撤退的命令一旦下达，就像打开了潘多拉的魔盒，释放出了名为“恐慌”的魔鬼。
对于一支常胜之师来说，有序的战略转移和狼狈的溃败之间，往往只有一线之隔。当士兵们看到自己不得不放弃浴血奋战夺来的阵地，看到身边的战友不断倒下，而敌人却如潮水般无穷无尽时，坚固的军心，便开始出现裂痕。
“快！把炮拖上来！我们必须炸掉那座桥！”英吉军第30军的工兵上尉亨利对着身边的士兵们嘶吼着。他的脸上沾满了硝烟和泥土，军装被汗水浸透，又被尘土染成了灰褐色。
他们的身后，是刚刚撤离的第二道防线。为了给主力部队争取更多的时间，他们必须炸毁这座通往后方的关键桥梁。但是，樱花军的追兵来得太快了。
天空中，几架樱花国的“九九”式俯冲轰炸机，发出刺耳的尖啸声，俯冲下来。高射机枪徒劳地向天空喷吐着火舌，却无法阻止炸弹的落下。
“轰！轰！”
剧烈的爆炸在桥头掀起巨大的烟尘和土浪。一门正在布设的25磅炮被直接命中，炮组的成员瞬间被炸得四分五裂。亨利上尉被冲击波掀翻在地，耳朵里嗡嗡作响，暂时性地失去了听觉。他挣扎着爬起来，看到的是一片地狱般的景象。
“他们上来了！从河里！他们从河里过来了！”一名士兵指着河对岸，惊恐地大叫。
只见成百上千的樱花国士兵，根本不顾桥梁是否被占领，直接跳进了齐腰深的河水里，组成一道道人墙，冒着英军的机枪扫射，强行渡河。他们中的许多人被湍急的河水冲走，或是被子弹击中，倒在水中，将河水染成一片浑浊的红色。但更多的人，成功地冲上了对岸，嚎叫着与殿后的英军士兵绞杀在一起。
亨利上尉拔出腰间的韦伯利左轮手枪，对着一个冲到眼前的樱花军官连开两枪。子弹击中了对方的胸口，但那名军官在倒下前，依然用尽最后的力气，将手中的武士刀劈了过来。亨
利堪堪躲过，刀锋擦着他的头皮飞过，削下了一缕头发。
“撤！向C点集合！快撤！”他声嘶力竭地喊道。
桥，最终还是没能被彻底炸毁。殿后部队付出了惨重的伤亡，才勉强摆脱了敌人的纠缠，向着预定的集结点退去。
这样的场景，在长达数百公里的战线上，无时无刻不在上演。
溃败，已经不可避免。
道路上挤满了撤退的英军车辆和人员。坦克、装甲车、卡车、火炮，混杂着疲惫不堪的步兵，形成了一道长长的、混乱的洪流。天空属于樱花国的飞机，它们像盘旋在腐尸上空的秃鹫，时不时地俯冲下来，用机枪和炸弹，在这道洪流中制造出一团团火焰和死亡。
许多重型装备，因为故障或是燃料耗尽，被遗弃在路边。士兵们不得不炸掉自己的坦克和火炮，以免它们落入敌手。三个月来积累的无数物资和弹药堆，也来不及运走，只能付之一炬。冲天的黑烟，在撤退路线的上空，形成了一道耻辱的黑色走廊。
更可怕的，是来自丛林的袭击。
樱花军的“决胜师团”并没有沿着大路追击，而是化整为零，以小部队的形式，穿插进入两侧的茂密丛林。他们就像经验丰富的猎人，而撤退的英吉军，则是惊慌失措的猎物。
一队正在休息的英吉步兵连，突然遭到了来自丛林深处的迫击炮和机枪的猛烈袭击。士兵们还没反应过来，就倒下了一大片。当他们试图组织还击时，却发现根本找不到敌人。枪声和炮声，仿佛来自四面八方。紧接着，无数的樱花士兵，如同鬼魅般从林中现身，发动了白刃冲锋。一场短暂而血腥的屠杀之后，这支步兵连，从英军的序列中被永远地抹去了。
恐慌像瘟疫一样蔓延。
来自不同建制的部队被打散后，又混杂在一起，失去了统一的指挥。士兵们只知道跟着人群向南，向着他们被告知的安全区——马莱和新州的方向逃跑。许多部队，在混乱中彻底失去了建制。
“我们完了……我们被包围了……”一名年轻的士兵坐在泥地里，眼神空洞，喃喃自语。他的步枪丢在了一边，无论军官如何打骂，他都再也站不起来。
战争的残酷，彻底摧毁了他的意志。而像他这样的士兵，不在少数。
在马利-史密斯的移动指挥部里，气氛凝重到了冰点。各种坏消息如同雪片般飞来。
“将军，第30军的联系中断了超过三个小时。”
“第8军报告，他们遭到了至少五个‘决胜师团’的穿插攻击，阵线被切成了三段。”
“后勤补给线被完全切断，我们的一处野战医院，落入了敌人手中……”
马利-史密斯看着地图上越来越大的红色区域，感觉自己的心脏正在被一只无形的大手紧紧攥住。他精心打造的远征军，正在以惊人的速度瓦解。
“弗雷泽上将呢？他的舰队在哪里？我们需要空中支援！我们需要海军的炮火掩护我们的侧翼！”他抓起电话，对着海军联络官咆哮。
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