高欢，这位霸主即将走完自己的一生;西魏宇文泰也失去了他最得力的助手;梁武帝到了晚年，各方势力宠宠欲动，霸业将会走向何方？我们接着述说。
到了公元547年春季，荆州刺史庐陵威王萧续去世。朝廷任命湘东王萧绎为都督荆、雍等九州诸军事、荆州刺史。萧续一向贪婪，临终前，派人上奏朝廷，派中录事参军谢宣融献上一千多件金银器物，梁武帝这才知道他如此富有，于是问谢宣融：“庐陵王的金银都在这里了吗？”谢宣融回答说：“这已经可以说是很多了，怎么还能再多呢！大王的过错就像日食、月食一样，他想让陛下知道，所以临终也没有隐瞒。”梁武帝的不满才得以消解。
起初，湘东王萧绎担任荆州刺史时，有轻微的过失，萧续接替他的职位后，把萧绎的过失上奏给朝廷，从此两位亲王不再互通书信。萧绎听说萧续去世的消息，走进内室跳跃庆祝，鞋子都被踩破了。
丙午日，东魏勃海献武王高欢去世。高欢性情深沉缜密，整天神态庄重，让人难以揣测，在关键时刻，应变如神。他治理军队，法令严明。处理事务明察秋毫，没人敢欺骗冒犯他。提拔任用人才，只看重才能，只要是能胜任的人，无论出身贵贱；那些徒有虚名而无实际本领的人，都不被任用。他向来崇尚节俭朴素，刀剑、马鞍、马笼头都没有金玉装饰。年轻时很会喝酒，自从担任要职后，饮酒不超过三杯。他知人善任，爱护贤士，全力保护有功勋的旧臣；每当俘获敌国尽忠守节的大臣，大多不加以治罪。因此文武官员都乐于为他效力。世子高澄隐瞒高欢去世的消息，不发布讣告，只有行台左丞陈元康知道这件事。
侯景想到自己与高氏已经产生隔阂，内心十分不安。辛亥日，侯景占据河南地区反叛东魏，归附西魏，颍州刺史司马世云献出城池响应他。侯景诱捕了豫州刺史高元成、襄州刺史李密、广州刺史怀朔人暴显等人。他派遣二百名士兵携带兵器，在傍晚时分进入西兖州，想要袭取该州。刺史邢子才察觉了他们的图谋，突然派兵抓捕，把这二百人全部擒获。于是邢子才向东方各州散发檄文，让各州各自做好防备，因此侯景无法攻取西兖州。
众将领都认为侯景反叛是因为崔暹，高澄迫不得已，想要杀死崔暹来向侯景谢罪。陈元康劝谏说：“如今虽然天下尚未平定，但国家的纲纪已经确立；如果因为几位将领在外，就随意迎合他们的心意，枉杀无辜之人，破坏法律制度，岂止是上负苍天神灵，又怎能安抚天下百姓！汉朝晁错的前车之鉴，希望您谨慎对待。”高澄于是放弃了这个想法，派遣司空韩轨统领各路军队讨伐侯景。
二月，西魏下诏：“从今以后，应当处以宫刑的人，只将其没入官府为奴，不再执行宫刑。”
西魏任命开府仪同三司若于惠为司空，任命侯景为太傅、河南大行台、上谷公。
庚辰日，侯景又派遣他的行台郎中丁和来到梁朝，上奏表说：“我与高澄有隔阂，请允许我率领函谷关以东、瑕丘以西，包括豫、广、颍、荆、襄、兖、南兖、济、东豫、洛、阳、北荆、北扬等十三州归附朝廷，只有青、徐等几个州，只需一封书信就能劝降。况且黄河以南地区，都归我管辖，收复这些地方易如反掌。如果能平定齐、宋地区，接下来就可以图谋燕、赵之地。”梁武帝召集大臣在朝廷上商议。尚书仆射谢举等人都说：“近年来我们与东魏互通和好，边境没有战事，如今接纳他们的叛臣，我私下认为不妥。”梁武帝说：“话虽如此，但得到侯景就可以肃清塞北地区；这是难得的机会，怎能墨守成规呢！”
这一年正月乙卯日，梁武帝梦见中原地区的地方长官都献地来投降，满朝文武都庆祝欢呼。第二天早晨，他见到中书舍人朱异，把这个梦告诉了他，并且说：“我向来很少做梦，如果做了梦，必定会应验。”朱异说：“这是天下统一的征兆啊。”等到丁和到来，说侯景是在正月乙卯日定下归附梁朝的计策，梁武帝就更加相信这个梦是神灵的启示了。然而他仍然犹豫不决，曾经独自说道：“我的国家就像一个完整的金瓯，没有一点损伤，如今突然接受侯景献来的土地，难道是合适的吗？如果因此引发战乱，后悔都来不及了！”朱异揣摩到梁武帝的心思，回答说：“陛下圣明，统治天下，南北各地都倾心归附，只是因为没有合适的机会，所以他们的心意没能表达出来。如今侯景率领东魏一半的土地前来归附，如果不是上天诱导他的真心，众人辅佐他的计谋，怎么会到这种地步！如果拒绝接纳他，恐怕会断绝后来者的归附之心。这其中的道理显而易见，希望陛下不要疑虑。”梁武帝于是决定接纳侯景。壬午日，梁朝任命侯景为大将军，封河南王，都督河南北诸军事、大行台，允许他秉承皇帝旨意自行任免官员，如同东汉邓禹的旧例。平西咨议参军周弘正擅长占卜天象，在此之前他对别人说：“国家几年后将会发生战乱。”等到听说朝廷接纳了侯景，他说：“祸乱的根源就在这里了！”
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