李沛然摇了摇头,目光扫过周围那些或明或暗窥视着他们的目光,冷静地说:“对质无益,他既然敢做,就不会承认。互相泼脏水,只会让我们也变得不堪,落入他的节奏。”他沉吟片刻,“他攻击我们的两点,一是我的‘才’,二是你的‘德’。‘德’之一事,虚无缥缈,难以自证,越描越黑。我们得从‘才’字上下手。”
“如何下手?”
“他既然说我剽窃,无真才实学,那我便找个机会,在众目睽睽之下,证明我的‘才’是真实的,是经得起考验的。”李沛然眼中闪过一丝锐利的光芒,“他散播谣言,是想让我们自乱阵脚,惊慌失措。我们偏要镇定,而且要反击得漂亮。”
他凑近许湘云,压低声音:“湘云,我们的食探暂时恐怕要受些影响,你要有心理准备。但这也是个机会,正好可以筛选出谁是真正信任我们的朋友。另外,你记得我们之前结识的那位歌伎柳莺儿吗?她消息灵通,或许能帮我们查到流言的确切源头,甚至找到一些崔明远的把柄。”
许湘云点了点头,眼神重新变得坚定:“我明白。食堂的事你放心,大不了我们换个地方,或者歇业几天。需要我做什么?”
“稳住我们的基本盘,尤其是张翁茶楼那边的老主顾,不能丢。另外,想办法通过柳莺儿,把我们在找李白,并且已有确切线索的消息,用一种‘不经意’的方式透露出去。我们要让关注点,尽快从这肮脏的流言,重新回到‘寻找诗仙’这件更具吸引力的事情上。”
就在李沛然和许湘云暗中筹划反击之时,当日下午,一个意想不到的人出现在了他们的摊前。
来者正是歌妓柳莺儿。她今日穿着一身素雅的衣裙,未施粉黛,只带着一个小婢,显得格外低调。她无视周围那些探究的目光,径直走到摊前,对许湘云柔声道:“许娘子,给我包两份桂花定胜糕。”
许湘云见到她,心中一暖,知道这是对方在明确表示支持。她一边麻利地包着糕点,一边低声道:“柳大姐,你怎么来了?现在这里……”
“流言蜚语,我已听闻。”柳莺儿打断她,声音清脆,足以让附近竖着耳朵的人听清,“这江夏城说大不大,说小不小,总有些宵小之辈,见不得别人好,惯会使些下作手段。”她这话意有所指,让周围几个看热闹的脸色都有些讪讪。
她接过糕点,付了钱,却又从袖中取出一个小小的、卷得很紧的纸卷,迅速塞到许湘云手中,用只有两人能听到的声音说:“许娘子,李公子,有人欲借‘德行之谤’生事,恐对娘子不利,务必小心。此物或可助李公子破局。今夜三更,于张翁茶楼后巷一见。”
说完,她不等许湘云回应,便带着婢女翩然离去,留下一个意味深长的眼神。
许湘云握着那尚带体温的纸卷,心中惊疑不定。柳莺儿的到来和暗示,无疑表明事情比他们想象的更复杂。崔明远可能不只是散布谣言那么简单。
晚上收摊回家,许湘云将纸卷交给李沛然。李沛然展开一看,上面只有寥寥数字:“三日后,鹿门诗社,孟浩然故友至。”
李沛然瞳孔微缩。孟浩然!这可是与王维齐名的大诗人,是李白极为敬仰的前辈。孟浩然的故友来到江夏,并参加鹿门诗社的活动,这无疑是一个极其重要的文人聚会。而崔明远,正是鹿门诗社的成员之一。
柳莺儿的信息,不仅提供了一个绝佳的机会,更暗示了崔明远可能在筹划更大的阴谋——或许他想在鹿门诗社的聚会上,当着孟浩然故友和众多本地名流的面,彻底坐实李沛然“剽窃”的罪名,让他永无翻身之日。
“看来,他给我们搭好了台,想让我们唱一出身败名裂的戏。”李沛然冷笑一声,“那我们便去,好好唱一出给他看!”
是夜三更,万籁俱寂。
李沛然依约来到张翁茶楼的后巷。这里堆放着一些杂物,光线昏暗,只有远处屋檐下悬挂的灯笼投来一点微弱的光晕。
柳莺儿已经等在那里,披着一件深色的斗篷,几乎与夜色融为一体。
“李公子。”她福了一礼。
“柳大家,多谢援手。”李沛然郑重还礼,“白日信息,已收到。不知还有何指教?”
柳莺儿低声道:“公子可知,那崔明远为何敢如此肆无忌惮?”
“还请柳大家明示。”
“他姨母,乃是本州长史新纳的宠妾。”柳莺儿的声音带着一丝寒意,“虽非正室,但枕边风厉害。故而他在江夏文人中,向来跋扈。此次散布谣言,仅是开端。他已在鹿门诗社中放话,要在三日后,借孟公故友张子明先生在场之机,当众揭穿公子‘真面目’,要令公子……在江夏无立锥之地。”
果然如此!李沛然心中了然,这与他之前的猜测吻合。
“他打算如何‘揭穿’?”李沛然追问。
“具体不知,但他近日与几位惯会作酸腐诗的秀才往来甚密,似乎在‘准备’什么。”柳莺儿道,“妾身能告知的只有这些。公子,崔明远势大,且手段卑劣,您与许娘子……是否需要暂避锋芒?”
李沛然沉默片刻,摇了摇头,黑暗中,他的眼神异常明亮:“避无可避,唯有迎战。多谢柳大家仗义执言,此情李某铭记于心。”
柳莺儿看着他镇定自若的样子,心中稍安,轻声道:“公子保重。许娘子那边,妾身会尽力周旋,不令流言过分侵扰。”说完,她再次福了一礼,悄无声息地消失在巷子深处。
李沛然独自站在昏暗的巷中,抬头望向被屋檐切割成窄窄一条的夜空,星子疏朗。山雨欲来风满楼,崔明远已经布好了局,撒开了网。三日后鹿门诗社的聚会,将是一场决定他们能否在江夏立足,甚至能否继续追寻李白踪迹的关键之战。
他深吸一口微凉的夜气,转身向家的方向走去。步伐坚定。
然而,就在他即将走出巷口时,眼角余光瞥见对面街角,似乎有一个黑影一闪而过,迅速隐入了更深的黑暗中。
李沛然脚步一顿,心头猛地一跳。
那是谁?是崔明远派来监视他的人?还是……另有其人?
夜色浓郁,仿佛隐藏着更多未知的危险与变数。三日的期限,如同悬在头顶的利剑,而暗处的眼睛,更让这场即将到来的风暴,充满了莫测的杀机。
喜欢黄鹤楼情缘请大家收藏:(m.2yq.org)黄鹤楼情缘爱言情更新速度全网最快。