吴王府那僻静小院里的烟火气，终究没能完全被高墙阻隔。
数日之后，长安东市悄然出现了一种名曰“净垢皂”的新奇物事。此物色泽微黄，质地细腻，闻之有淡淡草木清气，售价仅为上好澡豆的三成，去污能力却强了数倍不止。初时只在少数几家与刘管事有旧的杂货铺中寄卖，但不过三五日，便因其价廉物美而口耳相传，变得紧俏起来。
“王爷！王爷！”刘管事几乎是连滚爬爬地冲进书房，也顾不得礼仪，脸上洋溢着难以置信的狂喜，“卖光了！第一批两百块‘净垢皂’，不到两个时辰便被抢购一空！那些掌柜的，都快把小人的门槛踏破了，催着要货，价钱……价钱他们愿意再提两成！”
李恪正伏案书写他那份关于“才路壅塞”的策论，闻声抬起头，脸上并无太多意外之色。市场的热烈反应，本就在他预料之中。他放下笔，平静地问道：“成本核算清楚了吗？”
“清楚了，清楚了！”刘管事忙不迭地点头，如数家珍，“一块皂，所有物料、人工算下来，不到五文钱！咱们卖三十文一块，净赚二十五文！两百块便是五贯钱！王爷，这才几天啊！”他的声音因激动而有些变调。十贯钱的本钱，短短数日便收回一半，且需求如此旺盛，这哪里是生意，简直是抢钱！
“嗯。”李恪点了点头，“告诉张匠人，可以适当扩大规模，但核心的碱液提纯和油碱配比，必须由他亲自掌握，分成三道工序，找可靠的人分开做。另外，再尝试加入不同的花香、草叶，做出不同的品类，价格也可以区分开来。”
“小人明白！王爷高明！”刘管事心领神会，这是要技术保密和产品分级，赚更多人的钱。
“所得利润，七成入库，支撑府用。另外三成，作为你们的赏钱，张匠人和你多拿一份。”李恪吩咐道。要想马儿跑，就得给马儿吃草，这个道理他懂。
刘管事闻言，更是感激涕零，几乎要跪下来磕头。原本以为跟着这位失势的王爷前途黯淡，没想到峰回路转，竟得了这般天大的好处！
“去吧，动静小些，莫要张扬。”李恪挥挥手。
“是，是，小人省得！”刘管事弓着腰，喜滋滋地退下了。
书房内恢复了安静。李恪看着窗外，嘴角微微勾起。第一桶金，算是掘到了。这不仅能缓解府内的经济危机，更重要的是，证明了他那条“奇技淫巧”也能生财的路子，是可行的。这为他后续可能进行的其他“改进”，打下了基础。
然而，就在刘管事为“净垢皂”的成功而欢欣鼓舞时，皇宫大内，关于吴王府的一切，已化作细密的文字，呈送到了李世民的御案前。
两仪殿侧殿，灯烛通明。
李世民翻阅着手中那份来自百骑司（唐代皇帝直辖的侦察情报机构）的密报，脸上看不出喜怒。密报上详细记录了李恪回府后的动向：闭门书写，召见匠人管事，支取十贯钱，收购猪油柴草，小院连日烟火，以及“净垢皂”在东市的出现、成本、售价和热销情况。
甚至连李恪对刘管事说的那句“让十贯钱变成一百贯、一千贯”，都一字不落地记录在案。
“十贯钱，数日之间，获利数贯……净垢皂？”李世民放下密报，手指轻轻敲着桌面，眼中闪过一丝讶异，随即化为更深沉的思索。
他料到李恪会有所动作，却没想到动作如此之快，效果如此之显着。这“净垢皂”并非军国重器，却直指民生日用，利润丰厚得惊人。更难得的是，此子似乎深谙商贾之道，懂得技术保密和产品区分。
“看来，朕这位皇儿，梦中所得，不止是那些空泛的策论啊……”李世民低声自语。李恪在朝堂上展现的是眼界和魄力，而此刻展现的，则是将想法落地的惊人能力。这两种特质结合在一起，就显得有些非同寻常了。
他想起李恪关于“鼓励工匠，改进技艺”的提议。当时只觉是少年人不知天高地厚的妄言，如今看来，此子竟是身体力行，并且初战告捷。
“陛下，”侍立在一旁的内侍省首领太监张阿难轻声问道，“吴王殿下私下营商，虽是为弥补用度，但终究……是否有损天家颜面？是否需要奴婢……”
李世民摆了摆手，打断了他：“朕许他自行设法，君无戏言。只要他不违律法，不仗势欺人，便由他去。朕，倒想看看，他这‘净垢皂’，能掀起多大的风浪。”
他顿了顿，嘴角泛起一丝冷峻的弧度：“更何况，这等利民（或者说利官）之物，岂能长久操于一人之手？待其规模稍大，技术……总会流传开的。届时，或可充入少府监，也算是一桩进项。”
张阿难心中一凛，立刻明白了皇帝的意思。陛下这是默许，甚至乐见其成，一方面观察吴王的能力，另一方面，也是将这新事物视为可以收割的庄稼。现在让吴王耕种，待成熟时，朝廷自可接手。
“那……吴王殿下在书房所书？”张阿难又问。
“继续留意，但不必窥探具体内容。”李世民吩咐道，“朕要看他写完之后，亲自呈上来的东西。”
“是。”
李世民重新拿起一份奏章，目光却再次扫过那份关于吴王府的密报。
“李恪……朕给你的鱼饵，你倒是咬得干脆。只是，这池水里的其他鱼，怕是很快就要闻到腥味了。”
他仿佛已经看到，这“净垢皂”带来的财富，将会像一滴落入静水的油，很快便会引起各方势力的觊觎和波澜。
而此刻的吴王府内，李恪刚刚写完“才路”策论的最后一个字。他吹干墨迹，揉了揉发胀的太阳穴，浑然不知自己这小小的“发明”，不仅落入了皇帝眼中，也即将把他推向一个更为复杂的漩涡中心。
他只知道，活下去的资本，又多了一分。至于未来的风浪，唯有见招拆招。
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