雨水刚过，晨露还凝在窗棂上，像谁撒了把碎钻。推开窗时，风里已带着三分暖意，混着泥土的腥气和草木的清香——那是春醒的味道。老槐树最是性急，枝桠间早已冒出星星点点的绿，嫩黄的芽尖裹着层绒毛，像被春风吻过的婴儿指尖，怯生生地探向天空，又像一个个小小的惊叹号，在灰褐的枝干间跳着，宣告着漫长冬日的退场。
妮妮搬了竹椅坐在槐树下，椅面还带着晨露的凉。她翻开那本《槐下共暖记》，笔尖蘸着淡绿的颜料，细细描摹槐芽的模样。芽尖要画得圆钝些，带着点倔强的弧度，才像它们顶破树皮时的憨态；枝干的皴纹得用赭石色晕开，藏着去年秋冬的风霜。画到第三笔时，一片槐芽忽然从枝头飘落，正好落在画册上，嫩得能掐出水来。妮妮笑着把它夹进纸页，当作春天送来的书签。
荷塘的水是新融的，清得能看见水底的卵石和游弋的小鱼。昨夜的雨让水面涨高了半寸，几柄荷尖已悄悄探出，裹着浅褐的鞘，像被谁斜插在水里的碧玉短剑，锋芒藏在温润里。最拔尖的那柄已露出半寸嫩黄的尖，仿佛下一秒就要挣开束缚，舒展成圆叶。风吹过水面时，荷尖便轻轻晃，带起一圈圈涟漪，和槐树上的芽尖遥遥呼应，像在说悄悄话。
母亲坐在妮妮身边，竹绷上绷着幅《春归图》。她拈着银针，正绣那枝残梅——花瓣边缘要褪成浅粉，像被春风吹得倦了，却偏要留最后一抹艳；梅枝的皴裂处用深褐线勾，藏着冬的痕迹。针脚密得像鱼鳞，每一针都含着劲，绣到槐芽时，换了极细的绿线，在绢面上挑出绒毛的质感：“你看这芽尖，得带点鹅黄才活，像裹着层阳光似的。”
妮妮凑过去看，绢面上的槐芽果然像在发光，和枝头的真芽叠在一起，竟分不清哪是绣的，哪是长的。“娘的针脚比春风还巧，”她晃着母亲的胳膊，“连绒毛都绣出来了。”母亲笑着拍开她的手，指尖划过绢上的荷尖：“等荷花开了，就用藕荷色线绣花瓣，让它们在绢上也能招蝴蝶。”
石桌上的砚台泛着墨光，父亲正站在那里挥毫。他先蘸了淡墨，在宣纸上扫出槐枝的风骨，笔锋转硬时，墨色便深了些，藏着老干的苍劲；再换浓墨，于枝桠间点出槐芽，笔尖轻顿，便有了芽尖的圆钝。写“春归槐荷”四字时，腕力沉得很，“春”字的撇捺舒展如春风拂柳，“归”字的竖弯钩藏着股收束的暖，“槐”字的木旁带着草木气，“荷”字的三点水晕开时，像极了荷塘里的涟漪。
阿哲蹲在旁边磨墨，墨条在砚台里打着圈，磨出的墨汁浓得发稠，映着天光泛着青。“爸的字里有春风，”他指着“归”字的弯勾，“这一笔像槐枝弯着腰，在等荷尖长大呢。”父亲放下笔，看着纸上的字笑：“等荷花开满塘，就把它挂在竹棚下，让字里的风，和塘里的风撞到一起。”
厨房里飘来槐芽饼的香，是奶奶的手艺。她采了最嫩的槐芽，用清水淘洗三遍，控干了切碎，拌进面糊里，加少许盐和胡椒粉。铁锅烧得温热，舀一勺面糊倒进去，“滋啦”一声，白面糊渐渐鼓起，边缘染上金黄，槐芽的绿在里面若隐若现，像把春天煎成了饼。奶奶翻饼时，竹铲碰着铁锅发出清脆的响，和着槐香漫出厨房，勾得人直咽口水。
“槐芽饼好啦！”奶奶端着青瓷盘出来，饼子堆得像小山，金黄的边缘翘着，咬一口，脆得掉渣，槐芽的清苦混着面香，在舌尖慢慢化开，像把春天含在了嘴里。妮妮拿起一块，看见饼上沾着片极小的槐叶，绿得发亮，想必是奶奶采芽时不小心带的，倒成了最俏的点缀。
母亲喝着槐叶茶，茶盏里浮着几片新采的槐叶，汤色浅绿，像把春天泡在了水里。“去年的槐叶茶还剩些，”她抿了口茶，“等新叶长成了，再采些炒新茶。”父亲点头，手里的饼还没吃完，又去拿第二块：“给苏晚他们留些槐芽，让孩子们也尝尝鲜。”
“苏晚回信啦！”妮妮忽然举着手机跳起来，屏幕上是苏晚发来的消息，字里行间都是雀跃：“孩子们天天数着日子，说要去看槐芽怎么顶破树皮，荷尖怎么撑开绿伞，还要学奶奶煎槐芽饼呢！”她把手机递给母亲看，指尖划过屏幕上的“下周就到”，眼里的光比槐芽还亮。
阿哲正帮奶奶收拾碗筷，闻言直起身：“那得把荷塘边的竹棚修修，去年的竹椅有些松了，换几副新的；再在槐树下搭个秋千，让孩子们能荡着玩。”母亲笑着应：“我把客房的被单换了新的，都是带着槐花香的棉布；厨房的面粉得多备些，别让孩子们抢着学做饼时不够用。”父亲则去看那幅“春归槐荷”：“正好，挂在竹棚里迎他们。”
春风又起，吹得槐芽簌簌摇，像无数只小手在招手。荷塘里的荷尖又长高了些，褐鞘裂开道缝，露出里面嫩得发绿的叶尖。妮妮看着这一切，忽然想把《槐下共暖记》里的画补全——添几只绕着槐芽飞的蜜蜂，画几条啄食荷尖周围青苔的小鱼，再在竹棚下画几个奔跑的小人影。
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