一个时辰后,临时问话室准备停当。光线透过糊着厚纸的窗户,变得柔和了许多。空气中飘着淡淡的茶香和食物朴素的气味,冲淡了之前的阴冷。
首先被带来的,是小太监福安。他瘦小的身子缩在略显宽大的旧灰袍里,低着头,脚步踉跄,被一名缇旗引进来时,浑身都在微微发抖,脸色苍白得没有一丝血色,眼神躲闪,不敢看屋内的任何人,仿佛一只受惊过度的小鼠。
“福安,不必惊慌,坐下说话。”沈炼坐在主位,声音平和,指了指对面的椅子。
福安噗通一声跪下,连连磕头:“上差饶命!上差饶命!奴婢什么都不知道啊!”
沈炼对身旁一名缇骑使了个眼色,那缇骑上前,并非呵斥,而是轻轻将他扶起,按在椅子上,甚至还递给他一杯温茶。“喝口茶,定定神。大人只是找你问问日常差事,不干别的。”
福安双手颤抖地捧着茶杯,暖意透过粗瓷传来,却丝毫暖不了他冰凉的心。他偷眼瞄了一下沈炼,见对方面色平静,并无凶恶之相,这才稍稍定了定神,但依旧紧张得嘴唇发白。
沈炼并不急于切入正题,而是像拉家常般问道:“福安,在康陵当差,辛苦吧?听说你负责夜里的洒扫?”
福安愣了一下,没想到上差会问这个,讷讷道:“回……回上差,是……是辛苦些,夜里风大,天冷……”
“月钱可还够用?能按时发放么?”沈炼语气随意,仿佛只是随口一问。
提到月钱,福安眼圈微微一红,低下头,声音更小了:“有……有时会晚些,也……也常不够数……”他似乎想起了被克扣的委屈,但又不敢多说。
沈炼叹了口气,语气带着一丝同情:“陵寝重地,规矩大,你们当差不易。若有甚难处,或受了什么不公,或许……本官可以奏明上官,体恤下情,甚至……寻个机缘,将你调离这苦寒之地,换个轻省差事,也未可知。”
这话如同一点火星,落在了福安积满怨艾的心田上。他猛地抬起头,眼中闪过一丝难以置信的光芒,但随即又被更大的恐惧压了下去,慌忙低下头:“奴婢……奴婢不敢……奴婢只想本分当差……”
尽管福安没有吐露任何实质内容,但沈炼敏锐地捕捉到了他那一瞬间的眼神变化和语气中细微的松动。他知道,第一次接触,能降低对方的恐惧和抵触,已属成功。今日的种子已经播下,需要的是时间和耐心浇灌。
“嗯,本分当差是好的。”沈炼不再追问,温和地说,“今日就到这里,你先回去当值吧。今日之言,出你之口,入我之耳,不必对外人提起。”
福安如蒙大赦,又是一阵磕头,这才战战兢兢地退了出去。
看着福安消失在门外的背影,沈炼端起已经微凉的茶,抿了一口。目光深邃,不见波澜。
他知道,这场看似和风细雨的问话,远比刀光剑影的逼供,更需要技巧,也更考验耐心。但这是打破僵局的唯一途径。真正的较量,才刚刚从这看似平淡的闲谈中,悄然开始。
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