酒馆角落里的气氛，在洛德拉姆院长那句冰冷刺骨却又似乎藏着些什么的“安慰”，以及随之而来的、漫长而沉重的沉默之后，变得有些异样。凯兰不再嘶吼，也不再痛哭，只是更深地蜷缩进阴影里，机械地灌着酒，仿佛那灼热的液体是唯一能填补内心空洞的东西。洛德拉姆也不再说话，只是沉默地陪着一杯接一杯，像一座为这场悲伤守夜的、不会融化的冰雕。
这种死寂，比之前的争吵更让围观的孩子们感到窒息和……心疼。他们看着凯兰爷爷像个被遗弃的、破碎的巨大人偶，看着院长爷爷那座隔绝一切的、冰冷的侧影，一种强烈的冲动在他们心中涌动——不能再这样下去了！他们必须做点什么，说点什么，哪怕他们的声音很微弱，哪怕他们的话很笨拙。
艾莉西娜深吸了一口气，率先站了起来。她绕过堆满空瓶的桌子，没有像之前那样试图递食物或讲道理，而是轻轻地、小心翼翼地走到凯兰身边，然后蹲了下来，让自己能平视那个深埋在臂弯里的、长满杂乱胡须的侧脸。她的声音很轻，带着少女特有的柔软，却异常清晰，仿佛怕惊扰了什么：
“凯兰爷爷，” 她小声说，珊瑚色的眼睛里闪烁着水光，但语气却带着一种奇异的安抚力量，“你知不知道……你现在这样低着头、安安静静掉眼泪的样子……比平时在圣所里，叉着腰、嗓门洪亮地骂我们‘小麻烦’、‘小捣蛋鬼’的时候……” 她顿了顿，似乎在寻找最准确的词，然后非常认真地补充道，“……要可爱多了。”
这话太过突兀，也太过真挚。凯兰的肩膀几不可查地动了一下，但没有抬头。一旁的洛德拉姆拿着酒杯的手微微一顿，银边眼镜后的目光似乎扫了艾莉西娜一眼，依旧没什么表情，但也没阻止。
贝丝·铁砧看到艾莉西娜开了头，立刻挺了挺结实的胸膛。这个铁砧家族的少女脑子里没有那么多弯弯绕绕，她想起的是家族打铁炉旁，长辈们常挂在嘴边、刻进族训里的道理。她走上前，用她那种带着北境口音的、憨直而坚定的语气，像宣布一条物理定律般说道：
“凯兰爷爷！我们铁砧氏族的老训诫里说：‘生铁胚子，不经过烈火的淬炼，千锤百打，就成不了好钢！’ 您看您现在，” 她指了指凯兰，又指了指他面前那些空酒瓶，仿佛那是什么特殊的熔炉，“您就像一块正在被淬火的顶级钢坯！疼肯定疼，难受肯定难受！但熬过去，您肯定比之前更坚硬、更厉害！您正在……正在被千锤百打呢！” 她的话简单粗暴，甚至有些滑稽，但那份坚信不疑的劲儿，却带着一种撼动人心的力量。
里昂·烁鳞看着两位同伴，也鼓起勇气。他肩头的小火龙似乎感受到了主人的情绪，也不再害怕，从衣领里钻出来，喉咙里发出细微而温暖的咕噜声。里昂轻轻推了推小火龙，小火龙犹豫了一下，然后伸出温热粗糙的舌头，极其快速而又小心地，舔了舔凯兰那只搭在桌上、布满伤痕和老茧的大手。那触感温热而湿润，带着小动物毫无保留的、试图安慰的亲昵。
派普一直没有说话，他低着头，专注地摆弄着那个之前被凯兰无意识捏扁、又被他费尽心思修复好的机械鸟“小齿轮”。此刻，他终于将它完全修好了，虽然翅膀还有些歪斜，但眼中的光芒重新亮了起来。他走上前，没有像其他人那样说话，而是将修复好的机械鸟轻轻放在凯兰面前的桌子上，让它正对着凯兰低垂的脸。然后，他启动了一个小小的开关。
机械鸟歪了歪头，用派普录制好的、略带沙哑和紧张的声音，轻轻地说：“凯兰爷爷……我修好了……我……我想再听您骂我一次‘小破烂’……就像以前一样。” 那是派普自己的声音，充满了期待和一丝不易察觉的委屈。
最后是慧心。她一直安静地站在稍远的地方，双手合十，淡金色的眼眸宁静地注视着一切。当其他伙伴都说完、做完后，她才缓缓走上前。她没有蹲下，也没有触碰凯兰，只是用她那空灵而平和的声音，如同吟诵古老的箴言般，清晰地说道：
“凯兰爷爷，您承载的悲伤，并非虚无的重量……那是您对坎德尔爷爷和格伦玛爷爷沉甸甸的、无法割舍的爱。悲伤有多大，爱……就有多深。您此刻背负的，是两份如此厚重的情感，所以才会觉得步履维艰。但请您记得，正是因为这爱如此深沉，您才值得他们视您为生死之交。”
孩子们的这些话，如同几道颜色各异、温度不同的溪流，笨拙地、却又执拗地，试图汇入凯兰那片被酒精和悲伤冻结的心湖。没有大道理，没有空泛的安慰，只有属于他们这个年龄的、最直接的观察、最质朴的信念、最纯粹的亲近，和最通透的感悟。
凯兰依旧没有动，也没有回应。但一直紧盯着他的艾莉西娜却敏锐地发现，凯兰那低垂的、被胡须遮盖的嘴角，似乎极其轻微地抽搐了一下。他那只放在桌上、刚刚被小火龙舔过的手，手指无意识地蜷缩了起来。一直萦绕在他周身的那种近乎绝望的、拒人千里的冰冷气息，似乎出现了一丝极其细微的裂痕。
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