当德普士的“万字符”旗在亚得里亚海滨飘扬之时，整个世界的战略格局都为之剧变。在莫斯勒的克林宫里，沙罗帝国的沙皇尼古拉三世，感到了彻骨的寒意。他摊开巨大的军事地图，德普士帝国的势力范围，如今像一把巨大的尖刀，从北部和西南部两个方向，深深地楔入了他和白洲核心区之间。德普士的兵锋，已经直抵他的南翼——富饶的乌兰地区。
“他们就像一头贪得无厌的饿狼。”尼古拉三世对他最亲信的国防大臣说道，他的声音里充满了忧虑，“今天他们吞下白洲东南六国，明天他们就会觊觎我们的粮食和石油。我们和他们签订的那个条约，不过是一张随时可以撕毁的废纸。”
他立刻下达了一系列紧急命令：加速沙罗南方方面军的整编和现代化改造，将最新生产的中型坦克优先部署到乌兰军区；同时，他悄悄地将几个驻扎在东部的、战斗力最强的东方集团军，通过中部大铁路，向西部调动。他知道，与德普士的同盟只是暂时的，一场决定两个大陆帝国命运的决战，已经不可避免，他必须抓紧一切时间来做准备。
然而，就在全世界都以为德普士下一步的行动，要么是消化刚刚占领的领土，要么就是将那支可怕的装甲部队调回西线，准备与法希进行总决战时，一个来自遥远东方的、看似毫不相干的消息，却意外地改变了历史的进程。
消息的来源，是与德普士帝国保持着一种微妙的关系的大夏帝国。大夏帝国，这个古老的东方巨人，已经重新崛起为一个强大的工业和军事强国。他们与德普士帝国在意识形态上并不完全一致，但在对抗以英吉和法希为首的旧世界殖民体系上，却有着共同的利益。因此，两国之间保持着频繁的技术和情报交流。
一份由德普士情报局从大夏帝国地质勘探总局得到的、加密等级为“最高绝密”的电报，通过秘密渠道，被送到了德普士驻大夏帝国大使馆。随后，这份电报被以最快的速度，送回了柏林堡，直接呈现在了威廉四世的案头。
当威廉四世和他的核心幕僚们——包括曼坦因元帅、帝国经济部长冯克以及军备部长施佩尔——在作战室里共同译解这份电报时，他们脸上的表情，从最初的疑惑，逐渐变成了震惊，最后化为了难以抑制的狂喜。
这份报告的内容，足以让任何一个国家的领导人疯狂。报告指出，根据大夏帝国最新研发的“地脉共振”勘探技术，他们在中洲和白洲的交界地带，发现了一个超乎想象的巨大资源带。这个资源带的核心，正位于那个落后的内陆国家——突厥斯坦国，以及与其相邻的中洲西北部六个小国境内。
报告中罗列的数据，令人瞠目结舌：初步探明的石油储量，可能超过整个白洲已知储量的总和；高品位的铁矿和铜矿，其储量之丰富，足以支撑一个超级大国进行长达十年的高强度战争。报告的结论是，这片看似贫瘠的土地之下，埋藏着一个足以改变世界力量平衡的“工业心脏”。
“石油……巨量的石油……”威廉四世的手指抚摸着报告上的文字，声音因为极度的激动而微微颤抖。
对于德普士帝国这台高速运转的战争机器来说，石油就是它唯一的、也是最致命的软肋。尽管通过与沙罗的贸易以及国内的人工合成，能够勉强维持，但英吉帝国的海上封锁，始终像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑。一旦战争长期化，燃料的短缺必将导致空军停飞、坦克趴窝。德普士在巴尔干的胜利，虽然获得了部分油田，但产量有限，远不足以支撑一场与整个西方世界的全面战争。
而现在，一个取之不尽的“油箱”，一个巨大的战略能源基地，就摆在了他的东方。这个诱惑，实在太大了。
“陛下，”经济部长冯克激动地说道，“如果这份报告属实，那么英吉人的海上封锁将变得毫无意义！我们将拥有发动一场无限期战争的资本！帝国的未来，将不再受任何资源瓶颈的制约！”
军备部长施佩尔也补充道：“不仅是石油，还有铁和铜！这意味着我们的坦克、飞机和大炮产量可以翻倍，甚至更多！我们将能够武装起一支规模空前绝后的军队！”
会议室里，所有人的目光都聚焦在地图上“突厥斯坦”那个名字上。这个国家，在德普士的战略规划中，一直处于被忽略的边缘。它太遥远，太落后，除了广袤的沙漠和草原，似乎一无所有。但现在，它在一夜之间，变成了整个世界棋盘上最诱人的一块蛋糕。
一个全新的、更加大胆、更加贪婪的计划，在威廉四世的脑海中迅速成形。征服法希，可以洗刷上次大战的耻辱，但征服突厥斯坦，却能为德普士帝国赢得一个千年不败的根基。先西后东，还是先东后西？这个抉择，将决定帝国的命运。
“曼坦因，”皇帝的目光变得锐利如刀，“我们对突厥斯坦的军力了解多少？”
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