侯景将东城的粮食运进石头城,运输完毕后,王伟听说荆州的军队已经撤退,援军虽然众多,但互不统一指挥,于是劝说侯景:“大王以臣子的身份举兵,围攻皇宫,逼迫侮辱妃嫔公主,亵渎宗庙,就算拔光大王的头发,也数不清你的罪行。现在凭借这些所作所为,你还能在哪里安身!背弃盟约而取得胜利,自古以来就有很多先例,希望你暂且观察形势变化。”临贺王萧正德也对侯景说:“大功即将告成,怎么能放弃离去!”
侯景于是上奏梁武帝,陈述他的十大过失,并且说:“臣与陛下产生隔阂,所以冒昧地陈述直言。陛下推崇修饰虚假荒诞之事,厌恶听闻真实情况,把妖异怪诞当作吉祥的征兆,把上天的谴责当作没有过错。你敷陈演绎六艺,排斥前贤儒者,这是王莽的做法;把铁当作货币,轻重没有常规,这是公孙述的制度;滥封官爵,朝廷法度鄙陋杂乱,这是更始帝、赵王司马伦的风气;豫章王把亲生父亲当作死敌,邵陵王在父亲还在世时就身穿布衣(为母守孝却有违礼制),这是石虎的作风;修建佛塔,耗费无数钱财,导致百姓饥饿,这是笮融、姚兴的时代才有的事。”
又说:“建康的宫殿奢华无比,陛下只与主书共同决断国家大事,政务通过贿赂完成,宦官豪强势力强盛,僧众富裕殷实。皇太子喜好珠宝玉器,沉迷酒色,言谈轻薄无礼,吟咏的都是淫靡之诗;邵陵王所到之处,百姓深受其害,城池残破;湘东王的部下贪婪放纵;南康王、定襄侯之流,都只是沐猴而冠罢了。他们身为陛下的子孙侄辈,位居藩王,肩负屏障国家的重任,可臣起兵一百天以来,谁肯起兵救援君王!这样的王朝如何能够长久?这在以往是从来没有过的。从前鬻拳以武力劝谏楚文王,楚文王最终改正错误;我今天的举动,又有什么罪过呢!希望陛下能小惩大诫,放逐奸佞,接纳忠言,让臣没有再次起兵的忧虑,陛下也没有被困孤城的耻辱,那么百姓就太幸运了!”
梁武帝看完奏表,又羞愧又愤怒。三月丙辰朔日,在太极殿前设立祭坛,祭告天地,宣布侯景违背盟约,点燃烽火,全城鼓噪。当初关闭城门时,台城内有男女十多万人,披甲的士兵两万多人;被围日久,很多人身体浮肿,呼吸困难,死了十分之八九,守城的士兵不足四千人,而且都瘦弱不堪,气喘吁吁。路上到处都是尸体,无法掩埋,腐烂的尸汁填满了沟渠,但众人仍然盼望着外援。
柳仲礼只聚集妓妾,置酒作乐,将领们每天前去请求出战,他都不允许。安南侯萧骏劝说邵陵王萧纶:“城池如此危急,而都督却不肯救援,如果万一发生意外,殿下有何颜面立足于世间!现在应该把军队分成三路,出其不意地进攻贼兵,一定能成功。”萧纶没有听从。柳津登上城楼对柳仲礼说:“你的君王和父亲陷入危难,你却不能竭力救援,百年之后,人们会把你说成什么样的人!”柳仲礼也毫不在意。梁武帝向柳津询问对策,柳津回答说:“陛下有邵陵王这样的儿子,臣有柳仲礼这样的儿子,他们不忠不孝,贼兵怎么能平定!”
三月戊午日,南康王萧会理与羊鸦仁、赵伯超等人进军到东府城北扎营,约定夜间渡河发动进攻。然而羊鸦仁等人到天亮还没赶到,侯景的军队察觉了他们的动向。营地还没建立起来,侯景就派宋子仙率军袭击,赵伯超望风而逃。萧会理等人的军队大败,战死和溺死的有五千人。侯景把他们的首级堆积在宫阙之下,向城中示威。
侯景又派于子悦请求求和,梁武帝派御史中丞沈浚到侯景的营中。侯景实际上没有离去的意思,对沈浚说:“现在天气正热,军队不宜调动,请求暂且留在京师为朝廷效力。”沈浚愤怒地斥责他,侯景不回应,横刀呵叱他。沈浚说:“你负恩忘义,违背盟约,本来就是天地所不容的!我沈浚已经五十岁了,常常担心不能死得其所,怎么会被死亡恐吓呢!”说完径直离去,毫不回头。侯景因为他忠诚正直,所以没有杀他。
于是侯景挖开石阙前的河水,从四面八方进攻台城,日夜不停。邵陵王的世子萧坚驻守太阳门,整天沉迷于赌博饮酒,不体恤官吏士兵,他的书佐董勋、熊昙朗对他心怀怨恨。丁卯日,拂晓时分,董勋、熊昙朗在城西北楼引导侯景的军队登上城楼,永安侯萧确奋力抵抗,无法击退敌军,于是推门入宫禀报梁武帝:“城池已经陷落了。”梁武帝安然躺着不动,问:“还能再战吗?”萧确回答:“不能了。”梁武帝叹息说:“江山是我自己得到的,又由我自己失去,还有什么遗憾呢!”接着对萧确说:“你赶紧逃走,告诉你的父亲,不要挂念我和太子。”随后派他去慰劳城外的各路军队。
不久,侯景派王伟进入文德殿拜见梁武帝。梁武帝下令卷起帘子、打开房门,让王伟入宫。王伟跪拜呈上侯景的奏表,声称:“臣被奸佞之人蒙蔽,率领军队入朝,惊动了圣驾,如今到宫阙前请罪。”梁武帝问:“侯景在哪里?可以召他进来。”
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