白日里那种无处不在的、令人心悸的压抑感,并未随着夜幕降临而消散,反而更加浓重。宫人们行走时更加小心翼翼,连脚步声都放得极轻,仿佛生怕惊扰了什么。侍卫换防的频率似乎也更高了,盔甲摩擦发出的细微声响在寂静的夜里格外清晰。空气中弥漫着一种山雨欲来风满楼的紧张气息,如同无形的巨石,压在昭帝年幼的心头。
他翻了个身,小小的眉头紧紧蹙着。他想起了霍光,想起了前日暖阁中那双震惊之后充满激赏与忠诚的眼睛,想起了那份伪造的、漏洞百出的燕王上书,也想起了上官桀和桑弘羊在朝堂上那张因错愕而扭曲的脸…还有那个洒扫老宦官…他总觉得哪里不对。那个老宦官,似乎…太“巧合”了。他的那些“自语”,那些关于霍光“僭越”、“识人不明”的流言…真的只是无心之失吗?
一股莫名的、强烈的寒意突然窜上昭帝的脊背,让他小小的身体在锦被下猛地一哆嗦。他感到一种巨大的不安,如同冰冷的潮水,正无声无息地漫延开来,要将这未央宫彻底吞噬。
“阿翁…” 昭帝忍不住轻声呼唤守在外间的老宦官,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
老宦官几乎是立刻应声,脚步无声地来到龙床边,隔着帷幔躬身,声音带着一如既往的恭敬,却也有一丝难以掩饰的紧绷:“陛下,老奴在。”
“外面…是不是要发生什么事了?” 昭帝的声音很轻,带着孩子特有的敏锐和一丝茫然的不安,“朕觉得…好安静…安静得…让人害怕。”
老宦官的身体几不可察地僵了一下。他沉默了片刻,才用更加轻柔、带着安抚意味的声音回道:“陛下多虑了…夜深了,宫人们都歇下了,自然安静些。陛下安心歇息,有老奴在呢。” 然而,他那低垂的眼睑下,却充满了无法掩饰的惊惶和忧虑。宫中的风声,他比谁都听得真切。长乐宫别苑的异动,上官桀府邸的诡异氛围,如同无形的阴云,沉沉压在每一个知情者的心头。他知道,一场足以掀翻整个帝国的风暴,正在这死寂的夜色中疯狂酝酿!而风暴的中心…他不敢想,更不敢说。
霍光大将军府,书房。
烛火通明,却异常安静。霍光依旧端坐于书案后,手中那柄细小的银刀稳定而规律地划过竹片,发出细微而单调的“沙沙”声。浓烈的草药味如同坚固的堡垒,隔绝着外界的喧嚣。然而,今夜这“沙沙”声似乎比往日更加清晰,带着一种冰冷的、如同计数般的韵律。
张安世无声地推门而入,步履比往日更加急促。他快步走到案前,甚至来不及躬身,声音带着一种罕见的凝重和一丝不易察觉的兴奋,如同在冰层下奔涌的暗流:“大将军!网已收紧!天罗地网,业已就绪!”
霍光削竹简的动作没有丝毫停顿,甚至连眼皮都没有抬一下。银刀划过竹片,带起一丝极细的竹屑。
张安世语速极快,却字字清晰,如同连珠炮般汇报着最后的关键节点:
“宫门、城门,所有要害,皆由绝对可靠之羽林、期门、执金吾掌控,口令已换,非钧令,飞鸟难渡!”
“上官桀府邸外围,暗哨三班轮替,其心腹家老、常出入之可疑人等,行踪尽在掌握!”
“桑弘羊府邸,盐铁旧部串联者,往来密信通道已被监控!”
“长乐别苑!伏兵位置、人数、装备,已由内线确认无误!其出入要道,皆已布下暗桩!丁外人今日三入别苑,亲自查验布置!”
“黑七及其党羽藏匿之巢穴,已被锁定!其爪牙动向,皆在监控之下!”
“名单所列逆党核心党羽,府邸外皆有眼线,一举一动,皆难逃法眼!”
“陛下寝宫及内廷要害,增派双倍心腹护卫,万无一失!”
张安世一口气报完,胸膛微微起伏,眼中闪烁着如同刀锋般冷冽的光芒,等待着霍光最后的指令。
银刀划过竹片的声音,终于停了。
霍光缓缓地、异常平稳地放下了手中的银刀和那枚刚刚削好的竹简。他抬起眼皮,那双深邃如古井寒潭的眼眸,终于看向了张安世。那里面,没有激动,没有紧张,没有即将发动雷霆一击的亢奋,只有一种如同万载玄冰般的沉静和掌控一切的漠然。仿佛张安世禀报的不是一场决定无数人生死的政变,而是一件早已安排妥当、即将按部就班执行的寻常公务。
“知道了。” 霍光的声音低沉、平稳,没有丝毫波澜。他缓缓站起身,高大的身影在烛光下投下巨大的、如同山岳般的阴影。他走到悬挂在墙上的巨幅长安城舆图前,目光如同实质的刻刀,精准地落在“长乐别苑”的位置,又缓缓扫过上官桀府、桑弘羊府…最终,落回代表未央宫的那个点上。
他伸出手指,指腹轻轻拂过舆图上那象征着长乐别苑的墨迹。动作轻柔,如同抚摸情人,然而那指尖透出的冰冷杀意,却足以冻结空气。
“传令。” 霍光的声音终于响起,依旧低沉,却带着一种足以令山河变色的、不容置疑的决断力量,每一个字都重逾千钧:
“依计而行。”
“元凤元年,九月,庚午日,酉时三刻——”
“收网!”
最后两个字,如同冰冷的铁块砸落地面,带着终结一切的森然寒意,在这烛火通明的书房内,清晰地回荡开来。无形的巨网,已然收紧。只待那个约定的时辰,便是图穷匕见,血染长安之时!
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