成都平原的春意比往年来得更早一些。锦江两岸的柳树已抽出嫩黄新芽,田野间的冬小麦开始返青,空气中弥漫着泥土解冻的清新气息。然而今日的成都城南郊,却无半分踏春的闲适——十里平川上,刀枪如麦穗,旌旗似云霞。
誓师台高三丈,以青石为基,原木为体,昨夜方由工营连夜筑成。台周立十二面玄底金纹的“晋”字大纛和“汉”字大纛,每面皆高一丈八尺,在略带寒意的春风中猎猎作响。台前旷野,三万大军已列阵完毕。
中军最为雄壮,乃诸葛亮直属的平南都督府兵马。前排三千甲士,皆着新制轻便皮甲,持长戟大盾,乃是颜良、文丑从北军精锐中挑选的善战之辈。他们面容肃穆,眼神锐利如鹰,虽长途跋涉入蜀已近一载,然战意未减分毫。中军大旗下,一杆“平南都督诸葛”的赤底黑字帅旗尤为醒目。
左军为严颜所统益州军主力,约一万两千人。士兵多着蜀中常见的札甲,持环首刀、弩机,虽阵列不如北军齐整,却多了一份山地之民的剽悍精干。军中飘扬着“益州都督严”、“副督李”、“副督孟”等将旗。
右军为后勤辅兵及李恢的招抚使团车仗,亦有五千之众。车队装载着粮草、药材、工匠器械,以及准备赏赐蛮部首领的蜀锦、盐铁、漆器等物。
辰时初刻,朝阳跃出东山,将万道金光洒向这片肃杀的军阵。甲胄反射着冷冽的光,数万人的呼吸在清晨的寒雾中凝成白气,竟隐隐有闷雷之势。
诸葛亮立于誓师台侧临时搭建的帷帐内,正由侍从整理仪容。他今日未着惯常的鹤氅深衣,而是换上了一身特制的戎装:内衬细铠,外罩玄色织锦战袍,腰悬长剑,头戴武冠。铜镜中映出的面容依旧清癯,但眉宇间那份属于谋士的从容,已悄然渗入了几分统帅的凝重。
帐帘掀起,蒋琬与费祎并肩而入。二人皆着轻甲,但形制略有不同——蒋琬的甲胄更显厚重规整,费祎的则更轻便灵活。这正是益州牧田丰的精心安排:蒋琬性情稳慎,可补诸葛亮用兵或有的奇险;费祎机敏善辩,可应对外交与突发情势。田丰在二人临行前曾私下叮嘱:“孔明大才,然初次统兵,难免有思虑不周处。你二人一稳一敏,当如车之双轮,助其行稳致远。”
“都督,各军点验完毕,誓词礼官皆已就位。”蒋琬禀报,声音沉稳。
费祎补充道:“曹公车驾已出北门,约两刻钟可至。另,颜良、文丑二位将军已在中军前部候命。”
诸葛亮微微颔首,目光扫过帐内。年轻的美维侍立一旁,手不自觉地摩挲着新配的剑柄——这是诸葛亮特意向袁绍请调来的。那日成都奏对,诸葛亮言:“南中山地作战,需熟悉地理、心思机敏之年轻将领随军历练。姜维虽年少,然通晓陇蜀边情,有胆略,可为一试。”袁绍捻须沉吟片刻,终是允了。此事在行辕小范围引起议论,有老臣以为太过冒险,但袁绍力排众议:“孔明既敢用,必有道理。少年将军,正是战场砺出。”
正说话间,帐外传来沉重的脚步声与甲胄铿锵声。
颜良、文丑掀帘而入。二人皆身高八尺有余,颜良面如重枣,虬髯戟张;文丑面色稍白,但目光如电。他们入帐后并未行礼,只略一拱手:“都督。”声音浑厚,带着北地将领特有的粗豪之气。
此二人,正是袁绍与曹操反复商议后,特意安排给诸葛亮“调用”的。晋王的考量很现实:诸葛亮虽有谋略,但从未独立统率过大军,面对南中复杂战局,需要有能镇住场面、摧锋陷阵的猛将。颜良、文丑久经战阵,威名素着,既可补诸葛亮实战经验之不足,亦可震慑益州新附诸将,甚至……在必要时有所制衡。这是上位者用人的深意,诸葛亮心知肚明。
“二位将军请坐。”诸葛亮神色如常,“前军开拔在即,亮有几句话。”
颜良大咧咧坐下:“都督吩咐便是!某在河北,什么阵仗没见过?区区蛮夷,何足道哉!”
文丑稍显谨慎:“南中山林,确与我河北平原不同。末将已命斥候多备防瘴药物,并寻当地向导。”
诸葛亮点头:“文将军思虑周全。南征之要,首在稳扎稳打,勿贪功冒进。蛮人狡诈,善设伏林莽,二位将军虽勇,亦需谨慎。”
颜良哈哈一笑:“都督放心!若遇蛮兵,某这口大刀,管教他来多少死多少!”
正此时,帐外传来马蹄疾驰声与号角长鸣。
“曹公到——”
曹操的到来,让整个誓师场的气氛陡然提升。
他没有乘坐车驾,而是骑着一匹通体乌黑的骏马,仅带百余亲卫,径直穿过军阵,来到誓师台下。一身玄甲,外罩猩红大氅,虽年近五旬,然目光如电,所过之处,将士无不凛然肃立。
诸葛亮率众将下帐迎接。曹操翻身下马,动作干净利落,目光在诸葛亮身上停留片刻,微微点头:“孔明今日,颇有统帅气度。”
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