公差道：“那姓高的原是江洋大盗，如今已经落网，他供出那批蜀锦是你与他合谋盗来的官库之物！”
赵诚这才明白中了圈套，一时急得浑身发抖。
王氏和玉环闻讯赶来，哭作一团。
张顺却在一旁若有所思，忽然跪在公差面前道：“各位公差老爷，我家东家是被冤枉的！那日买卖时小人也在场，分明是那高杰自己寻上门来，说什么要赶制嫁衣，谁知他是贼人！”
公差哪里肯听，将赵诚锁了便走。
张顺悄悄对王氏道：“主母莫慌，我在衙门里有个同乡当差，我去打听打听，看能不能周旋。”
王氏此时六神无主，只把张顺当作救命稻草。
张顺去了半日，回来时满脸愁容：“主母，事情不好！那高杰在牢里一口咬定是东家同伙，如今赃物就在他家铺子里搜出，人赃并获，恐怕要判个流放之罪。除非……除非能拿出三千两银子上下打点，或许能改判个轻罪。”
王氏闻言瘫坐在地：“三千两！家里虽说有些积蓄，可前日刚付了二百两定银给成都那边进货，如今现银不过千两，哪来的三千两？”
张顺叹气道：“主母若信得过小人，小人倒有个主意。小人有个舅父在苏州开当铺，若主母将铺子里的货物抵押了，小人去苏州走一趟，定能借来银子。”
王氏此时别无他法，只得依允。
张顺便清点了铺中货物，连同房契地契，一并开了抵押文书，由王氏画了押。
张顺揣了文书，又拿了五百两银子作盘缠，对王氏道：“主母放心，小人快马加鞭，半月必回。”
王氏千恩万谢，亲自送他到门口。玉环在帘后偷偷看着，心中忽然涌起一股莫名的不安。
张顺一去便是二十日，音讯全无。王氏日日倚门盼望，直等得望眼欲穿。
直到第二十三天上，忽然有个自称是张顺同乡的人来传话，说张顺在苏州途中染了急病，如今在客栈养病，银子已经借到了，只是还需几日才能动身回来。
王氏虽急，也只好耐着性子等。又过了七八日，张顺终于回来了，却是空着双手。
王氏见他两手空空，脸色登时煞白：“银子呢？”
张顺扑通跪倒在地，涕泪横流：“主母，小人该死！小人走到半路遇上一伙强人，将银子和文书都抢了去！小人拼命才逃得性命，实在无颜回来见主母，可又想起东家的恩情，不得不来报信……”
王氏听他如此说，只觉得天旋地转，一口气上不来，竟晕了过去。
玉环忙扶住母亲，叫丫鬟取来姜汤灌下，王氏悠悠醒转，已是泪如雨下。
张顺跪在地上不住磕头，额头都磕出了血。玉环冷眼看着他，忽然道：“张顺，你且起来说话。我问你，那强人是何等模样？在哪里遇上的？”
张顺目光闪烁，支吾道：“是在……是在徐州地界，黑夜里看不清面目，只记得为首的左脸上有道刀疤。”
玉环不再言语，只是默默将母亲扶进内室。
当晚，玉环对母亲道：“娘，女儿觉得那张顺的话有蹊跷。他说在徐州遇劫，可徐州到汴梁快马不过五日，他却去了二十多天才回来。再者，那些强人既然抢了银子和文书，为何还要留他性命？”
王氏闻言也觉得有理，只是事已至此，铺子没了，丈夫还在牢里，她一个妇道人家又能如何？
第二日，玉环忽然不见了。王氏急得四处寻找，最后在女儿房里发现一封信，上面只写了八个字：“女儿寻父，娘请保重。”
王氏拿着信哭得死去活来，那张顺却不知何时已悄悄溜走，从此再无音讯。
却说玉环女扮男装，离了汴梁，一路打听那高杰的底细。
她心细如发，先从高杰的说话口音判断他是河南人氏，又记得他当日进店时靴上沾着红土，像是从洛阳一带来的。
玉环便往洛阳方向寻去。
她自幼随父亲识字算账，又常听父亲讲生意场上的事，因此虽是个年轻女子，却比寻常男子还要机敏几分。
这一日走到郑州地界，玉环又累又饿，见路边有个卖茶水的老婆婆，便上前歇脚。
那老婆婆见她眉清目秀却风尘仆仆，便问道：“小哥从哪里来？往哪里去？”
玉环道：“从汴梁来，往洛阳寻亲。”老婆婆叹道：“这世道不太平，前些日子还有一伙强人在附近出没，专抢过往客商。说起来那为首的倒也怪，抢了东西还要留个名号，说什么‘洛阳高爷’，也不知真假。”
玉环心中一动，忙问道：“婆婆，那‘洛阳高爷’可是个二十出头的年轻人？面皮白净，爱拿把折扇？”
老婆婆想了想道：“听人说倒是个白面后生，只是没见过。怎么，小哥认得他？”
玉环摇头道：“不认得，只是听人提起过。”
她心里已经有了计较，料定那高杰必在洛阳一带活动，或许真是什么强盗头子也说不定。
玉环辞别老婆婆，直奔洛阳。
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