第十章 山雨欲来黑苗寨
离开云城,再次踏入苍云山脉,感受与之前已是天壤之别。
林凡步履轻盈,气息悠长,体内真气如江河奔涌,再无之前那般虚弱滞涩之感。青冥剑负于身后,剑鞘古朴,却隐隐与周遭山林气息相合,仿佛它本就属于这片天地。山鹰和猎犬紧随其后,虽然依旧警惕,但眉宇间少了那份沉重,多了几分对林凡强大实力的信心。
然而,越是靠近黑苗寨所在的区域,空气中的氛围就越是凝重。
山林依旧茂密,鸟鸣虫嘶却稀疏了许多,仿佛连生灵都感受到了某种不安,变得噤若寒蝉。空气中弥漫着一股若有若无的、混合着草药、泥土和某种奇异腥气的味道。偶尔能看到一些被丢弃在路边的、编织古怪的草人或是悬挂在树枝上的、染着暗红色污渍的布条,透着一种原始而神秘的巫蛊气息。
“林先生,这里的氛围……让人很不舒服。”猎犬压低声音,他的直觉向来敏锐。
“嗯,小心些,这里的一草一木,都可能藏着我们不了解的东西。”林凡提醒道。他运转真气,护住周身,同时将感知扩散开来。他能感觉到,这片土地沉淀着古老而强大的信仰之力,同时也缠绕着一些不祥的、与幽冥殿同源的阴邪气息,两者交织,形成一种极其矛盾的场域。
根据吴老提供的大致方向和猎犬的侦察能力,他们在崎岖的山路上跋涉了大半日,终于在日落时分,远远看到了一片依山而建的寨子。
黑苗寨!
寨子坐落在一处相对平缓的山坡上,背靠险峻的峭壁,前面是一条湍急的溪流,易守难攻。大量的吊脚楼层层叠叠,以竹木搭建,充满了浓郁的民族特色。但此刻,整个寨子却笼罩在一片异样的沉寂之中。
没有炊烟,没有孩童的嬉闹,没有劳作的苗民。只有一些穿着黑色或深蓝色传统服饰的苗人,手持猎叉、柴刀或奇特的弯刀,沉默地站在寨门的了望台和关键路口上。他们的眼神警惕而排外,带着一种深深的忧虑和一丝不易察觉的恐惧,死死盯着林凡三人这个方向。
寨门上悬挂着更多的染血布条和狰狞的木雕面具,在夕阳的余晖下,投射出扭曲的影子。
山雨欲来风满楼。
“看来,我们不受欢迎。”山鹰握紧了腰间的刀柄。
“意料之中。”林凡神色平静,“直接过去,表明来意,看看他们的反应。”
三人不再隐藏身形,沿着通往寨门的山路,坦然走去。
刚靠近寨门百米范围,了望台上就传来一声厉喝,用的是拗口的苗语,虽然听不懂,但其中的警告和敌意不言而喻。
“唰唰唰!”
寨门处和周围山林中,瞬间冒出十几名精壮的苗族汉子,手中的武器对准了林凡三人,眼神凶狠,充满了戒备。
林凡停下脚步,示意山鹰和猎犬不要轻举妄动。他上前一步,用尽量平和的声音,以汉语说道:“各位朋友,我们没有恶意。我们从云城来,听闻寨中近来不太平,或有邪祟作乱,特来相助。”
他说话的同时,悄然运转一丝温和的乙木生机气息散发出去。这气息中正平和,充满生机,与周围的死寂和邪异形成鲜明对比,希望能稍微缓和对方的敌意。
果然,感受到这股充满生机的气息,那些苗族汉子紧绷的脸色微微松动了一些,眼中闪过一丝惊疑。为首一个脸上带着疤痕、身材尤为魁梧的汉子,上下打量着林凡,用生硬的汉语问道:
“你们……是什么人?怎么知道我们寨子有事?”
“我们是游历的医者与武者。”林凡早已想好说辞,“在云城听闻黑苗寨屡有怪事,牲畜与人莫名失踪,料想或有妖邪为患。医者仁心,武者仗义,故此前来看能否略尽绵薄之力。”
那疤脸汉子眉头紧锁,显然并不完全相信,但林凡身上的生机气息和他坦荡的态度,又让他有些犹豫。他回头用苗语和身后几个年长些的人快速商议了几句。
就在这时,寨子深处,一座明显比其他吊脚楼更高大、装饰着更多牛头和奇异符文的木楼里,走出了一位老者。
老者身形佝偻,穿着绣满神秘图案的黑色长袍,头上戴着插满彩色羽毛和兽骨的头冠,脸上布满皱纹,手持一根缠绕着毒蛇雕像的木杖。他的一双眼睛却并不浑浊,反而锐利如鹰,仿佛能看透人心。
看到他出现,所有的苗族汉子都露出了恭敬的神色,纷纷让开道路。
“是黑苗寨的老祭司。”猎犬低声道。
老祭司缓缓走到寨门前,目光如同实质般落在林凡身上,尤其是在他背后的青冥剑上停留了许久,苍老的脸上露出一丝极其复杂的神色,有警惕,有疑惑,似乎还有一丝……难以言喻的激动?
“外来的汉人,”老祭司开口,声音沙哑如同摩擦的树皮,但汉语却比那疤脸汉子流利许多,“你身上的气息……很奇特。生机勃勃,却又带着……斩断一切的锋芒。”
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