几分钟后，当最初的混乱稍稍平息，指挥系统开始勉力恢复运作时，几块被炸得扭曲变形、边缘锋利如刀的金属碎片，被小心翼翼地装在一个灌满了海水的防水证物袋里，紧急送到了哈特的办公桌上。它们是从那名失联潜水员最后报告的坐标附近，由另一组冒死下潜的蛙人打捞上来的。
海军的爆破专家，一位经验丰富、神情严肃的中校，用颤抖的手戴上洁白的棉手套，将其中最大的一块碎片从证物袋中取出，轻轻地放在一块黑色的天鹅绒布上。他打开强光手电，拿起一个高倍放大镜，俯下身子，仔细地检查着那块焦黑的、尚带着海水咸味的金属残骸。细密的汗珠从他的额角不断渗出，滴落在下方的海图上。指挥室里所有人都屏住了呼吸，空气凝重得仿佛要滴出水来。
“找到了……在这里，将军。”专家的声音因为激动和某种不祥的预感而微微发颤。他用一把细长的镊子，轻轻地指着碎片上一处没有被高温和剧烈爆炸完全摧毁的、略显模糊的印记。
所有人的目光都聚焦于此。那是一个金色的、风格化了的菊花图案，菊花的下方，还有几个依稀可以辨认的、用一种古朴而凌厉的字体深刻的字符。尽管经过了海水的腐蚀和爆炸的冲击，那份根植于骨子里的傲慢，似乎依然透过这小小的印记渗透出来。
“菊水……”哈特上将反复咀嚼着这个从专家口中吐出的词汇。这个词仿佛带着某种冰冷的魔力，让他口腔里瞬间充满了苦涩和铁锈的味道。他的眼中，难以置信的神色迅速被一种彻骨的寒意所取代。作为黄洲舰队的最高司令，他不可能不知道这个标志背后所代表的恐怖含义。
“这是樱花国海军特殊攻击队的标志！”爆破专家抬起头，声音发颤地向他的司令确认道，他的眼神里充满了恐惧和愤怒。“只有他们最精锐的水下爆破蛙人部队，才会在他们使用的‘刺突爆雷’——一种专门用于破坏舰船和港口设施的大威力磁性水雷上，刻上这个代表着‘七生报国’、‘玉石俱焚’的‘菊水’纹章！这是他们的荣誉，也是他们的墓志铭！”
“偷袭！”
哈特上将猛地一拳，用尽全身的力气，狠狠地砸在了铺着巨大苏比克湾海图的指挥桌上。坚固的橡木桌面发出一声沉闷的巨响。桌上的铜制墨水瓶被震得高高跳起，在空中翻滚了一圈后摔在海图上，深蓝色的墨水泼洒而出，迅速渗透了图纸，像一片正在扩张的、不祥的阴影，恰好覆盖了刚刚从地图上消失的C-3弹药库的位置，如同这片大洋即将为之流淌的鲜血。
“这是最卑鄙、最无耻、最懦夫的偷袭！”他咆哮道，怒火让他一度苍白的脸涨得通红，“在我们没有宣战的情况下，甚至没有任何外交照会的情况下，用这种见不得光的手段，炸毁我们的弹药库！樱花国这是在自取灭亡！他们将为此付出一百倍、一千倍的代价！”
一封夹杂着一位舰队司令无尽怒火的电报，连同C-3仓库被夷为平地的、令人触目惊心的航拍照片，以及那块致命的“菊水”碎片在不同角度下的高清特写，被以最高级别的“总统亲启”加密等级，通过最快、最安全的跨洋信道，发往了遥远的新大陆。
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