门还没开,警报就响了。
控制台的红灯接连亮起。季延立刻抬头,手指按在“方舟”表盘上,屏幕随即跳出一串数据。白幽已走到观测窗前,手搭在了弓上。阿澈仍靠在椅子里没动,但胸口的木牌开始发烫。他轻轻吸了口气,将衣领往下拉了拉,避开灼热的触感。
“地图。”季延说。
投影展开,一片灰紫色的云正从七号基地向外扩散。沙漠边缘逐渐转为暗色,如同布料被水浸透。那团云移动缓慢,却不断扩张。荒漠已有三分之一被标为污染区。
“是孢子。”季延盯着波形图,“晶体释放出来的。”
白幽回头问:“它不是关好了吗?”
“外壳确实封闭了,但信号没能屏蔽。”他调出记录,“刚才那次共振,频率穿透了屏蔽层,激活了传播机制。孢子是副产品,顺着风扩散开了。”
阿澈低声说:“它不想藏。”
“你说什么?”
“它不是自己跑出来的。”阿澈按着木牌,“它是被赶出来的,就像……被推出去的。”
季延沉默片刻,继续滑动屏幕,打开成分分析。【活性寄生单元,可附着金属与有机体,具备自我复制能力】——和此前检测到的腐蚀物质一致。
“会感染机器?”白幽问。
“不止。”他点开一段视频,是用废弃机器人做的测试。那台旧机器接触空气样本三分钟后,关节开始变形,表面长出黑色藤蔓状物,最终瘫倒在地抽搐,仿佛被某种东西从内部占据了位置。
白幽看了两秒,转身拉开箭囊。
“你干什么?”
“试试能不能打下一点。”
“外面有防护膜,你射穿了系统会报警。”
“我知道。”她取出一支合金箭,箭头泛着冷光,“我就试一次。”
她张弓搭箭,瞄准穹顶外的一小团云。弓弦轻响,箭矢飞出,穿过防护膜时激起一圈电光。五秒后,回收装置将箭拖回。箭尖已变样,裹着一层蠕动的黑泥,金属部分明显凹陷,像是被啃噬过。
“腐蚀速度比预想的快。”季延用工具夹住箭身,放入密封槽。检测仪刚启动,数值便冲至极限。
“碰不得。”白幽收弓入背,“打不了。”
阿澈这时站起身,走向隔离舱,手掌贴在玻璃上。里面的紫色晶体静静悬浮,不再旋转,光晕微微起伏,宛如呼吸。
“我能清掉一些。”他说。
“你刚稳住它,不能再耗。”季延拦他。
“我不是碰它。”阿澈闭眼,“我是清理外面那些。散出去的孢子,我能感觉到它们的位置。”
季延一顿,“你要用光盾?”
“嗯。但范围不大,可能只能清一小片。”
“够了。”季延立即开启记录模式,“你清,我录频率。如果能量波段能复制,或许可以做个放大器。”
白幽看向他,“你能做出来?”
“不知道。但得试。”他走到控制台前,调出工程界面,“只要有合适的材料,能把这段波形稳定输出,就能建个临时净化圈。”
“问题是能撑多久。”白幽说。
“不求永久。”季延敲击键盘,“只要能挡住扩散,给我们时间找根除办法就行。”
阿澈深吸一口气,双手压在胸口。木牌骤然亮起,一道半透明的光罩自他身上扩散开来,直径不足十米,恰好覆盖隔离舱周围。光罩扫过之处,空气中漂浮的微粒开始聚集,随后如尘埃般坠落。
“有效。”季延紧盯监测屏,“孢子活性归零,空气指标回升。”
“但它太小了。”阿澈喘息着,“外面那么多,我顾不过来。”
“你不用管。”季延锁定频率,“我只需要知道你是怎么做的。接下来的事,我来想办法。”
白幽走到他身旁,“你要改‘方舟’?”
“不能动核心。”他摇头,“但可以外接一个发射模块。只要找到高纯度导体,把这段净化波段放大,就能做成区域性干扰器。”
“深区才有那种材料。”
“我知道。”
两人沉默。
阿澈靠着墙缓缓滑坐下去,手仍贴在木牌上。光盾已收,但他仍在感知。那些孢子没有攻击性,也不逃窜,只是随风飘荡,碰到物体就附着上去,然后悄然改变。
“它们不知道自己在做什么。”他说。
“什么?”白幽回头。
“它们不是怪物。”阿澈睁眼,“它们像刚出生的孩子,什么都不懂。碰到铁,就变成铁的样子;碰到人,就想变成人的样子。它们只是……想活。”
季延停下操作。
“你确定?”
“我感觉得到。”阿澈点头,“它们怕黑,也怕安静。一停下来就会慌。所以一直动,一直找地方钻。”
白幽皱眉,“可它们会毁掉一切。”
“不是故意的。”阿澈摇头,“就像小孩乱跑,撞倒了东西,并非因为他恨那个东西。”
季延望着地图上的污染区,手指慢慢收紧。
“我们不能等它们自己停。”他说,“再过十二小时,第二能源站会被波及。那边还有人在守设备。”
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