周五下午的最后一节自习课，林溪的笔尖在历史试卷上悬了很久。笔尖的墨水在“鸦片战争”四个字旁边洇出个小圈，像块化不开的心事。窗外的香樟叶被风卷得打旋，阳光透过叶缝在试卷上投下晃悠悠的光斑，像她心里乱糟糟的思绪——早上妈妈又在早餐桌上提起物理竞赛班，瓷碗碰撞的脆响里，那句“再考虑考虑”堵在喉咙口，最终只化作搅动白粥的沉默，粥里的皮蛋沉下去又浮上来，像她反复拉扯的心情。
“喂，发呆会传染的。”苏晓晓突然从后排探过身，马尾辫扫过林溪的肩膀，带着股柠檬洗发水的清香，混着点食堂糖醋里脊的味道，“我妈新开的麻辣烫店今天试营业，去不去？据说加了‘治愈秘方’，专治各种不开心。”她晃了晃手里的保温袋，透明塑料袋里露出半袋鱼丸，冻得硬邦邦的，棱角都透着股倔强，“我妈说，烦恼就像冻鱼丸，煮一煮就软了，再辣的汤也能把硬邦邦的心事泡得暖暖的。”
林溪看着她校服口袋里露出的菜单一角，红底黑字写着“招牌骨汤麻辣烫”，下面还用荧光笔标了行小字：“汤里煮着妈妈的话”。突然想起上周在走廊撞见苏晓晓帮食堂阿姨搬菜筐，她踮着脚扛着半筐土豆，说“食物是最好的翻译官，能把说不出的话都煮进汤里，比课本上的文言文好懂多了”。书包拉链被拉开时，她听见陆知行塞进来的纸条窸窣作响——早上他趁物理老师转身擦黑板时递过来的，说“苏晓晓的麻辣烫里藏着秘密武器，比我的小纸条管用”，字迹被笔戳出个小洞，像在强调什么，纸角还沾着点薯片渣。
麻辣烫店开在学校后门的巷子里，蓝白条纹的遮阳棚下挂着串红灯笼，风一吹就晃出暖融融的光，把墙面都染成了橘红色。苏晓晓妈妈系着橘红色围裙，围裙上绣着朵胖嘟嘟的太阳花，正往汤锅里撒一把干辣椒，红得发亮的辣椒在滚水里翻涌，香气腾起的瞬间，她回头冲她们笑，眼角的皱纹里盛着光：“溪溪来啦？晓晓昨晚就跟我说你要来，特意留了甜糯玉米，黄澄澄的跟小太阳似的。”不锈钢操作台上摆着排青花瓷碗，碗沿都磕出了小豁口，像被岁月啃过的痕迹，“这些是我家晓晓小时候用的，她说看着亲切，就像坐在自家炕头吃饭。”
自选菜柜里的食材码得像彩虹。肥牛卷在冰盘里蜷成玫瑰花，鹌鹑蛋堆成小山，菠菜叶上还沾着水珠，亮闪闪的像撒了层碎钻。苏晓晓踮脚够最上层的蟹棒，校服袖子卷到胳膊肘，露出手腕上的红绳——是去年运动会时林溪帮她编的，当时她摔在跑道上，膝盖磕出红印，眼泪混着泥点往下掉，抽噎着说“接力赛搞砸了，大家肯定都怪我”。现在那红绳褪成了浅粉色，却被系得更紧了，在手腕上勒出道浅痕，像段没断的牵挂。
“多拿点鱼豆腐，”苏晓晓往林溪的筐里塞了四块，白嫩嫩的豆腐块在塑料筐里滚了滚，“我妈说这个像解压玩具，咬下去会回弹，烦恼也跟着弹走了。”她自己的筐里堆着半筐青菜，菠菜、油麦菜、茼蒿挤在一起，绿得晃眼，“你看这些绿叶菜，刚摘下来时蔫巴巴的，煮完会变魔术，泡在汤里立马就支棱起来了，跟重新活过来似的。”
林溪的目光落在冰柜里的鹌鹑蛋上。圆滚滚的蛋壳上沾着冰碴，像裹着层盔甲，像极了今早妈妈递过来的那杯蜂蜜水——玻璃杯壁凝着水珠，她没接，转身时听见杯子落在茶几上的轻响，清脆得像颗心沉了下去，摔出道裂缝。苏晓晓突然敲了敲玻璃，指关节在冰柜上笃笃作响：“鹌鹑蛋要带壳煮才入味，就像有些事得捂着，慢慢熬，才能尝到里头的甜头，急不得。”
苏妈妈往骨汤里撒了把枸杞，红亮亮的果子在奶白色的汤里打了个滚，汤面立刻浮起星星点点的红，像撒了把火星。“这汤熬了六个小时，从凌晨三点就蹲在灶台前守着，”她用长柄勺搅出沉在底的筒骨，骨髓颤巍巍的像块玉，在汤里晃出涟漪，“晓晓爸以前总跟我冷战，三天不说一句话，我就天天给他熬汤，他喝着喝着，话就多了，最后把‘对不起’都煮进汤里了，比说出来管用。”汤勺碰到锅沿的叮当声里，她突然压低声音，往林溪这边凑了凑，围裙上的太阳花蹭到林溪胳膊，“你妈今早来过，站在巷口犹豫了半天，说‘给林溪留份不辣的，多放玉米，她爱吃煮得裂开的’，连你爱啃玉米芯都记得。”
林溪的筷子突然在碗里顿了顿，竹筷在青花瓷碗上磕出轻响。玉米段煮得裂开了缝，金黄的玉米粒泡在奶白色的汤里，像一颗颗小太阳，像她昨晚在厨房看见的场景——妈妈对着菜谱研究“玉米排骨汤”，老花镜滑到鼻尖，手指在“玉米需提前浸泡”那行字上划了又划，手机屏幕上还停留在历史班的家长群，消息栏里写着“请问晚自习需要准备加餐吗？我家孩子总说饿”，发送键旁的光标闪了又闪，像颗悬着的心。
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