子?李沛然的瞳孔骤然收缩。难道崔明远的报复,这么快就来了?而且不仅仅针对他,还波及到了许湘云?
刚刚因张翁的出现而稍显明朗的前路,瞬间又被一层无形的阴霾笼罩。他们的江夏生存之旅,远比想象中更加危机四伏。
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